Bab Tiga Puluh Sembilan: Semua Akan Diambil

Huo Xi mengikuti Nyonya Yang untuk melihat kain yang ditenun oleh Nyonya Zhao Qian.

Keluarga Zhao memiliki sebuah ruang khusus untuk menenun, seukuran satu kamar. Di tengah ruangan berdiri sebuah alat tenun, di atasnya telah setengah jadi selembar kain. Di sisi kiri dan kanan ruangan terdapat rak penyimpanan, di atasnya tersusun rapi sekitar dua puluh hingga tiga puluh gulungan kain yang dibungkus kertas rami agar tidak berdebu.

Begitu masuk, Nyonya Yang langsung terpesona dan tak henti-hentinya berdecak kagum.

Saat kecil, ia juga pernah mendambakan memiliki alat tenun seperti banyak wanita di selatan, memiliki sebuah alat tenun yang kelak bisa dibawa sebagai bagian dari mas kawinnya. Dengan keterampilan yang bisa diandalkan untuk menghidupi diri, begitu menikah ke keluarga suami pun tidak akan mudah dipandang sebelah mata.

Namun, saat itu ia anak tunggal. Orang tuanya tidak tega melihatnya bekerja keras, jadi tidak membelikannya alat tenun.

Huo Xi pun berdiri di depan alat tenun dengan rasa ingin tahu, mengamatinya dengan saksama, lalu melihat-lihat kain-kain yang telah selesai dibuat.

Melihat ibu dan anak itu begitu tertarik, Nyonya Zhao Qian pun dengan sabar memperkenalkan semuanya kepada mereka.

“Bibi, kalau sudah menenun sebanyak ini, kenapa tidak dijual saja? Atau memang untuk dipakai sendiri di rumah?”

Nyonya Zhao Qian tertawa, “Keluarga kami tak mungkin menggunakan sebanyak ini. Pedagang kain datang setiap setengah bulan atau sebulan sekali, jadi kami kumpulkan dulu baru dijual sekaligus. Untuk dua tiga gulungan kain saja tak sepadan pergi ke kota, bolak-balik juga repot. Rata-rata seorang penenun bisa menenun satu gulungan kain sehari, yang tangannya cekatan bisa satu setengah. Pergi ke kota malah membuang waktu.”

“Satu hari bisa selesai satu gulungan?” Hebat sekali. Berarti tangannya sungguh gesit.

Nyonya Zhao Qian mengangguk, “Benar. Kalau di rumah ada gadis muda, biasanya tidak dibiarkan mengerjakan pekerjaan rumah lain, hanya menenun kain di ruangan ini. Bila terlalu sering mengerjakan pekerjaan rumah, tangan bisa jadi kasar, timbul kapalan, bahkan ada serabut kecil yang bisa merusak kain. Keluarga kami sedikit orangnya, siang hari hanya ada saya dan ibu mertua di rumah. Semua pekerjaan rumah diurus ibu mertua, saya hanya fokus menenun.”

Nyonya Yang diam-diam melirik tangan Nyonya Zhao Qian, ramping dan halus, jauh lebih baik dari tangan kasarnya sendiri. Ia pun buru-buru menyembunyikan tangannya ke belakang.

Pemandangan ini tak luput dari perhatian Huo Xi, yang merasa iba.

Takut ibunya malu, Huo Xi pun bertanya, “Bibi, berapa harga satu gulungan kain?”

“Itu tergantung jenis kainnya. Kain katun, campuran katun-rami, linen halus, linen kasar, rami goni, semua harganya beda. Kain katun paling mahal, satu gulungan empat qian, campuran katun-rami tiga qian, linen halus dua qian lima fen, linen kasar dua qian, rami goni satu qian lima fen.”

“Kenapa tidak semuanya menenun kain katun saja? Bukankah bisa dapat lebih banyak uang?”

Nyonya Zhao Qian tertawa, mengelus kepala Huo Xi, “Kain katun memang harganya tinggi, tapi pembuatannya paling rumit. Kalau sambungan benangnya kurang rapi, bisa-bisa harga jadi turun. Sehari menenun setengah gulungan pun belum tentu selesai. Campuran katun-rami sehari saya bisa satu gulungan, rami goni kalau tangan saya sedang cekatan, dua gulungan pun bisa.”

“Sehari dua gulungan? Berarti sehari bisa dapat tiga qian perak?” Nyonya Yang sampai terbelalak.

Nyonya Zhao Qian menutup mulutnya menahan tawa. Huo Xi ikut tersenyum. Sementara Nyonya Yang melihat kiri kanan, tak paham kenapa mereka berdua tertawa.

“Ibu, benang yang dipakai bibi juga harus dibeli.”

Barulah Nyonya Yang sadar, wajahnya memerah malu.

Nyonya Zhao Qian pun tertawa, “Setiap bidang pekerjaan pasti ada rahasianya, wajar kalau kalian tidak tahu. Tapi gadis yang rajin, sebulan bisa menabung tiga sampai lima liang perak untuk mas kawinnya sendiri.”

“Itu jumlah yang lumayan banyak!”

“Memang lumayan. Tapi setelah menikah, harus mengurus keluarga suami dan anak, waktu untuk menenun pun jadi terbatas. Lagipula, tak mungkin menenun bertahun-tahun, lama-lama mata pun jadi buram.”

Nyonya Yang pun menghela napas, memang benar, tak ada pekerjaan yang mudah.

