Bab Lima Puluh Empat: Menginginkan Semuanya

Huo Xi memperlihatkan lembar perak itu padanya, “Ini seratus tael. Aku hanya punya ini saja.”

Ia menambahkan, “Tenang saja, asal-usul lembar perak ini bersih. Keluarga kami juga bukan tanpa sedikit pun harta.”

Huo Zhong melihat sekilas, tanpa berkata apa-apa. Dalam berdagang, barang dan uang harus jelas, siapa pula yang peduli dari mana uangmu berasal, itu urusan kantor pemerintahan.

Ia hanya mengangguk, lalu berbalik menghitung jumlah kain di atas gerobak.

Huo Xi pun menyimpan kembali lembar perak dan butiran emas serta perak itu. Ia ikut menghitung di belakangnya.

“Total lima puluh delapan gulung. Aku putuskan, aku hanya akan memintamu seratus tael dan tiga butir emas saja.”

Huo Xi mengerutkan dahi. Tiga butir emas, artinya tiga tael emas, sama dengan tiga puluh tael perak. Maka harga satu gulungnya… sekitar dua tael dua qian lebih.

Harga ini masih agak jauh dari harga terendah yang diinginkannya.

Melihat Huo Xi sedang mempertimbangkan, Huo Zhong berkata, “Ini sudah harga terendah. Kepada orang lain, aku tak akan menjual segini. Kalau aku bawa kembali ke tempat bordir, mereka potong-potong untuk dibuat barang bordiran, juga tak akan dijual seharga ini.”

Namun dalam bisnis, yang utama adalah kepercayaan. Jika bisnis lain tahu mereka menjual kain bercela untuk dibuat barang bordir, bisa-bisa kehilangan pelanggan dari kalangan keluarga terpandang. Tak sebanding dengan risikonya.

Huo Xi menimbang beberapa rencana dan kemungkinan hasil terburuk yang bisa diterima.

Ia menengadah dan bertanya, “Kain lain belum kulihat. Apakah kerusakannya sama dengan yang barusan? Kalau lebih parah lagi, aku bisa rugi besar.”

Huo Zhong tersenyum, “Tenang saja, hampir sama semua. Kalau ada yang rusaknya terlalu parah, nanti kau kembalikan saja, akan ku ganti uangmu.”

Huo Xi menggigit bibir. Baiklah, mari dicoba. Mana ada bisnis tanpa risiko, kalau hanya ingin untung tanpa mau rugi.

Ia berkata padanya, “Baiklah, aku ambil semuanya.”

Mendengar itu, Yang Fu langsung merasa seisi perutnya ikut tercekik. Mulutnya ingin bicara, beberapa kali hendak menahan Huo Xi, namun takut merusak urusannya. Hatinya seperti digoreng minyak.

Seratus tael, ditambah tiga butir emas.

Bukan satu sen, bukan satu tael, tapi seratus tiga puluh tael! Xi’er bahkan tak berkedip membeli satu gerobak kain sutra mahal yang sudah ada bercak jamurnya.

Aduh, entah nanti kakaknya dan suaminya tahu, apakah mereka akan pingsan saking kagetnya.

Harus disembunyikan, jangan sampai mereka tahu! Jangan bilang kalau Xi’er sendiri yang mengeluarkan uang.

Atau, bilang saja mereka berdua menemukan seratus tael di kota, lalu melihat kain sutra murah lalu membelinya? Toh uang itu hasil temuan?

Tapi, apa kakak dan kakak iparnya akan percaya?

Aduh, harus bagaimana ini. Pikiran Yang Fu kacau, tak tahu harus mulai dari mana. Ia gelisah.

Hingga urusan serah terima antara Huo Xi dan Huo Zhong selesai, dua pelayan mendorong gerobak mengantar mereka ke dermaga luar kota, Yang Fu masih linglung mengikut dari belakang.

Melihat sudah hampir sampai dermaga, ia buru-buru menarik Huo Xi dan berbisik, “Xi’er, kain sebanyak ini, bagaimana kau akan jelaskan ke ayah dan ibu? Atau, bilang saja kita menemukan uang di kota?”

Huo Xi sudah memikirkan jawabannya sepanjang jalan, ia membisikkan, “Bilang saja kita akrab dengan pengurus keluarga Huo, dia tahu aku punya cara menghilangkan bercak jamur ini, jadi ia serahkan padaku untuk diurus, nanti kalau sudah laku baru hasilnya dibagi dua keluarga.”

Hah, bisa begitu? Yang Fu terpaku.

Setelah dipikir, cara ini lebih bagus daripada sekadar bilang menemukan uang.

Ia mengangguk-angguk, “Baik, bagus, ini lebih baik.” Ia pun lega. Ia tak ingin berbohong pada kakak dan kakak iparnya, tapi juga tak mau mereka ikut pusing soal Xi’er.

