Bab Sebelas: Memanen Kepiting

Huo Xi dan Yang Fu kembali ke dermaga luar kota, di mana perahu kecil mereka dengan atap hitam diam-diam berlabuh menunggu. Dari kejauhan, hati Huo Xi terasa hangat.

“Ayah, Ibu, sudah lama menunggu ya?” tanya Huo Xi.

“Tidak, tidak. Ayah baru saja membeli dua keranjang air di sekitar sini, dan menukar satu bakul sayuran dengan orang lain,” jawab ayahnya.

“Malam ini aku mau makan sayuran saja, tidak ingin makan ikan asin lagi,” kata Yang Fu sambil menghela napas lega. Meski sayurannya tidak berminyak, tetap lebih baik daripada makan ikan asin dan sayur asin tiga kali sehari.

Ibu mereka keluar sambil menggendong Huo Nian, lalu menepuk Yang Fu, “Banyak orang ingin makan ikan asin saja tidak bisa, kamu malah pilih-pilih! Beberapa hari ini kamu mau makan pun sudah tidak ada.”

“Kenapa?” tanya Yang Fu. Huo Xi juga melihat ke arah ibunya.

“Kakak iparmu sudah menjual semua ikan asin yang kita simpan ke desa. Sudah habis,” jawab ibu.

“Benarkah? Ada yang beli? Bisa dapat uang berapa?” tanya Yang Fu lagi.

“Tentu saja ada! Kamu kira keluarga petani yang tidak punya perahu bisa makan ikan semudah itu? Lagipula ikan asin itu sudah diberi garam. Kakak iparmu menukar setengah liang perak dan setengah kantong gandum kasar.”

“Setengah liang perak? Lumayan juga. Tapi...”

“Kenapa?” tanya ibu.

Yang Fu tertawa, “Hehe, anakmu, Xi hari ini membelanjakan hampir setengah liang perak untuk mengurus urusan, jadi ikan asin kakak ipar itu seperti terbuang sia-sia, tidak terdengar suara apa-apa.”

Ibu mereka terkejut, membuka mulutnya lebar-lebar. Ayah Huo Xi menatap anaknya yang menunduk, lalu tersenyum, “Tidak apa-apa, mengurus urusan memang harus keluarkan uang. Mana ada rezeki yang jatuh dari langit zaman sekarang?”

Setelah itu, ia mengelus kepala Huo Xi, menenangkan anaknya. Meski merasa sayang dengan uang yang habis, ia tahu anaknya tidak menghamburkan uang sembarangan.

Ibu kembali sadar, menarik Huo Xi dan mengusap wajahnya yang hitam, “Kenapa bisa seperti ini? Lain kali biar ayahmu saja yang pergi.”

Huo Xi mendongakkan wajah, membiarkan ibunya mengusap, lalu pura-pura hendak menempelkan wajah hitamnya ke Huo Nian. Huo Nian menghindar dengan jijik, sedangkan Yang Fu membuat wajah lucu, membuat Huo Nian tertawa terbahak-bahak.

Yang Fu berkata pada ibunya, “Kak, kakak ipar tidak sehebat Xi. Kau tidak tahu betapa hebatnya Xi hari ini, di kota dia berkeliling seperti di rumah sendiri. Dia dapat banyak pesanan untuk kita!”

“Benarkah?” Ibu Huo Xi sangat senang, suaranya jadi tinggi.

Ayah mereka berjalan ke buritan perahu, sambil menggerakkan dayung agar perahu menjauh dari dermaga, telinga tetap memasang.

Yang Fu mulai bercerita panjang lebar. Ibu mendengar sampai mulutnya lupa menutup.

“Tiga puluh delapan pesanan? Bahkan ada yang minta bunga krisan?” Satu rumah setengah bakul, itu berapa banyak kepiting yang dibutuhkan!

Melihat Huo Xi, ibunya serasa melihat anak emas.

Namun, saat berpikir ulang, membeli kepiting dengan harga lebih tinggi dari pasar, apakah bisa untung? Kalau tidak laku, makin banyak yang dibeli makin besar kerugian... Aduh, jangan dipikirkan, hati rasanya sakit.

Sambil membersihkan wajah, Huo Xi mendengarkan laporan Yang Fu, melihat ekspresi ibunya yang kadang gembira, kadang cemas, ia paham, tapi tidak menjelaskan.

“Ibu, hari ini dapat kepiting tidak?”

“Belum, tapi ayahmu menangkap setengah keranjang kepiting. Dia menggantungnya di luar perahu, di dalam air. Kau nanti lihat, mungkin bisa dipakai.”

“Baik.” Setelah mendengar, Huo Xi gembira, lalu bertanya pada ayahnya, “Ayah, kau sudah membeli beberapa bakul?”

“Ada, besar kecil semua sudah beli sekitar sepuluh. Di perahu juga tidak ada tempat lagi, kalau kurang, besok ayah pergi lagi beli, sudah janjian dengan orang-orang.”

“Bagus.”

Ayah mereka menggerakkan perahu ke tempat biasa mereka berlabuh pada malam.

“Kalian sudah kembali? Hari ini pulangnya agak malam, sebentar lagi harus masak malam dalam gelap,” suara Qian San Duo terdengar dari kejauhan.