“Gadis-gadis di selatan yang pandai menenun, tidak pernah khawatir sulit menikah. Dengan keahlian ini, bukan hanya bisa menghidupi diri sendiri, setelah menikah pun bisa membantu keluarga suami. Alat tenun yang dipakai sejak gadis, jika keluarga sayang pada anak perempuannya, pasti akan disiapkan sebagai bagian dari mas kawin.”

Nyonya Yang mengangguk. Ia memandang Huo Xi, kelak apa yang akan dijadikan mas kawin untuk Xi'er? Membawa perahu? Tidak, jadi nelayan terlalu berat. Atau, biar saja Xi'er belajar menenun? Nanti juga dibekali alat tenun sebagai mas kawinnya?

Mendapat tatapan ibunya, Huo Xi langsung merinding.

Ia segera melangkah ke arah gulungan kain yang terbungkus, “Bibi, boleh aku sentuh kain-kain ini?”

“Tentu saja, beli kain masa tidak boleh disentuh? Silakan saja.”

Nyonya Yang pun sadar, bersama Huo Xi berdiri di depan gulungan kain, tangan mereka digosok-gosokkan ke pakaian. Meski tangan mereka bersih, tetap saja khawatir kain bersih itu akan terkena debu.

Melihat sikap ibu dan anak itu, Nyonya Zhao Qian makin menghargai mereka. Dengan ramah ia memperkenalkan kain-kain tersebut.

Huo Xi pun mulai menyentuh kain.

Kain katun terasa paling nyaman, lembut di tangan. Campuran katun-rami terasa ada benjolan kecil, lebih kasar dari kain katun. Linen halus terasa sejuk, linen kasar selain kasar juga agak kaku. Sementara rami goni, karena dicampur batang goni, terasa paling kasar.

Kain katun lembut, nyaman di kulit, dan menyerap keringat, tapi kain berbahan rami lebih kaku dan sejuk. Meski rami goni harganya paling murah dan dianggap paling rendah, namun kain ini paling kuat dan tahan lama, sangat disukai rakyat biasa.

Sambil memperhatikan kain-kain itu, pikiran Huo Xi melayang pada uang yang ada di rumah.

Sekarang keluarga mereka baru saja membeli perahu baru, hasil penjualan minyak ikan botak, ditambah sisa uang sebelumnya, semuanya sekitar dua puluh liang perak yang bisa dipakai.

Tiba-tiba ia mendapat ide yang cukup berani.

“Bibi, di sini kain apa saja yang tersedia? Berapa banyak kain rami goni yang ada?” Huo Xi bertanya sambil menarik baju ibunya.

Nyonya Yang menunduk menatapnya, melihat anaknya berkedip, langsung merasa waspada. Anak ini pasti punya rencana. Maka ia memilih diam, menunggu penjelasan Huo Xi.

Nyonya Zhao Qian melihat-lihat rak, lalu berkata, “Kain rami goni paling banyak, ada tujuh belas gulungan. Kain katun ada tiga, dua gulungan campuran katun-rami, dan dua gulungan linen halus.”

Mata Huo Xi berputar, “Bibi, kalau aku beli semua kain di sini, bisa tidak harganya sama seperti yang dijual ke pedagang kain?”

Selesai bertanya, ia agak ragu.

Para penenun biasanya sudah punya langganan pedagang kain. Kalau nanti pedagang kain tidak dapat barang di sini, bisa-bisa tidak mau datang lagi, malah merugikan keluarga Zhao.

Ia buru-buru menambahkan sambil tersenyum, “Atau aku tambah sedikit uang untuk setiap gulungan?”

Memborong semua kain di sini? Nyonya Yang sempat bengong, lalu merasa sedikit nyeri hati. Anak ini selalu punya ide-ide besar yang membuatnya waspada.

Nyonya Zhao Qian juga terkejut, “Semuanya, semuanya mau dibeli?”

Huo Xi mengangkat kepala menatapnya, mengangguk mantap.

Nyonya Zhao Qian lalu menatap Nyonya Yang.

Apa boleh buat? Anak ini memang penuh inisiatif. Nyonya Yang pun ikut tersenyum dan mengangguk.

“Tak perlu tambah uang. Kalau kalian mau, aku jual dengan harga yang sama seperti ke pedagang kain.”

“Apakah nanti pedagang kain tidak mau datang lagi karena tidak dapat barang?” tanya Huo Xi, khawatir.

Nyonya Yang pun ikut cemas menatap Nyonya Zhao Qian.

Nyonya Zhao Qian tertawa, “Di desa ini bukan hanya satu pedagang kain yang datang. Kalau hari ini mereka tidak dapat kain, mereka hanya akan mengira aku sudah jual ke orang lain, lain kali malah akan berlomba membeli. Tenang saja.”

Huo Xi pun akhirnya lega.

Karena Huo Xi benar-benar ingin membeli, Nyonya Zhao Qian mempersilakan mereka memeriksa kain satu per satu. Setelah kedua pihak sepakat, mereka mulai menghitung harga, totalnya empat liang delapan ratus lima puluh wen.

Huo Xi menyerahkan lima liang perak, meminta sisanya agar dibelikan sayuran.

Nyonya Zhao Qian pun mengajak mereka ke kebun sayur.

Di kebun, Nenek Zhao sedang menggendong Huo Nian, memperhatikan Yang Fu yang sedang menyiram dan mencabuti rumput. Berkali-kali hendak melarang, tapi Yang Fu tetap saja bersikeras membantu.

Dalam hati ia merasa kagum, anak dari keluarga miskin memang lebih dewasa dan pengertian.