Bab Tiga: Dua Puluh Enam Koin

Matahari condong ke barat, beberapa berkas cahaya kekuningan menyapu, angin sore mengusir sisa panas yang menghangat. Tak jauh dari pelabuhan luar kota, beberapa kios daging sudah menutup dagangan, hanya kios daging milik Tuan Gao yang masih terbuka. Namun di atas meja tak ada potongan daging utuh, hanya sisa-sisa daging pilihan orang lain, juga beberapa bagian tak beraturan.

Tuan Gao yang bosan, memegang tongkat pengusir lalat yang sudah licin berminyak, sesekali mengayunkan untuk menghalau lalat-lalat yang mengincar makanan. Mendengar langkah kaki mendekat, ia malas-malasan mengangkat kelopak mata dan melihat.

Sekali lihat, matanya berbinar.

“Anak keluarga Huo, ayo kemari, daging ini memang disimpan untuk kalian! Sedikit lagi aku tutup kios!” Tuan Gao bangkit sambil melambaikan tangan, wajah bulatnya penuh senyum.

“Tuan Gao, selamat sore,” Huo Xi dan Yang Fu menyapa sambil berlari mendekat.

“Tuan Gao, apakah kaki babi sudah disimpan untuk kami?”

“Tentu saja, pagi tadi kalian berdua sudah datang memberitahu, mana mungkin aku tidak menyimpan untuk kalian.”

“Terima kasih, Tuan Gao!” Huo Xi sangat senang, ia mengambil kantong uang dari dalam pelukannya.

Tuan Gao mengambil kaki babi dari bawah meja, “Sudah ditimbang, satu kilogram lebih sedikit, cukup bayar tiga puluh dua koin.”

Tangan Huo Xi yang hendak mengeluarkan koin terhenti sejenak.

“Kenapa, uangnya kurang? Kalau begitu, tak usah hitung sisa, tiga puluh koin saja cukup.”

Yang Fu melihat Huo Xi yang menggigit bibir, menggaruk kepala dan berbisik, “Hari ini kami hanya dapat dua puluh enam koin.”

Tuan Gao menusukkan besi ke kulit kaki babi, membuat lubang, lalu dengan cekatan mengambil dua batang bambu, memutar dan hendak mengikat kaki babi. Mendengar ucapan itu, ia terhenti sejenak.

Setelah beberapa saat, ia mengibaskan tangan, “Sudahlah, dua puluh enam koin ya dua puluh enam koin, ini dagangan di akhir hari. Semoga kalian datang lagi lain waktu.” Ia mengikat kaki babi dengan dua batang bambu, membentuk simpul, lalu menyerahkan pada Yang Fu.

“Terima kasih, Tuan Gao!” Yang Fu melonjak gembira, memandang ke arah Huo Xi.

Huo Xi sedikit malu, menengadah pada Tuan Gao, senyum merekah di wajahnya, “Terima kasih, Tuan Gao, kami selalu percaya pada kios daging Tuan Gao, akan sering datang ke sini. Semoga usaha Tuan Gao makin maju, rezeki melimpah.”

“Hahaha, baik, Tuan Gao akan mengambil ucapan baikmu sebagai doa.” Tuan Gao senang mendengar kata-kata manis dari anak keluarga Huo, hatinya terasa enteng.

Anak ini bahkan tak punya pakaian layak, beli daging saja harus berpikir lama, tapi wajahnya rupawan dan tutur katanya menyenangkan.

Tuan Gao tersenyum melihat kedua orang itu berjalan menjauh. Ia berpikir, apakah sebaiknya mengirim kedua anaknya untuk belajar beberapa tahun? Kalau tidak, setiap hari hanya bicara kasar, tak enak didengar.

Ia tengah merenung, tiba-tiba telinganya terasa sakit.

Ia menoleh, “Aduh, istriku, pelan-pelan, sakit, sakit!”

“Biar saja kau kesakitan! Daging tiga puluh dua koin, kau jual dua puluh enam! Dia itu anakmu atau cucumu, hah?”

Tuan Gao sambil mengeluh dan membujuk, “Hehe, anak-anak kita belum tumbuh dewasa, mana mungkin cucu sebesar itu?” Melihat istrinya berdiri dengan tangan di pinggang, ia buru-buru melunak dan menenangkan, “Walau aku kurangkan harga mereka, lihat saja, besok pasti kita bisa makan ikan dan udang segar.”

Istrinya menghela napas dan masuk ke dalam rumah. Tuan Gao memegang telinganya, kekuatan istrinya memang luar biasa… aduh. Ia cepat-cepat menutup kios, sisa daging kecil ia simpan untuk keluarga sendiri, tak dijual lagi.

Sementara itu, Huo Xi dan Yang Fu berjalan riang menuju dermaga luar kota sambil membawa kaki babi.

Bukan dermaga tempat mereka biasa memindahkan barang. Kapal kecil mereka tak bisa bersandar di sana, biaya sandar pun mereka tak mampu bayar.

Dermaga itu agak jauh dari tembok luar kota.

Semakin mereka berjalan, semakin jauh dari tembok dalam kota, rumah semakin reyot.

