Bab Tiga Puluh: Domba Gemuk

Melihat Yang Fu yang tampak waspada dan melindungi keranjang di belakangnya, Huo Xi segera menariknya. Orang cerdik tentu tahu ada barang penting di dalamnya. Tenanglah. Ia mendongak memandang Mu Li, yang berusia delapan belas atau sembilan belas tahun, mengenakan pakaian pengawal dengan sulaman indah, jelas pengawal keluarga kaya.

Hatinya bersorak gembira: “Kakak, yang kau maksud minyak kuning kepiting itu memang ini. Dibuat dari kepiting segar, ada lemak, kuning telur, dan daging kepitingnya. Semua dagingnya dari kepiting besar, masing-masing tiga atau empat ons ke atas, rasanya segar dan harum! Bisa dimakan dengan nasi, dicampur mi, dijadikan lauk, sekali mencicipi pasti ingin tambah lagi.”

Mu Li tak tahan menelan ludah, “Benarkah seenak itu?”

Ada harapan.

Huo Xi mengangguk cepat, segera membuka tutupnya dan mengulurkan ke depan Mu Li, “Cium baunya, harum sekali, bukan?”

Mu Li mendekat dan menghirupnya, wah, benar-benar harum! Memang wangi, tapi di permukaannya tertutup lapisan minyak putih, bagian dalamnya tak kelihatan. Apa benar enak?

“Berapa harganya?” Mu Yan, yang merasa Mu Li terlalu lama, berjalan mendekat dengan tangan di belakang, bertanya dingin.

Huo Xi memandang ke arahnya, astaga, dari mana datangnya pemuda kaya begini! Wajahnya bagus, pakaiannya saja bisa setara satu kapal besar.

Pasti kaya! Tahan! Jangan gentar!

Ia langsung tersenyum lebar, menambah-nambahi semua pujian yang tadi disampaikan pada Mu Li.

“Tak bohong, sungguh enak. Sedikit saja sudah cukup untuk satu kali makan. Mendapat satu toples ini susah sekali, dua puluh sampai tiga puluh ekor kepiting hidup baru bisa dapat satu toples. Membuka satu toples saja, jari tangan terasa hendak patah...”

Mu Yan hanya menatapnya dingin, tak mengambil toples minyak kepiting itu, melainkan langsung memotong, “Tak perlu banyak bicara, berapa harganya?”

Mata Huo Xi menelisikinya dari atas hingga bawah, lalu melirik dua pengawal di sampingnya, ini mangsa empuk, tak diperas rugi sendiri.

“Itu setengah kati, lima tael per toples, ada juga satu kati, sepuluh tael.”

Besar rezeki! Tadi seharusnya jangan dijual banyak-banyak. Kalau disimpan sampai sekarang, pasti untung besar!

Mu Yan menatapnya dingin, lalu berbalik pergi.

Hah? Kenapa pergi? Huo Xi tertegun.

Melihat dua pengawalnya juga ikut pergi, hatinya cemas, tak boleh mereka lolos! Susah payah menjumpai pemuda kaya begini. Huo Xi segera mengejar mereka dengan langkah cepat.

Ia menghadang di depan, “Kakak, kenapa pergi? Kemahalan, ya?”

Mu Yan menatapnya datar, “Aku tak tahu harga kepiting, tapi pasti tak lebih dari lima atau sepuluh tael. Untuk daging kepiting satu kati, aku tinggal suruh dua puluh atau tiga puluh koki di rumah membongkar masing-masing satu ekor kepiting, beri hadiah lima puluh koin per orang, dalam dua belas jam mereka akan dengan senang hati membongkar kepiting untukku.”

Huo Xi menggeram dalam hati, dasar kaum feodal menyebalkan! Enak saja menghina aku yang tak punya pelayan?

“Harga kepiting memang murah, tiga atau empat ons kepiting, satu tael per sepuluh ekor bisa dapat. Tapi biaya tenaga dan waktu besar, belum lagi bumbu lainnya. Kalau dijual murah, mending aku makan sendiri.”

“Kalau begitu, makan saja sendiri,” ucap Mu Yan sebelum berbalik pergi.

Huo Xi merasa sangat kesal. Pemuda kaya di depannya tak kelihatan kekurangan uang, kenapa pelit sekali? Apa keluarganya sedang jatuh miskin?

Mu Li menatapnya, tahu persis apa yang dipikirkannya, lalu berdeham, “Aku tahu hidup di air itu tak mudah, tapi jangan anggap tuanku kambing gemuk yang bisa diperas.”

Huo Xi tersenyum paksa, “Kakak, sungguh sulit dapat satu toples ini. Lihat tanganku, membelah kepiting saja sudah penuh luka.” Ia mengangkat tangannya memperlihatkan luka-luka kecil di jemarinya.

