Bab Empat Puluh Tiga: Pertarungan Melawan Wu Youtalenta

Huo Xi dan Yang Fu berlari masuk ke sebuah gang sempit. Di dalam gang itu berdiri sebuah pohon elm besar yang rimbun, konon umurnya sudah ratusan tahun.

“Paman, cepat naik ke pohon!”

“Xi’er, biar aku angkat kau dulu!”

Baru saja Huo Xi hendak naik, ia tiba-tiba melihat sebuah keranjang bambu tua di sudut gang. Ia pun segera berlari ke arahnya.

“Xi’er, kau mau ke mana!”

Tak lama, Huo Xi kembali berlari membawa keranjang itu. “Paman, cepat naik ke atas, lalu tarik aku dari atas!”

Mendengar itu, Yang Fu dengan cekatan memanjat pohon, duduk di percabangan, lalu mengulurkan tangan ke bawah. Huo Xi menyerahkan keranjang itu padanya, kemudian memeluk batang pohon, merangkak naik dengan kedua tangan dan kakinya. Baru sempat naik dua langkah, Yang Fu langsung menariknya hingga keduanya berhasil naik dan bersembunyi di balik dedaunan.

Baru saja mereka bersembunyi, terdengar suara langkah kaki. Wu Youcai datang mengejar sambil terengah-engah. Keduanya menahan napas, menutup mulut rapat-rapat.

“Eh, ke mana orangnya?”

Wu Youcai bertumpu pada lutut, terengah-engah, keningnya dipenuhi keringat, matanya menyapu sekeliling gang. Siang bolong begini, tak tampak satu bayangan pun di sana.

Ia menoleh ke kiri dan kanan, tetap saja tak melihat siapa-siapa. Jelas-jelas tadi dua maling kecil itu lari ke sini, mengapa sekarang lenyap? Atau mereka masuk ke salah satu rumah?

Ia berjalan ke depan pintu-pintu rumah, memasang telinga di setiap pintu, tapi tak mendengar suara apa pun. Wu Youcai menggertakkan gigi, ingin menendang pintu, tapi takut kalau pemilik rumah keluar dan menghajarnya.

Dua ratus lima puluh tael! Memikirkannya saja membuat hatinya nyeri! Seluruh jeroannya serasa diremas.

“Dasar maling kecil! Kalau kalian sampai tertangkap, akan kupukul hingga kulit kalian terkelupas! Akan kupotong urat tangan dan kaki kalian, lalu kubuang ke ladang liar, biar anjing-anjing liar menggigiti kalian perlahan-lahan! Biar kalian mati sia-sia, mati mengenaskan!”

Wu Youcai terus memaki-maki, mengumpat tanpa henti.

Yang Fu dan Huo Xi mendengarnya dengan gemas.

Huo Xi menyipitkan mata ke bawah, menatap Wu Youcai. Wu Youcai, aku mungkin belum mampu menghadapi kakakmu sekarang, tapi hari ini kau harus kuberi pelajaran! Biar puas hatiku!

Saat itu matahari bersinar terik. Wu Youcai kehausan lantaran terlalu banyak memaki. Ia menutupi kepalanya dengan lengan bajunya, berteduh di bawah pohon elm.

Jelas-jelas dua maling kecil itu lari ke sini, ini gang buntu, tak mungkin mereka sembunyi terlalu lama. Aku tunggu saja di sini! Kita lihat siapa yang lebih sabar!

Melihat Wu Youcai berdiri di bawah pohon, Huo Xi dalam hati bersorak. Inilah saatnya.

Baru hendak bergerak, niat Huo Xi sudah diketahui Yang Fu. Ia langsung merebut keranjang bambu, dan sebelum Wu Youcai menyadari, keranjang itu langsung dijatuhkan menutupi kepala Wu Youcai!

Wu Youcai tiba-tiba terperangkap, pandangannya gelap, dan tubuhnya ambruk ke tanah.

“Siapa ini!” Ia berteriak gusar, berusaha membuka keranjang itu.

Huo Xi melompat turun dari pohon, menindih tubuh Wu Youcai, lalu memukulnya sekuat tenaga. Yang Fu menahan keranjang bambu erat-erat, sambil ikut menghantamkan tinjunya.

Kau ingin memukul kami sampai babak belur? Memotong urat kami, melempar kami ke anjing liar?

Aku balas pukul kau sampai puas!

Meskipun keduanya masih kecil, Wu Youcai yang tubuhnya gemuk karena hidup mewah semenjak kakaknya jadi nyonya bangsawan, tak kuasa melawan saat ditindih dua anak kecil itu.

Tinju Huo Xi dan Yang Fu bergerak begitu cepat hingga hanya tampak bayangannya, membuat tiga pelayan Mu Yan yang menyaksikan dari kejauhan terbelalak tidak percaya.

Betapa besar dendam mereka.

Suara tinju menghantam daging itu saja sudah membuat siapa pun merasa ngilu.

Mu Yan yang melihatnya merasa dadanya lega, matanya berbinar. Seolah-olah sebuah keahlian baru terbangkitkan dalam dirinya.

Wu Youcai yang awalnya melawan, kini sudah tak berdaya, hanya bisa memohon ampun, “Ampuni aku, ampuni aku! Apa pun yang kalian mau, bilang saja… Aduh, ampun…”

Merasa sudah cukup, Huo Xi bangkit sambil terengah-engah, menarik Yang Fu. Melihat Wu Youcai hendak berdiri, ia menendangnya beberapa kali lagi.

Barulah mereka berdua berlari keluar dari gang.

