Bab Tujuh Puluh Delapan: Sembilan Belas Koin Perak

霍 Xi juga memandang tumpukan barang yang dibeli oleh Yang.
Yang lalu berkata, “Kalian tidak tahu, betapa larisnya makanan pendamping teh dan arak itu. Di rumah teh, mendengarkan cerita satu jam saja, piring di meja sudah berganti tujuh delapan kali. Kalau ditumpuk, tingginya seukuran lengan anak kecil. Sepiring kacang kedelai, dijual lima atau enam koin. Sepiring kue kecil, cuma dua tiga potong, tapi dijual lebih dari sepuluh koin. Wah, luar biasa.”
Kacang kedelai satu jin harganya cuma dua tiga koin, bisa dipakai untuk berapa piring!
Kue-kue itu pun, lebarnya tak sampai dua jari, satu potong dijual tiga atau empat koin. Ya ampun, orang kota benar-benar kaya.
“Ibu, kau membeli gula untuk membuat kue?” Apakah ibunya baru saja menguasai keahlian ini?
Yang tersenyum malu, “Aku hanya beli dua jin gula untuk mencoba. Dulu kita merendam kain sutra, kan memakai banyak beras, beras sisa yang sudah direndam dijadikan nasi, kalian tidak suka makan, masih tersisa banyak. Ibu menjemurnya, sekarang ada satu karung besar.”
“Ibu awalnya berpikir akan membuat beras goreng, nanti bisa direndam dan dimakan untuk mengganjal perut. Tapi di rumah teh, aku melihat orang menjual kue beras, laris sekali. Jadi aku ingin membeli gula untuk mencoba.”
Kue beras? Ho Xi tahu.
Beras dijemur sampai kering, lalu digoreng hingga mengembang, kemudian dimasak dengan air gula, beras goreng dimasukkan ke air gula, diaduk hingga menggumpal, lalu ditekan di wadah, didinginkan dan dipotong-potong.
Ia memang tahu caranya, tapi sering kali jika melihat bisa, begitu mencoba hasilnya gagal.
Ia belum menguasai keahlian membuat kue.
Ia mengerutkan kening, dan berkata pada Yang, “Ibu, aku tahu langkah-langkahnya,” lalu menjelaskan prosesnya.
“Ibu, cobalah dulu, gagal juga tidak apa-apa. Nanti, kalau berasnya sudah menjadi beras goreng, bisa jadi camilan untukku dan paman.”
Beras sebanyak itu, keluarganya sekarang cukup mampu, tak perlu merasa sayang.
Yang tidak menyangka Ho Xi tahu cara membuatnya, sangat senang dan mengangguk berulang kali, “Baik, besok ibu akan coba. Kalau tampilannya kurang bagus, biar jadi camilan untukmu dan Fu.”
Yang Fu dengan malu-malu menelan air liur. Sungguh menyenangkan, kakaknya sekarang sudah rela memberikan makanan untuk jadi camilan baginya.
Ho Xi lalu membicarakan rencana besok mereka akan mengemas pangan, dan lusa di waktu pagi akan berangkat ke utara menuju Huai An.
“Lusa sudah berangkat?”
Yang terkejut dan segera berdiri, “Ibu akan segera menyiapkan barang-barang kalian.” Ia menyerahkan Ho Nian ke tangan Ho Xi, menarik Yang Fu untuk menyiapkan barang.
Sambil menyiapkan barang, ia terus berpesan kepada Ho Xi dan Yang Fu, dengan cemas dan penuh perhatian.
Ho Xi dan Yang Fu mengangguk patuh, menenangkan ibunya.
Tak lama, mereka sudah menyiapkan dua keranjang besar dan dua bungkusan besar.
“Ibu beli beberapa tabung bambu, ada yang tiga liang, setengah jin, satu jin, supaya kalian mudah membawa arak. Ibu juga membawa sepuluh ayam dan sepuluh bebek. Kali ini kalian tidak lama di luar, semua pasti membawa makanan sendiri. Kalau bawa terlalu banyak, takut tidak terjual dan membebani kapal.”

