Bab Delapan Puluh Tiga: Terjual (Bab tambahan spesial untuk kalian yang manis dan penuh kasih)

Yang Fu membayangkan dengan indah, ingin memakan semua makanan yang dibuat oleh Xi Er meski rasanya kurang enak. Ia tidak ingin Xi Er bersedih, dan juga menghindari pemborosan makanan.

Namun, ternyata ia sama sekali tidak mendapat kesempatan untuk mewujudkannya.

Saat siang baru tiba, petugas pengawal di depan mengayuh perahu dan mengumumkan bahwa mereka akan berhenti sebentar selama dua belas menit. Mendengar bisa beristirahat, semua orang langsung terkulai di atas kapal. Selama tiga jam mereka terus-menerus mengayuh, membawa penuh muatan gandum; jelas ini jauh lebih berat dibandingkan saat biasanya memancing dengan perahu ringan.

Tangan mereka serasa akan patah. Ada yang bergantian mengayuh masih lumayan, tapi bagi yang tidak ada pengganti, tangan, kaki, pinggang, hingga perut terasa kaku seperti bukan milik sendiri.

Huo Erhuai masih bisa bertahan, ia bergantian dengan Yang Fu mengayuh perahu. Tapi walaupun begitu, mengangkut delapan puluh karung gandum tetap saja sangat melelahkan.

"Ayah, cepat makan," kata Huo Xi.

"Baik," jawab Huo Erhuai sambil menerima makanan yang diberikan Huo Xi, lalu ia langsung menyendok makanan besar-besar ke mulutnya.

Sambil makan, matanya memandang kedua anaknya. Anak sendiri memang paling pengertian; mereka merawatnya dengan baik, bergantian mengayuh, memasak dan memberinya air. Huo Erhuai merasa hatinya hangat.

Yang Fu membawa seporsi makanan dan berusaha keras menjangkau Yu Jiang di kapal sebelah. "Kak Yu, ini untukmu."

Tangan Yu Jiang hampir mati rasa, hampir saja ia tidak mampu menerima makanan itu.

Tiga jam mengayuh tanpa henti, ia sudah tidak punya tenaga lagi untuk memasak makanan sendiri. Meski ada peralatan dapur di kapal, ia sudah terlalu lelah untuk bergerak.

Sekarang keluarga Huo sudah membantu menyiapkan makanan, ia tinggal makan saja. Yu Jiang menerima makanan itu dengan penuh rasa terima kasih. "Terima kasih banyak."

Ia merasa tidak salah bergabung dengan keluarga Huo. Dua anak mereka masih kecil, namun sudah sangat telaten.

Yu Jiang membuka makanan yang dibungkus daun teratai kering. Awalnya ia tidak begitu berselera, tapi begitu melihat isinya, matanya langsung berbinar.

Nasi putih seberat tiga atau empat liang, sayuran segar, beberapa potong daging ayam dan bebek, ikan kering, beberapa ekor udang kering, semuanya tampak berminyak dan lezat. Di atas nasi dan lauk masih disiram saus, dan tangan yang memegang bungkus daun teratai merasakan kehangatan.

Tangan Yu Jiang yang dingin karena angin sungai langsung terasa hangat.

Ia mencium aroma makanan itu, benar-benar harum!

Nafsu makan Yu Jiang langsung meningkat, ia segera mencari sumpit dan mulai menyendok nasi ke mulutnya. Hmm, enak sekali!

Di kapal nomor tiga, Qian Xiaoxia melihat dengan mata tajam ketika Yang Fu memberikan makanan pada Yu Jiang, ia pun menjilat bibirnya. Ia juga ingin makan.

Namun ia malu untuk meminta.

Ibunya di kapal belakang akan membuat makan siang untuknya dan kakaknya. Tapi ia benar-benar ingin makan masakan keluarga Huo. Bukan hanya karena masakan dari dapur lain terasa lebih lezat, keluarga Huo lebih rela menggunakan minyak dan daging. Melihat Yu Jiang makan dengan lahap, ia pun menelan ludah dengan rasa malu.

Huo Xi dan Yang Fu telah memasak banyak makanan siang, selain untuk mereka sendiri, masih ada sekitar sepuluh porsi sisa.

Huo Xi berdiri di haluan dan melihat sekeliling, semua orang sedang makan diam-diam, ia membuka mulut, namun tidak tahu harus bagaimana menawarkan makanan itu.

Makanan pasti bisa dijual, tapi ia khawatir terlalu mencolok dan menarik perhatian petugas pengawal, itu bisa jadi masalah.

Namun, makanan sudah dibuat, apakah benar akan seperti kata Yang Fu, disimpan untuk makan malam, lalu besok dijadikan makan siang dan makan malam lagi?

Rasanya terlalu membuang-buang.

Tiba-tiba ia melihat sebuah perahu ringan mendekat dari belakang, seorang prajurit berdiri di haluan memeriksa, sesekali berseru, "Periksa kapal, lihat kantong gandum, hati-hati. Dua belas menit lagi kita berangkat."

Mata Huo Xi langsung berbinar, ia segera meminta Yang Fu, "Paman, cepat beri aku satu kotak kayu!"

Yang Fu tidak mengerti, tapi ia segera menyerahkan sebuah kotak kayu.

Huo Xi dengan cepat mengisi kotak itu dengan nasi, sayur, potongan daging ayam dan bebek, ikan kering, udang kering, udang panggang, dan terus menekan hingga penuh, hampir saja tutupnya tidak muat.

