Bab Tujuh Puluh Lima: Dia Bukan Siapa-Siapa

Yang sedang menggendong Nian di punggungnya, membersihkan rumput di halaman dan menyiram bibit sayuran. Ketika mendengar suara ketukan di pintu, ia tertegun sejenak.

“Siapa di sana?”

“Kakak, ini kami!”

Ah, itu Fu dan Xi! Yang buru-buru meletakkan cangkul, berlari kecil membuka pintu.

Ia menarik Xi masuk, memeriksa ke kiri dan kanan, “Kenapa kalian datang hari ini? Kenapa membeli begitu banyak barang?” Sambil berbicara, ia membantu mereka membawa barang masuk.

“Kami ke kota membeli beberapa barang, sekalian melihat ibu dan Nian,” Xi menatap Nian yang digendong Yang, lalu menarik tangan kecilnya.

“Ibu dan Nian baik-baik saja, jangan khawatir,” kata Yang sambil membantu melepaskan Nian dari punggungnya. Fu memeriksa tali gendong Yang dengan heran, “Kakak, kapan beli gendongan ini?”

Xi memeluk Nian, menempelkan pipinya, melihat Nian yang ceria dan lincah, ia sangat senang, lalu menatap gendongan itu.

Yang melirik kakak-adiknya, “Gendongan ini sangat memudahkan membawa Nian, sambil tetap bisa bekerja. Beberapa hari ini aku selalu menggendong Nian keliling, sudah mengenal semua tetangga. Banyak bibit sayuran di rumah juga pemberian tetangga yang baik hati.”

“Bukankah semua tetangga itu orang belajar? Orang belajar juga menanam sayuran?” Fu terlihat terkejut.

“Orang belajar makan angin dan minum embun, ya? Mereka semua membawa keluarga atau pelayan. Setiap rumah menanam sayuran di halaman. Bahkan bibitnya dibawa dari kampung halaman.”

Fu mendengar itu, menggeleng-geleng. Orang belajar juga menanam sayuran, sungguh aneh.

“Bagaimana ayahmu?” Yang menanyakan tentang Ho Erhuai. Sudah beberapa hari tidak bertemu, rasanya agak canggung.

“Baik-baik saja. Ayah bahkan menyuruhku membawa uang untuk ibu. Kalau saja tidak ada kain di kapal, aku ingin ayah ikut bersama kami.”

“Walau tak ada barang di kapal, kapal kita masih ada di sana. Kalau sampai dicuri orang, mau cari di mana?” Ujar Yang sambil menata barang-barang yang dibawa Xi dan Fu, “Kenapa beli banyak barang, ada garam, ada gula. Mau buat apa?”

Xi memeluk Nian duduk di bawah atap, melihat Yang menata barang, “Ibu bantu buat makanan untuk dijual.”

“Buat makanan untuk dijual?” Fu ikut membantu menata, mengangguk senang, “Kakak, tebak berapa uang yang kami dapat beberapa hari ini?”

“Bisa dapat berapa? Kapal kita memang lebih besar, yang lain satu perjalanan dapat dua puluh sampai tiga puluh koin, kita bisa dua kali lipat, sudah bagus, mana bisa untung banyak.”

“Kakak pasti tidak bisa menebak. Kami tak hanya dapat upah dari mengangkut barang, tapi juga menjual banyak arak dan udang, beberapa hari ini kami dapat tujuh tael perak!”

“Apa, tujuh tael? Hanya beberapa hari?” Fu mengangguk, sangat gembira.

“Orang-orang menyewa kapal kita untuk mengangkut beras, duduk di kapal bosan, tahu kita punya arak, mereka beli untuk minum. Setelah minum arak, ingin makan cemilan pendamping. Kita hanya menjual arak dan udang, penghasilannya lebih besar dari upah angkut beras.”

Yang begitu terkejut hingga nyaris jatuh rahangnya.

Awalnya ia kira beberapa hari ini toko kelontong di atas air tidak bisa dibuka, semua hanya mengangkut barang, sibuk mengurus pengiriman beras ke utara. Tak disangka, keluarganya bisa tetap berdagang arak dan makanan sambil mengangkut beras.

Yang menatap Xi, setelah mendapat jawaban pasti dari Xi, ia menekan dadanya, hatinya melonjak penuh kegembiraan, berdebar-debar.

“Aku bahkan menyuruh ayah besok ke Desa Shuangquan lagi untuk membeli arak. Cari arak yang kelas menengah ke atas, pasti bisa dapat lebih banyak.”

“Aduh, hidup kita mulai membaik! Ibu sempat bilang ke ayah, menyewa halaman sebesar ini hanya untuk aku dan Nian, rasanya sia-sia. Sayang tiga tael perak itu.”