Membongkar kepiting memang pasti ada luka, tangan mungilnya penuh bekas luka besar kecil.

Mu Li melirik tangan yang penuh luka itu, hatinya sedikit terenyuh.

Padahal ia adalah putri bangsawan terhormat, seharusnya hidup nyaman di rumah megah, kini malah dibuang keluarga, terpaksa bekerja keras mencari nafkah.

Mu Yan menatapnya sekilas tanpa perubahan ekspresi, lalu memalingkan muka, tetap dengan wajah dingin.

“Kalau begitu sebut saja harga yang pantas, kalau cocok, kami beli. Sisanya tinggal berapa?” Mu Kan ikut merasa kasihan dan bertanya dengan suara lembut.

Huo Xi tersenyum pada Mu Kan, “Terima kasih, Kakak. Masih ada tiga toples, dua yang satu kati, satu yang setengah kati. Kakak mau beli berapa?”

Sebelum Mu Li atau Mu Kan bicara, Mu Yan sudah berkata datar, “Tiga tael perak. Semuanya.”

Huo Xi melotot tak percaya ke arahnya.

Menarik napas panjang dua kali, lalu dengan kesal berbalik pergi.

Sudah kuduga, orang ini tak sungguh-sungguh mau beli! Setengah kati saja aku jual dua tael, dia malah mau tiga tael untuk tiga toples! Biar saja, siapa juga yang mau.

Yang Fu juga meliriknya dengan kesal. Tadi mereka terlalu dominan, tak berani bicara, sekarang dengar tiga tael mau beli tiga toples, langsung marah dan buru-buru menyusul Xi Er.

Lho, kenapa malah pergi? Mu Yan tampak bingung. Bukankah jual beli itu tawar-menawar?

Mu Kan hanya melirik ke sana kemari, tak mau menatapnya. Mu Li pun tak habis pikir.

“Tuanku, tadi kau dengar sendiri, satu tael perak saja tak dapat setengah kati daging, kau malah mau satu tael beli satu toples.”

Mu Yan menatap punggung Huo Xi yang pergi dengan kesal, sedikit tertegun, apa dia memang menawar terlalu rendah?

Mu Li melihat penyesalannya, segera mengejar Huo Xi.

“Hey, anak kecil, jangan pergi dulu.”

Huo Xi melangkah lebih cepat, tapi akhirnya tertangkap juga.

“Tuanku memang ingin beli, sebut saja harganya. Kalau enak, nanti kami cari kalian lagi.”

“Kalian memang tak sungguh-sungguh,” jawab Huo Xi masih kesal.

“Sungguh, sungguh. Kami baru saja kembali dari pedalaman ke ibu kota, tak tahu harga hasil sungai, jangan salah paham.”

Huo Xi merasa hatinya agak lega mendengar nada lembut itu, “Coba saja tanya ke selatan atau utara kota, waktu Festival Chongyang saja, kepiting kami jual per ekornya bisa puluhan koin, satu tael saja tak bisa dapat satu toples daging kepiting. Sekarang cuaca dingin, sehari menangkap kepiting pun tak dapat banyak.”

“Benar, kami tak tahu harga pasaran. Sebut saja harganya, kalau cocok kami beli semua, supaya kalian tak perlu cari pelanggan lagi.”

Mata Huo Xi berputar-putar, jangan sampai terlalu mahal, nanti mereka benar-benar tak mau beli. Tapi berapa harus dijual? Tuan muda itu sepertinya sulit dibujuk.

Ia melirik ke arah pemuda angkuh yang berhenti di kejauhan.

Tapi kalau dijual murah, hatinya tak rela. Susah payah dapat mangsa empuk.

Matanya berputar lagi, “Tak bohong, satu kati kami jual enam tael, setengah kati tiga tael. Setengah kati ini bisa dimakan lama. Kalau belum dibuka dan disimpan rapat, tahan lama juga.”

Sudahlah, naikkan setengah kati satu tael saja. Jangan buat mereka marah. Orang kecil mana berani macam-macam pada bangsawan.

Yang Fu mengatupkan bibir rapat-rapat, tak bicara, tampak tegang.

Mu Li melirik ke arah Mu Yan, lalu berkata, “Baiklah, kami beli semuanya. Kami coba dulu, kalau enak, nanti kami cari lagi.”

“Baik, terima kasih Kakak!”

Dapat uang, Huo Xi sangat senang, dengan ramah membagikan beberapa resep cara makan.

Mu Li mengucapkan terima kasih, membayar perak, memeluk tiga toples minyak kepiting itu, melihat paman dan keponakan berjalan pergi dengan langkah ringan.

Mu Yan pun masih menatap mereka, lalu ke arah tiga toples minyak kepiting yang harganya jauh lebih mahal dari tawaran barusan, hatinya tak enak.

Ia mendengus dan melangkah pergi.