Bab Tiga Puluh Tujuh: Membandingkan Barang Hingga Akhirnya Dibuang

Kapal baru keluarga Huo baru saja merapat di dermaga Taoye, membuat semua orang ternganga tak percaya. Setelah terdiam sejenak, mereka pun serempak berlari untuk melihatnya. Begitu naik ke atas kapal, menelusuri setiap sudut, rasa iri dan kagum pun tak terbendung.

Qian Xiaoxia pun langsung merengek pada ayah dan ibunya, ingin dibelikan satu kapal juga.

"Erhuai, berapa kau beli kapal ini?"

"Tiga puluh tael."

Semua terperangah.

Tiga puluh tael? Huo Erhuai mengatakannya seolah enteng saja. Siapa yang mampu mengeluarkan tiga puluh tael? Bukan tiga tael, melainkan tiga puluh!

Kapal sebesar ini, sepanjang dan selebar ini, tidurnya nyaman, bangun dan berdiri pun tak perlu membungkuk, di tengahnya bisa menggelar dua meja untuk pesta minum arak. Siapa yang tak ingin memilikinya?

Terutama yang keluarganya besar, rasanya ingin sekali kapal ini berubah jadi milik sendiri. Tapi mendengar harganya tiga puluh tael, hati dan raga terasa tercabik. Ingin sekali memilikinya.

Nyonya Sun sampai gigi-giginya ngilu mendengarnya. Ia melirik Qian Xiaoxia dengan tajam, tiga puluh tael? Menjualmu pun tak cukup untuk membelinya.

Qian Xiaoxia merasa sangat dirugikan, lalu melompat ke samping Yang Fu, memaksa ingin tidur satu ranjang dengannya malam ini. Karena terus didesak, Yang Fu akhirnya mengalah. Qian Xiaoxia pun melonjak kegirangan.

Beberapa anak seusia Yang Fu di sekitar mereka, segera memesan tempat tidur untuk besok lusa dan hari-hari seterusnya, semua ingin merasakan tidur di kapal besar. Yang Fu pun jadi pusing dibuatnya.

Ia sendiri saja belum sempat tidur di sana! Biarkan ia puas-puas dulu!

Qian Sanduo, Yu Jiang, dan yang lain naik ke kapal, meneliti dengan seksama. Melihat papan kemudi di haluan kapal, mereka tertegun, "Ini buritan ya?"

"Haluan," jawab Huo Erhuai.

"Ditambah kemudi di haluan?"

"Bukan, haluan dan buritan sekarang dibuat sama. Lalu dipasang satu kemudi lagi," Huo Erhuai menjelaskan dengan sabar.

Qian Sanduo dan yang lain meneliti lebih dekat, memang benar, haluan dan buritan persis sama. Kalau kapal mereka, haluannya panjang dan runcing, untuk membelah ombak, buritan lebih lebar sedikit dan tempat kemudi. Tapi kapal baru keluarga Huo ini, haluan dan buritannya sama, runcing dan panjang.

"Kenapa malah dipasang kemudi di haluan juga?"

Lalu mereka perhatikan kemudinya, lebih panjang dan bagian yang masuk ke air pun lebih lebar. Apa ini karena kapalnya besar, jadi perlu tenaga lebih? Tapi kalau ada dua kemudi, bukankah butuh dua orang untuk mengendalikan?

Huo Erhuai pun menjelaskan, "Tak perlu. Biasanya tetap pakai yang di buritan saja. Tapi kalau ingin mengubah arah, tak perlu repot putar haluan. Nanti haluan bisa jadi buritan, kapal tetap maju ke depan."

Semua terperangah mendengarnya, lalu berkerumun lagi melihat-lihat.

Semakin lama dilihat, semakin terasa istimewa, hati mereka semakin panas. Mengayuh kemudi siapa yang tak bisa, orang tua dan anak kecil pun sanggup. Tapi memutar haluan itu tak mudah, sedikit saja keliru, kapal bisa terbalik. Tapi kapal baru ini tak perlu putar haluan? Kedua ujungnya bisa maju? Wah, jadi ingin!

Tapi begitu ingat harganya... aduh, tiga puluh tael! Jangan dipikirkan, memikirkannya saja rasanya sudah sakit. Uang sebanyak itu sudah cukup untuk hidup di darat sekeluarga. Memang hanya keluarga Huo yang rela mengeluarkannya.

Melihat kapal baru seperti itu, mata semua orang penuh hasrat, iri, dan kagum.

Yu Jiang menatap sambil berpikir, kalau ia juga punya kapal seperti itu, bukankah ia bisa membawa istri dan anak-anak perempuannya yang selama ini ditinggal di rumah, tinggal bersama di kapal? Sekalipun harus hidup di tengah angin dan hujan, tak perlu lagi membiarkan mereka menderita di rumah.

Istrinya sudah melahirkan tiga anak perempuan, di rumah tak dipedulikan, bahkan anak bungsunya yang baru tiga tahun sudah harus ikut ke ladang. Setiap kali pulang, hatinya selalu terasa pedih.

Kalau bisa membawa mereka ke kapal, sekeluarga bisa hidup bersama, hidup susah pun tak masalah. Lagipula tak perlu sebesar kapal keluarga Huo, siapa tahu bisa lebih murah.

Banyak yang berpikiran sama dengan Yu Jiang, sampai tengah malam pun, saat hendak tidur, mereka masih memikirkan kapal baru keluarga Huo.