Begitu Huo Erhuai dan Ny. Yang datang menjemput dengan perahu, melihat satu gerobak penuh kain, mereka lama tak bisa berkata-kata.

Baru setelah mengangkut kain ke perahu dan dua pelayan Huo kembali, pasangan suami istri itu masih ternganga, seakan rahang mereka jatuh ke lantai.

“Ya ampun, ini kain sutra, bukan kain rami!”

Dua anak ini, berani sekali! Membawa kain semahal ini!

Ny. Yang melotot, “Dari mana kalian dapat uang membeli kain?”

Tangan Huo Erhuai gemetar, tak bisa mendayung perahu, ia menatap satu per satu, tak bisa bicara.

Huo Xi mendorong Yang Fu agar mendayung, lalu menarik pasangan suami istri itu duduk di buritan, mengulangi penjelasan yang tadi diberikan ke Yang Fu.

“Tak pakai uang? Hanya bantu mengurus? Bukankah keluarga Huo punya banyak pelayan, kenapa tidak mereka saja yang mengurusnya?”

“Bisa saja, tapi hanya aku yang tahu cara menghilangkan bercak jamurnya, mereka tidak.”

“Lalu kenapa kau tidak kasih tahu caranya?”

“Kak, kau ini polos sekali, itu rahasia, mana mungkin kuberitahu! Toh mereka juga tak mau membayar untuk itu!”

Ny. Yang baru sadar, terus-menerus mengangguk, “Benar, benar, aku yang salah bicara. Xi’er, kau benar-benar tahu cara menghilangkan bercak jamur ini?”

Huo Xi menggeleng, “Ada beberapa cara, tapi belum pernah kucoba, jadi aku tak berani janji. Harus dicoba dulu.”

“Kalau gagal bagaimana?” kata Huo Erhuai sedikit gugup.

Sepanjang hidupnya ia tak pernah memakai baju dari sutra, bahkan melihat orang terpandang memakai saja tak berani berlama-lama. Tapi putrinya hari ini membawa pulang satu perahu penuh kain sutra!

Walau ada bercak jamur, tapi tetap saja itu sutra! Ya ampun, benar-benar membuka matanya.

“Kalau gagal, tak usah khawatir. Toh kita tak keluar uang.” Huo Xi sudah nekad, kebohongan yang ia buat pun ia percayai sendiri. Anggap saja diberi gratis untuk uji coba.

Yang Fu melirik padanya, dan saat Huo Xi memandang balik, ia buru-buru mengalihkan pandangan. Ya, mereka tak keluar uang sepeser pun, ini memang untuk dicoba, kalau untung baru dibagi hasil.

Bagus. Memang begitu.

Melihat keduanya begitu jujur, Ny. Yang pun percaya.

Kalau Xi’er memang bisa menghilangkan bercak jamur ini, ya ampun, sebanyak ini kain sutra, berapa banyak yang bisa dijual! Dapat setengah persen atau satu persen saja, sudah lumayan!

Dengan cemas ia menggenggam tangan Huo Xi, “Xi’er, bilang saja, apa yang harus dilakukan, Ibu akan bantu!” Matanya tak berkedip menatap putrinya.

Huo Xi menenangkan dengan menepuk tangannya, “Bu, tolong ambil setengah baskom beras, cuci, ambil air cucian beras, kita rendam satu gulung kain semalaman, kita lihat hasilnya.”

“Cukup direndam air cucian beras?” Mudah sekali?

“Tentu tidak cuma begitu. Besok saat ayah ke kota menjual ikan, beli beberapa barang untukku, kita coba beberapa kali.”

Huo Erhuai mengangguk, “Baik, kau mau beli apa, bilang saja, besok pasti kubelikan.” Ia memandang kain di perahu, membayangkan kalau berhasil menghilangkan bercaknya, berapa banyak yang bisa didapat. Hatinya pun berdebar-debar.

Nanti, uang sewa rumah untuk musim dingin di kota pasti bisa terkumpul.

Satu keluarga, sampai lupa menyiapkan makan malam, sibuk mencuci baskom, mencuci beras, merendam kain.

Huo Xi masuk ke kamarnya di perahu, menulis dan menggambar, mencatat semua metode menghilangkan noda jamur yang ia ingat dari kehidupan sebelumnya, juga membuat daftar barang yang harus disiapkan.

Karena tak ada deterjen khusus pakaian, ia hanya bisa memakai cara tradisional.

Ia tahu cara menyuling alkohol dari arak putih, tapi tanpa alat, meski berhasil pun tak bisa mengukur kadar alkoholnya.

Jadi, membersihkan dengan alkohol tidak memungkinkan.

Ia pun membuat beberapa rencana lain.

Sampai sebelum tidur, pikirannya masih berkutat soal ini, bahkan sampai bermimpi dililit kain sutra berbagai corak.