Kota itu terbagi empat lapis: kota istana, kota kerajaan, kota dalam, dan kota luar. Karena jaringan air di ibu kota sangat luas, sungai dalam terhubung sungai luar, sungai luar terhubung ke Sungai Yangtze, langsung ke kanal. Orang yang mencari penghidupan dan tak mampu membeli rumah di kota dalam, biasanya tinggal di kota luar.

Ada rumah beratap genteng, rumah kayu dan bambu, ada gubuk, bahkan ada yang tak punya gubuk.

Semakin ke luar, rumah semakin rusak, warga semakin miskin.

Huo Xi senang memandang sepanjang jalan, meski sudah berbulan-bulan, ia tetap suka melihat suasana itu. Inilah kehidupan yang nyata, penuh aroma manusia. Jauh lebih baik daripada terkurung di rumah empat persegi.

Yang Fu tak bisa memahami.

Baginya, tak ada yang istimewa. Hanya sedikit lebih baik dari kapal reyot mereka, setidaknya punya tempat tinggal tetap. Eh? Apakah Xi ingin pindah ke daratan?

Yang Fu menoleh pada Huo Xi, lalu mulai menghitung aset keluarga, selesai menghitung ia menghela napas berat.

“Xi, nanti paman akan membawa lebih banyak barang, akan berusaha lebih giat cari uang.” Kalau uang sudah cukup, mereka bisa pindah ke daratan.

Huo Xi bingung, menoleh, hendak bertanya, tiba-tiba Yang Fu berteriak, “Xi, cepat lari!”

Belum sempat Huo Xi bereaksi, ia langsung ditarik dan berlari.

“Guk, guk, guk!” Seekor anjing kampung berlari dengan empat kaki, mengejar mereka.

Huo Xi menoleh, bertemu mata anjing yang sebesar lonceng, ia langsung gemetar, buru-buru berlari lebih cepat.

Menyesal hanya punya dua kaki. Binatang berkaki empat itu memang berlari sangat cepat.

“Paman, pasti anjing itu mengincar kaki babi kita!” Huo Xi berlari sambil terengah menjelaskan.

Yang Fu mendengar, segera melepaskan tangan Huo Xi, lalu menyimpan kaki babi ke dalam pelukan.

“Xi, jangan lari lurus, belok-belok saja!”

Huo Xi yang berkaki pendek mencoba berbelok, hampir tersandung, jantungnya berdebar kencang, membungkuk mengikuti gerakan tubuh, berlari beberapa kilometer sebelum akhirnya berdiri dan melanjutkan lari.

Yang Fu melihat Huo Xi sudah jauh, ia segera memilih tanah berlubang dan melompat ke dalam, cepat-cepat berjongkok, mengais tanah dan mengambil lumpur.

Anjing itu juga berhenti, menatapnya sambil siap menyerang.

Yang Fu menahan takut, mengambil segenggam tanah dan melempar ke arah anjing. Anjing itu mundur beberapa langkah, lalu diam.

Yang Fu mencari sesuatu di tanah, apa saja yang didapat dilempar ke anjing. Anjing itu mundur setiap kali dilempar.

Setelah lama berhadapan, anjing itu menggonggong dua kali, lalu berbalik dan pergi.

Yang Fu terkulai lemas di tanah. Ia meraba kaki babi di pelukan, syukurlah masih ada. Ia menghela napas lega.

“Paman!”

“Ya, di sini!”

“Paman tidak apa-apa?” Huo Xi berlari kecil dan membantu mengangkatnya.

“Tidak apa-apa. Hanya seekor anjing.” Yang Fu membusungkan dada, berusaha menunjukkan wibawa sebagai orang tua.

“Lain kali kita bawa tongkat pemukul anjing.” Huo Xi melihat dada pamannya penuh noda minyak, ia mengerutkan dahi.

“Baik.” Yang Fu senang, kaki babi masih ada.

Mereka mempercepat langkah, akhirnya tiba di dermaga luar kota.

Langit sudah menguning, cahaya sore memantul di permukaan air, berkilauan.

Saat itu hanya ada beberapa kapal yang bersandar, tiga atau empat kapal kecil bergoyang di dermaga sempit. Tali kapal diikat pada tiang pengikat di dermaga, gelombang air mengayunkan kapal kecil, perlahan bergoyang.

Dermaga ini berbeda dengan pelabuhan luar kota, jaraknya cukup jauh. Kapal dagang tak bisa masuk sungai sempit ini, tak pernah datang ke dermaga luar kota, sementara kapal nelayan juga jarang ke pelabuhan luar kota.

Tempat ini dermaga liar, tak ada yang menarik biaya sandar, saat kapal banyak suasana jadi ramai, kadang berebut tiang bisa berkelahi, tapi pada hari biasa kapal nelayan yang bersandar cukup banyak.

Huo Xi menemukan kapal rumah mereka, melompat dari tepi ke buritan kapal, lalu berseru ke dalam kabin, “Ibu, kami sudah pulang!”

Dengan gerakan Huo Xi, seluruh kapal bergoyang cukup kuat.

Yang Fu ikut melompat ke kapal, “Kakak, aku dan Xi sudah pulang!”

Seorang wanita mengintip dari kabin, tersenyum pada mereka, “Sudah pulang?”