Huo Xi dan Yang Fu keluar menyapa, ternyata memang mereka yang paling akhir pulang, sekitar sepuluh keluarga yang biasa berlabuh sudah hampir semua kembali.

“Kami sudah makan di jalan. Kak Qian, hari ini dapat kepiting?”

“Serius mau beli?”

“Tentu. Kau pikir kami bohong? Koin tembaga pun sudah kami tukar satu kotak, masa tidak beli?”

Qian San Duo menghembuskan napas lega.

Hari ini saat menjual ikan, ia sengaja menyisakan kepitingnya, dan sudah tanya harga, sedikit lebih tinggi dari hari-hari sebelumnya. Kalau keluarga Huo tidak beli, kepiting itu bakal jadi rugi di rumah.

Baru saja hendak memanggil anaknya, ternyata Qian Xiao Xia sudah mengangkat keranjang kepiting dari air, tetesan air mengalir deras.

Keluarga Huo baru saja selesai berlabuh, Qian Xiao Xia membawa keranjang kepiting, melompat ke belakang perahu milik Paman Yu yang bersebelahan, lalu melompat lagi ke perahu keluarga Huo.

“Huo Xi, coba lihat, ini bisa dapat berapa uang?”

Qian San Duo menggeleng dan tertawa, berdiri di haluan perahu, memanjangkan leher mengintip ke arah keluarga Huo.

Yang Fu menuangkan kepiting dari keranjang keluarga Qian ke keranjang ikan mereka, Huo Xi berjongkok di depan keranjang dan mulai memilah.

“Kau punya yang besar dan kecil, tidak bisa satu harga.”

“Jadi, yang kecil tidak kau mau?” tanya Qian Xiao Xia cemas.

“Mau. Tapi yang besar satu harga, yang kecil satu harga.”

“Kita semua sudah saling kenal, jangan sampai kau menipu. Aku dan ayah tadi jual ikan, jadi aku tahu harga kepiting. Jangan bohongi aku.”

Yang Fu mendorongnya, hampir saja jatuh duduk, lalu memelototinya, “Sudah saling kenal, kau curiga begitu? Xi tidak akan menipu!”

Huo Xi juga tadi sudah berkeliling pasar ikan, ia tahu harga kepiting. Beberapa hari lagi adalah Festival Chongyang, harga kepiting berubah setiap hari, sudah lebih mahal dari daging.

“Dua ons sampai empat ons, dua puluh koin, empat ons ke atas, tiga puluh koin, enam ons ke atas, harga khusus.”

“Satu jin?” tanya Qian Xiao Xia.

“Satu ekor,” jawab Huo Xi, sambil melihat banyak kepiting kecil di keranjang, lalu berkata, “Di bawah dua ons, lima belas koin per jin.”

“Apa?” Tidak hanya Qian Xiao Xia yang terkejut, Yang Fu juga terpana.

Satu jin daging putih yang menggoda dan berminyak cuma dua puluh koin per jin, tapi kepiting hijau ini, hampir tidak ada daging, harganya malah mahal?

Ayah Huo Xi selesai mengikat perahu dan menyimpan dayung, lalu ke haluan, dan juga terkejut mendengar itu.

Ia tidak menjual ikan hari ini, dan sudah lama tidak menangkap kepiting, jadi sudah setengah bulan tidak tahu harga kepiting. Harga kepiting sudah lebih mahal dari daging?

Ibu Huo Xi menggendong Huo Nian makin erat, Huo Nian menunjuk kepiting di keranjang yang berusaha kabur, ingin mengambilnya.

“Jangan diambil, kepiting hijau itu bisa menggigitmu. Kalau digigit, sangat sakit,” kata ibunya menakuti.

Huo Nian mendengar, tangannya langsung takut dan menarik mundur. Tapi ia tetap tidak mau masuk ke kabin, jadi ibunya menggendong sambil berdiri melihat.

“Ini harganya, kalau mau, jual pada kami, kalau tidak mau, simpan sendiri dan jual ke kota,” kata Huo Xi, sambil mendorong kepiting yang berusaha keluar kembali ke dalam keranjang.

“Jual, jual. Harga ini adil. Keluarga kami akan jual pada Huo Xi kecil,” Qian San Duo berseru dari haluan.

Bagus, besok tidak usah cari ikan, lebih baik cari kepiting saja, mumpung harga sedang tinggi, tangkap sebanyak mungkin untuk tukar uang.

Beberapa keluarga yang menonton juga langsung pulang mengambil keranjang kepiting mereka.

Qian Xiao Xia sadar, lalu bersama Yang Fu memilah kepiting keluarganya untuk ditimbang, “Kau beli lebih mahal dari harga pasar, yakin bisa laku?”

Yang Fu juga sedikit khawatir, tapi melihat Huo Xi yang tenang, ia mengangkat dada, “Itu urusan keluarga kami, kau tidak perlu khawatir.”

“Kau ini! Aku cuma khawatir keluargamu nanti tidak bisa makan, akhirnya datang ke rumahku untuk minta-minta.”

Huh.

Yang Fu malas menanggapi, ia membagi kepiting keluarga Qian berdasarkan ukuran, lalu bersama Huo Xi menimbang beratnya.