Ho Xi mengangguk.
“Untuk makanan pendamping arak, ibu goreng beberapa kacang, kacang kedelai, kacang polong, kacang kuning, masing-masing ibu kemas satu kantong untuk kalian, cukup dijual...”
“Dua hari ini ibu membeli udang dan kepiting, ikan kecil di pasar ikan. Ikan kecil ibu goreng, disimpan dalam guci, kalian bawa. Udang dan kepiting, di kapal masih ada, tak perlu dibawa lagi...”
“Nanti malam ibu akan membuat bekal kering, kalau kalian tidak sempat memasak, masih ada bekal untuk dimakan, supaya tidak kelaparan.”
Banyak pesan diberikan, lalu ibu masuk ke dapur dan sibuk hingga tengah malam, baru beristirahat.
Keesokan harinya, Yang bangun pagi-pagi, membangunkan Ho Xi dan Yang Fu.
“Cepat bangun, jangan sampai terlambat hari ini. Nanti ibu harus menyewa gerobak, mengambil kabin kapal kita, entah sudah dibongkar ayahmu kemarin atau belum.”
Baru selesai bicara, ia memegangi dada sambil mengeluh, “Aduh, kabin kapal kita, bagus sekali, baru sebentar sudah harus dibongkar. Pasang kembali juga butuh uang. Rak barang juga. Aduh. Kalau pajak ikan akhir tahun tidak bisa dikurangi, aku akan ke kantor sungai menuntut kejelasan.”
Ho Xi dan Yang Fu dibangunkan, bersiap dengan mandi dan berpakaian, masing-masing membawa satu keranjang besar di punggung, tangan penuh barang, dan beberapa keranjang air bersih.
Yang membawa Ho Nian yang masih tidur nyenyak dengan kain gendongan, rombongan berjalan menuju dermaga.
Di jalan mereka menyewa dua gerobak, mendorong menuju kapal mereka.
Dari kejauhan terlihat Ho Er Huai sudah memarkir kapal di dermaga. Melihat kapal mereka, kabin di bagian depan sudah kosong, Yang merasa dadanya sakit lagi. Ia mengeluh dan mengeluh.
“Bu, kabin kita...”
“Pak, aduh, kabin kita...” Dua kabin sudah dibongkar, kapal jadi terlihat kosong, rasanya tidak nyaman dipandang.
Ho Xi dan Yang Fu memandang lama.
“Jangan bersedih, nanti pulang kita pasang lagi,” Ho Er Huai menghibur.
“Pasang lagi kan butuh uang!” Yang memandang suaminya dengan kesal. Ia menatap kapal, dada masih terasa sakit dan sayang.
Ho Er Huai tahu perasaan istrinya. Tapi apa bisa mengeluh pada keputusan pemerintah? Ia hanya menatap Ho Nian yang masih tidur nyenyak di punggung Yang, dan membelai kepalanya.
Anak kecil ini, sudah beberapa hari tidak bertemu, Ho Er Huai sangat merindukannya.
“Beri Nian kuning telur setiap hari, di jalan cari buah, buat bubur buah untuk Nian.”
“Sudah tahu. Hanya kamu yang sayang, apa aku kurang memberi makan Nian?” Yang memandang suaminya dengan kesal.
Selesai bicara, ia memanggil suaminya, memuat papan kabin yang dibongkar ke gerobak.
“Wah, kalian sampai bongkar kabin kapal?” terdengar suara seseorang.

Keluarga itu serentak menoleh ke sumber suara.
Mereka melihat Mu Kan berjalan cepat ke arah mereka, Ho Xi segera menjelaskan kepada Yang dan Ho Er Huai.
Pasangan suami istri itu menyapa Mu Kan yang berpakaian mewah dengan suara pelan, berterima kasih karena dia dan tuannya menyukai makanan sederhana mereka.
“Makanan minyak kepiting kalian enak sekali. Bukan hanya kami yang suka, tuan dan nyonya kami juga memuji.”
Wah, pengawal orang kaya begitu ramah?
Ho Er Huai dan Yang sangat terkejut, rasa takut pun hilang, dan segera menyuruh Ho Xi mengambil barang di kapal.
Ho Xi mengambil satu keranjang berisi enam guci minyak kepiting, tiga jenis udang masing-masing dua guci dalam keranjang.
Dia menyerahkan, “Waktu itu tuanmu membantu mempromosikan minyak kepiting di Akademi Negara, sesuai janji, kami beri harga murah. Kali ini setengah jin tetap tiga liang per guci, tidak naik harga. Musim dingin, kepiting sedikit, harga naik. Udang kering satu qian per guci, udang panggang dan udang asin dua qian per guci. Total sembilan belas liang.”
Yang dan Ho Er Huai mendengar, menelan air liur dengan gugup. Sembilan belas liang! Xi benar-benar berani meminta. Tiga liang saja sudah dibilang tidak naik harga.
Sampai Mu Kan menyerahkan uang perak, Yang menerimanya dengan tangan gemetar karena gembira.
Mu Kan melihat keranjang penuh barang, menerimanya dengan senang, “Terima kasih. Jika rasanya enak, lain kali saya akan beli lagi.”
“Baik, kami akan menyimpan untuk tuan dan nyonya,” Yang dan Ho Er Huai berulang kali berterima kasih.
Mu Kan mengangguk puas. Saat hendak pergi, melihat dua gerobak penuh, ia berhenti sejenak, “Kalian mau membawa semua ini ke kota?”
Melihat Yang dan keluarganya mengangguk, ia berkata, “Biar saya bantu kalian.”
Yang dan Ho Er Huai terkejut, ini orang baik luar biasa!
Minyak kepiting dan udang dijual mahal, tidak menawar sedikit pun, masih mau membantu mendorong gerobak?
Seketika gambaran orang kaya dalam hati pasangan suami istri itu hancur. Ternyata orang kaya mudah didekati juga.
Apakah semua sebaik ini? Benar-benar orang baik.

－－－－－－Catatan di luar cerita－－－－－－
Selamat pagi, semuanya~
7017k