Nyonya Sun pun berbisik pada Qian Sanduo malam itu, "Ayahnya Xiaoyu, kalau kita belikan kapal rumah seperti itu untuk Xiaoyu, mungkin urusan jodohnya bisa lebih baik, pilihannya juga lebih banyak?"

"Tentu saja, itu sudah jelas."

"Lalu..."

"Lalu apa? Kau bisa keluarkan tiga puluh tael?"

Nyonya Sun pun terdiam.

Beberapa saat kemudian ia berkata, "Kau kira keluarga Huo dapat uang dari mana banyak-banyak? Bagaimana kalau kita pinjam dari mereka, menurutmu bisa tidak?"

Qian Sanduo berpikir sejenak, "Keluarga Huo dulu bahkan lebih susah dari kita, uang yang mereka kumpulkan pasti dari jualan kepiting. Setelah beli kapal, mungkin tak banyak sisa."

"Jadi..."

"Jangan dipikirkan, walaupun kita panen kepiting, kita juga tak punya jalannya. Kata Xiaoxia, Huo Xi dan Yang Fu sampai masuk kota, mengetuk pintu dari rumah ke rumah untuk berjualan. Kau suruh Xiaoxia dan Xiaoyu juga begitu? Ketemu orang kaya saja, bicara pun tak sanggup."

"Xiaoxia dan Xiaoyu bukan tak bisa bicara! Mereka cuma belum pernah melakukannya."

Qian Sanduo terdiam. Ia tahu benar sifat anak-anaknya. Di rumah galak, di luar malah pengecut.

Nyonya Sun diam sebentar, lalu mulai bergosip, "Itu Huo Xi, benar-benar anak Huo Erhuai dan Nyonya Yang? Sejak ia dibawa ke kapal, hidup keluarga Huo jadi lebih baik. Benar-benar anak pembawa keberuntungan. Kenapa dulu tak diambil saja?"

Semakin dilihat, semakin tak mirip.

Qian Sanduo berguling, "Urus saja urusanmu sendiri. Kalau memang pembawa keberuntungan, kita sering-sering main ke sana, siapa tahu kita juga dapat rejeki. Besok coba tanyakan, apakah kapal lamanya mau dijual, kita beli buat Xiaoyu, biar dia dan saudaranya berlatih sendiri, siapa tahu bisa lebih sukses dari kita. Xiaoyu juga sebentar lagi akan menikah."

"Mau beli kapal lama untuk Xiaoyu? Bukannya mau belikan yang baru?"

"Beli yang baru mahal, bukan? Kapal lamanya Erhuai mungkin tak sampai semahal itu. Nanti kalau mereka sudah kumpul uang, siapa tahu bisa ganti kapal besar seperti keluarga Huo."

"Tidak kasihan pada Xiaoyu?"

Qian Sanduo tak menjawab lagi, menutup selimut, tak lama sudah mendengkur.

Nyonya Sun kesal, mendorongnya.

Di bilik sebelah, Xiaoyu belum juga tidur, diam-diam mendengarkan. Malam ini Xiaoxia tidur dengan Yang Fu, akhirnya ia bisa tidur leluasa. Mendengar rencana orang tuanya, dan mengingat kapal baru keluarga Huo yang dilihatnya hari itu, hatinya berkobar semangat. Ia bertekad, suatu hari nanti pasti akan mengumpulkan uang untuk membeli satu kapal seperti itu.

Qian Xiaoxia dan Yang Fu tidur di kapal baru semalam, keesokan paginya bangun dengan tubuh segar bugar.

Berdiri di dalam kabin kapal, Xiaoxia meregangkan badan, tangannya bahkan tak menyentuh langit-langit. Nyaman sekali. Beginilah seharusnya hidup manusia.

"Yang Fu, malam nanti aku tidur di sini lagi ya?"

Yang Fu mendengus, menendangnya, "Enak saja!" Ini wilayahnya sendiri, ia saja belum puas tidur di kapal baru itu.

Huo Xi, Huo Erhuai, dan Nyonya Yang pun tidur dengan nyaman di kapal baru mereka.

Kabin kapal yang luas, panjang dan lebar, tidur pun leluasa, tak perlu meringkuk. Mereka bahkan bangun lebih siang dari biasanya. Huo Nian pun tidur pulas, perutnya yang gendut naik turun perlahan.

Huo Xi mencolek perutnya beberapa kali, tetap saja tak bangun.

Nyonya Yang dan Huo Xi pergi ke haluan untuk menyiapkan sarapan. Huo Erhuai dan Yang Fu mengemudikan kapal lama untuk memeriksa jaring ikan dan perangkap kepiting serta udang.

"Ibu, tirai pemisah di antara kamar-kamar kapal kita belum ada," kata Huo Xi. Kini mereka bisa tidur terpisah, ia ingin punya ruang sendiri.

Nyonya Yang menoleh, awalnya pihak galangan kapal ingin memasang pintu bambu atau kayu, tapi Huo Xi menolak, katanya akan menambah beban kapal. Mereka hanya memasang rel di atap tiap ruangan, rencananya akan digantungkan kain goni tebal.

"Nanti kamu dan Fu pergi ke kota beli saja, Ibu kasih uang."

Huo Xi menggeleng, "Ibu, aku ingin cari di desa saja, bisa lebih hemat."

Di daerah selatan sungai, selain air dan sawah yang subur, hasil panen melimpah, hampir setiap rumah juga menenun kain, jumlah penenun ribuan. Mencari kain di desa, sama seperti membeli beras di sana, semua saling menguntungkan.

"Baiklah, nanti ayahmu pulang, kita pergi bersama."