Tak disangka, baru beberapa hari, suaminya bersama dua anak sudah bisa menghasilkan uang sebanyak itu.

“Bagus sekali, bagus sekali,” Yang terus menggumam senang, wajahnya berseri-seri.

“Kakak, aku dan Xi juga beli beberapa bumbu, ibu buat cemilan pendamping arak. Kalau tidak bisa membuat, beli saja di luar, nanti kita ke Huai'an, bisa bawa untuk dijual di kapal.”

“Tak perlu beli di luar, cemilan pendamping arak, Xi, bilang saja ke ibu, biar ibu yang buat.”

Xi berpikir, kacang goreng, kacang polong, kacang kapri, sepertinya tidak sulit, Yang pasti bisa membuatnya. Hanya yang lainnya...

Ia pun menjelaskan ke Yang makanan yang ingin dibuat.

“Ibu, kalau ada waktu, pergi ke pasar ikan, lihat kalau ada ikan kecil, ikan teri, udang, kepiting, beli saja. Kalau sempat, goreng ikan kering, nanti bisa kita jual juga.”

“Makanan lain, seperti rebung kering, kalau ibu tidak bisa, beli saja di toko, kita ambil keuntungan selisih harga. Ibu juga bisa keliling ke kedai arak, lihat cemilan apa yang mereka jual. Tanya-tanya di luar, di mana membeli cemilan itu, berapa harganya. Tak perlu beli banyak, coba saja dulu jualannya. Kalau laku, baru pikirkan rencana ke depan.”

Yang mendengarkan sambil mengangguk, “Baik, ibu mengerti.”

Yang memeluk Nian, menanam sayuran di rumah, keliling sekitar, sebenarnya bingung harus melakukan apa. Setelah mendengar penjelasan Xi, ia langsung tahu apa yang harus dikerjakan.

Ia berencana besok membawa Nian jalan-jalan ke kedai teh dan arak.

Xi menyerahkan semua uang hasil kerja beberapa hari ini kepada Yang.

Yang memegang kantong uang yang berat, hatinya terharu. Kapan keluarga punya tabungan sebanyak ini. Bagus, benar-benar bagus.

Ia mengambil separuh dari kantong itu, “Ibu ambil setengah, sisanya kalian bawa pulang. Kalian juga perlu belanja dan pengeluaran di luar.”

Xi memasukkan kembali uang ke kantong, mendorongnya ke Yang.

“Ibu, simpan saja. Kalau ada barang bagus, bisa beli. Ayah masih punya beberapa tael, cukup untuk kami. Selain itu, aku juga masih punya uang pinjaman dari Pengelola Ho.”

“Ibu juga masih punya beberapa tael.” Setelah menyewa rumah kecil, sisa delapan tael, dibagi dua, ia dan Ho Erhuai masing-masing empat tael, sekarang uang hasil kerja tujuh tael pun diberikan padanya.

“Ayah masih harus membeli arak.”

“Ayah tidak akan membeli banyak. Aku hanya minta ayah memilih arak yang bagus beberapa keranjang. Di kapal masih ada, cukup. Kalau terlalu banyak, nanti malah dibuang ke petugas.”

Yang pun menyimpan kantong uang tersebut.

Setelah menyimpan kantong uang, ia bersama Xi dan Fu dengan gembira menyiapkan makan malam di halaman kecil, mereka makan dengan lahap.

Malam hari, ketika Mu Qian mengabarkan Xi sudah pulang dari rumah kecil, Mu Yan sempat tertegun.

Setiap hari, hidupnya hanya latihan pagi, siang ke Akademi Negara, pulang ke rumah setelah belajar, hidupnya monoton dan membosankan.

Sedangkan si penipu kecil itu, menangkap ikan, berjualan ikan, kepiting, minyak kuning, membuka toko kelontong di atas air, hidupnya jauh lebih menarik.

Kakek berkata, ia adalah calon Tuan Muda Xiping, sejak kecil dilatih dengan sangat ketat. Tapi belum beberapa tahun, kakek meninggal.

Paman tertua, ayah angkatnya, berkata ia adalah calon Tuan Muda Xiping, mengajarinya mengelola rumah bangsawan... Tapi dua tahun kemudian, ayah angkat pun meninggal.

Saat kecil, ia tidak mengerti apa-apa, dibawa ke barat daya. Kini, ia kembali.

Dulu, semua orang memujanya. Sekarang, ia bukan siapa-siapa.

－－－－－－ Catatan tambahan－－－－－－

Selamat hari raya, semuanya! Kita adalah pemuda empat pilar yang penuh semangat, kita berjiwa besar, di mata kita ada bintang dan samudera~

7017k