Huo Erhuai dan Yang Fu yang duduk makan di sampingnya sampai ternganga melihatnya.

Huo Xi segera berdiri, lalu berseru dengan suara lantang pada perahu ringan yang mendekat, "Tuan petugas pengawal!"

Prajurit muda itu menoleh padanya. Melihat seorang anak kecil, wajahnya yang dingin sedikit melunak. "Ada apa?"

"Tuan, aku baru saja memasak untuk ayahku, dan kebetulan membuat lebih banyak. Aku ingin memberimu satu porsi. Kakak sudah bekerja keras."

Anak itu tadi memanggilnya tuan, sekarang memanggilnya kakak?

Namun, ia merasa senang juga.

"Tidak perlu. Kami sudah membawa bekal."

"Ini makanan hangat. Kakak, makanlah, kalian juga sama lelahnya dengan kami." Huo Xi bersandar ke pinggiran kapal, berusaha menyerahkan kotak kayu itu.

Melihat anak kecil itu bersandar di pinggiran kapal, jika ia tidak menerima, anak itu bisa saja jatuh ke sungai.

Ia pun meminta tukang perahu mendekat, lalu menerima kotak itu.

"Terima kasih."

Huo Xi tersenyum bahagia padanya. Melihat anak itu tersenyum begitu cerah, wajah polos dan penuh ketulusan, prajurit itu pun ikut tersenyum.

Perahu kecil segera melaju ke depan.

Huo Erhuai dan Yang Fu, sejak melihat Huo Xi mulai mengisi makanan, sampai lupa mengunyah makanan di mulut. Melihat ia memanggil petugas pengawal, mereka berdua jadi kaku, tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

Lalu melihat petugas pengawal itu menerima makanan dan berterima kasih, mata mereka hampir terbelalak.

Setelah orang itu pergi, mereka baru sadar kembali. "Xi Er, kamu berani sekali. Tidak takut petugas pengawal menghukum?"

Huo Xi tidak peduli. "Aku tidak melakukan kesalahan, hanya ingin menunjukkan rasa hormat rakyat pada petugas yang sudah bekerja keras."

Keduanya memandangnya dengan kaku. Kalau bukan karena tahu Huo Xi selalu punya tujuan dan pertimbangan dalam bertindak, mereka nyaris percaya ucapan itu.

Huo Xi mengambil makanannya dan mulai makan, sambil mengingatkan keduanya, "Cepat makan."

Huo Erhuai dan Yang Fu tidak mengerti, tapi mereka segera mulai makan dengan cepat.

Baru saja mereka selesai makan, belum sempat membereskan, tiba-tiba petugas pengawal tadi datang lagi dengan perahu, "Anak kecil."

"Tuan kakak," sapa Huo Xi dengan senyum manis.

Orang itu tersenyum padanya, "Namaku He."

"Kakak He."

Ia mengangguk, tidak memperbaiki panggilannya, lalu berkata, "Masih ada makanan?"

Tadi ia membawa makanan ke kapal petugas, tapi langsung direbut atasannya. Ia bahkan belum sempat mencicipi.

Ia hanya sempat melihat sekilas isi kotak kayu yang hangat, dengan lauk yang berlimpah, membuatnya sangat ingin makan, tapi belum sempat ia makan, sudah direbut.

Huo Xi mengangguk cepat, "Masih ada. Kami memang menyiapkan banyak, awalnya ingin membagikan pada anggota tim yang lajang, lalu sisanya untuk makan malam."

Orang itu tidak membantah, mengangguk, "Kalau begitu, berikan semuanya padaku."

"Baik. Kakak He tunggu sebentar."

He Feng mengangguk dan duduk di perahu, menunggu.

Huo Xi segera menarik Huo Erhuai dan Yang Fu yang masih bingung untuk mengambil kotak kayu dan mengisi makanan, sepuluh porsi penuh.

Huo Xi memasukkan semuanya ke dalam sebuah keranjang dan menyerahkannya. "Kakak He, hanya ada sepuluh porsi."

He Feng mengangguk, menerima keranjang itu, lalu memberi mereka satu tael perak.

"Kakak He, ini terlalu banyak."

"Ambil saja. Kalau masih ada makanan, malam nanti buatkan lagi untuk kami."

Huo Xi senang sekali, mengangguk cepat, "Baik! Tapi kami tidak punya tempat untuk mengemasnya."

"Tidak apa-apa. Kalian masak saja di wadah, nanti aku yang mengambil dan membagi."

"Baik. Terima kasih, Kakak He." Ia dan Huo Erhuai, serta Yang Fu melihatnya pergi dengan perahu.

"Xi Er, benar-benar terjual? Petugas tidak marah?" Yang Fu melihat perak di tangan Huo Xi, matanya terbelalak, tidak percaya.

"Ayah, lihat!" Huo Xi dengan gembira mengangkat perak itu untuk ditunjukkan pada Huo Erhuai.

Huo Erhuai merasa sangat terharu, ia mengelus kepala anaknya. Anak ini benar-benar punya keberuntungan, semoga ke depannya selalu lancar, selamat dari bahaya, dan bertemu orang baik. Kalau tidak, hidup dengan mereka akan terlalu berat.

—Catatan Penulis—

Aku sayang kalian~ Sampai jumpa besok

7017k