Wu Youcai yang baru saja membuka keranjang bambu, dengan susah payah bangkit dari tanah. Ia hanya sempat melihat dua bocah itu kabur dengan cepat. Ia menggertakkan gigi, “Dasar maling kecil, tunggu saja, kalau aku tak balas dendam, aku bukan manusia!” Ia lalu tersaruk-saruk mengejar.

“Berhenti! Tolong! Dua maling kecil mencuri perakku! Siapa yang menangkap, akan diberi hadiah besar oleh Kediaman Adipati Kota Baru!”

Kediaman Adipati Kota Baru?

Pantas saja.

Mu Yan memberi isyarat pada Mu Li dan Mu Kan. Mereka paham dan berpencar.

Mu Li mengejar Huo Xi dan Yang Fu. Melihat beberapa orang tertarik dan ikut mengejar, Mu Li dengan tenang mengikuti di belakang, diam-diam menjegal orang-orang yang mengejar mereka.

Orang-orang yang mengejar Huo Xi dan Yang Fu, entah lututnya terasa nyeri, kepalanya terbentur, atau kakinya saling tersandung, akhirnya semua jatuh tersungkur, hanya bisa melihat Huo Xi dan Yang Fu melarikan diri.

Sedangkan Mu Kan diam-diam menuntun Wu Youcai masuk ke gang lain.

Mu Yan yang mengikuti dari belakang, melompat ke atas tembok rumah orang, lalu melompat turun dengan tepat menutup kepala Wu Youcai dengan keranjang bambu. Sangat akurat.

Malang bagi Wu Youcai, baru saja dipukuli Huo Xi dan Yang Fu, pinggang dan punggungnya masih sakit, sekarang kembali kena keranjang bambu tanpa alasan. Benar-benar sial.

Kali ini berbeda dengan sebelumnya. Mu Yan dan Mu Kan adalah ahli bela diri. Tenaga mereka jelas tak bisa dibandingkan dengan Huo Xi dan pamannya.

Mereka menghajar Wu Youcai sampai menjerit-jerit, suaranya minta ampun kali ini benar-benar keluar dari hati.

Setelah puas, Mu Yan merasa dadanya lapang. Semua kekesalan di dadanya ikut sirna.

Keluar dari gang, mereka pura-pura menunggu Wu Youcai yang tertatih-tatih keluar. Dengan ramah Mu Yan bertanya, “Eh, ada apa ini? Perlu kami panggilkan kereta kuda?”

Wu Youcai langsung mengangguk, “Terima kasih, terima kasih. Kakakku adalah Nyonya Adipati Kota Baru, jika kalian antar aku ke rumah Wu, kakakku pasti akan berterima kasih.”

Ternyata masih ada orang baik.

“Oh, jadi Anda orang terpandang. Baiklah, tunggulah di sini, kami akan mencarikan kereta.” Mu Yan bersikap ramah.

“Cepat ya, aku tunggu di sini. Nanti akan kuberi hadiah.” Wu Youcai melambaikan tangan pada mereka.

Mu Yan berbalik, tersenyum dingin. Mau dicarikan kereta? Tunggu saja.

Wu Youcai merasa kesialannya hari itu akan segera berakhir. Nama besar Adipati Kota Baru rupanya masih sangat berpengaruh, siapa yang berani tidak menghormatinya? Ia pun tetap menunggu di tempat, merintih pelan.

Ia menunggu hingga malam tiba, lampu-lampu menyala di seluruh kota, tapi kereta tak kunjung datang.

Di sisi lain, Mu Yan dan Mu Kan berjalan keluar dari gang. Mu Kan sesekali melirik Mu Yan. Hari ini tuannya benar-benar berbeda, ia baru tahu kalau tuannya ternyata memiliki selera humor yang cukup gelap.

Sedangkan Mu Yan, matanya berbinar luar biasa.

Hari ini ia mempelajari satu trik dari si penipu kecil itu: jika bertemu orang yang menyebalkan, hajar saja! Tutup kepalanya dengan keranjang bambu, lalu pukuli sampai puas! Sampai ia menangis dan memohon ampun, hati pun lega.

Beberapa waktu kemudian, Asisten Pengajar Zheng dari Akademi Nasional, tanpa sebab tiba-tiba diserang dan dipukuli dengan karung di sana. Dicari-cari pelakunya, tetap saja tak ketemu, akhirnya kasus itu jadi misteri. Sejak itu, suasana Akademi Nasional pun jauh lebih tenang.

Sementara itu, Huo Xi dan Yang Fu, dengan bantuan Mu Li yang membuyarkan pengejar, berhasil keluar dari kota dalam keadaan selamat.

Begitu tiba di tempat tersembunyi di luar kota, keduanya terduduk lemas di tanah, terengah-engah. Kedua kaki mereka serasa berat seperti diisi timah. Mereka memijat-mijat kakinya, butuh waktu lama hingga bisa bernapas lega kembali.

“Xi’er, kenapa harus memukul dia?”

Baru saat itu Yang Fu bertanya, menumpahkan rasa penasarannya. Ketika Xi’er mencuri kantong perak orang itu, ia sangat terkejut. Ia hidup miskin sepuluh tahun, tak pernah terbayang jadi pencuri.

“Dia musuhku!” jawab Huo Xi dengan suara penuh kebencian, matanya menyipit.

Apa? Musuh Xi’er?

Mendengar itu, Yang Fu mengangguk tegas, “Kalau begitu, dia juga musuhku! Kalau nanti kita bertemu lagi, kita pukul dia lagi!”

Huo Xi hanya mengangguk, lalu mengeluarkan kantong perak dari dekapannya.