Bab Sembilan Puluh: Si Bodoh

“Kita sudah sampai di Pelabuhan Guazhou!” Huo Xi sangat bersemangat.

Sudah sampai di Pelabuhan Guazhou? Huo Erhuai dan Yang Fu pun turut merasa antusias, buru-buru menjulurkan leher mereka untuk melihat ke depan.

Terlihat di kedua sisi pelabuhan, para pedagang beraneka ragam dengan suara promosi dan tawar-menawar yang tiada henti. Para tukang perahu, buruh angkut, kusir, pedagang, rakyat, saudagar, keluarga kaya yang datang dari berbagai penjuru menuju Yangzhou, para ibu, pelayan, dan anak buah... Bayangan manusia berdesakan, suasana sangat ramai.

Di pelabuhan, toko-toko berderet rapat, bendera toko berkibar. Inilah Guazhou.

Setelah turun dari kapal di Pelabuhan Guazhou, berganti naik kereta kuda atau kapal kecil menyusuri sungai dalam, maka akan sampai ke pusat kota Yangzhou, bukan?

Ingin sekali turun ke darat. Ingin masuk ke kota Yangzhou dan melihat-lihat. Mata Huo Xi menatap tanpa berkedip.

Para pendayung pun memperlambat gerakannya. Guazhou memang belum pernah mereka kunjungi, namun siapa yang tidak pernah mendengar tentang Yangzhou? Tiga bulan musim semi yang indah di Yangzhou, kini mereka benar-benar tiba di sana.

Momen langka, mereka pun ingin turun dan melihat-lihat.

“Tidak boleh berhenti, percepat perjalanan!” Pejabat pengawal yang bertugas mondar-mandir di atas kapal memberi perintah tegas.

Jika ada masalah dengan pengiriman pangan ini, para pengawal dan pengawas akan menjadi pihak pertama yang menanggung amarah atasan. Selain itu, kapal pengangkut harus tiba di gudang pada waktu yang telah ditentukan, jika terlambat akan mendapat hukuman.

Tak ada yang berani bermalas-malasan.

Tidak diizinkan berhenti, pejabat pengawal dan pengawas terus mendesak, akhirnya semua orang hanya bisa melanjutkan perjalanan dengan tergesa-gesa.

Tidak bisa turun ke darat, Huo Xi sedikit kecewa. Namun setelah berpikir, ia pun merasa lega. Suatu hari nanti, ia pasti akan datang ke Yangzhou lagi.

Ia menoleh ke belakang, melihat sungai yang dipenuhi kapal, berderet rapat, entah apakah rombongan kapal pertama sudah keluar dari pintu air atau belum. Saat menunggu di pintu air sebelumnya, Huo Xi melihat banyak kapal rakyat yang menunggu di tepi sungai dari kejauhan.

Sepertinya kapal pengangkut pangan harus melewati dulu, baru kapal rakyat. Dengan begitu, saat mereka kembali dari Huai'an dengan kapal kosong, entah berapa lama harus menunggu giliran.

Melihat situasi hari ini, saat tiba di Huai'an dan menunggu pintu air, sepertinya akan memakan waktu cukup lama.

Awalnya mereka kira perjalanan dua hari sudah cukup, perjalanan pulang dengan muatan ringan, paling lama empat hari sudah bisa kembali ke ibu kota. Tapi sekarang, tampaknya tidak akan semudah itu.

Tak tahu apakah Yang dan Nian di rumah akan ada masalah.

“Xi, kenapa kau melamun?”

“Kita belum tahu kapan bisa kembali ke ibu kota. Aku khawatir dengan ibu dan Nian.”

Yang Fu mendengar itu, terdiam. Huo Erhuai juga terdiam sejenak, lalu tersenyum, berusaha menenangkan kedua anak itu.

“Tak apa, ibumu sudah dewasa, rumah kita pun mandiri, apa yang bisa terjadi? Ibumu bukan perempuan lemah. Tenang saja. Kita akan segera kembali.”

Memang, di sisi Yang tidak ada masalah besar. Semua urusan sudah dibantu oleh Mu Qian yang selalu menjaga di atas atap rumah.

Hari itu, Mu Yan keluar dari Akademi Negara dengan wajah masam. Dalam ujian bulanan, selain mata pelajaran berkuda dan memanah yang mendapat nilai tinggi, lainnya seperti tata krama dan musik hanya mendapat nilai sedang.

Hatinya penuh kegelisahan.

Ia berjalan di jalanan kota, ingin mencari tempat makan enak dan mendengarkan cerita, agar bisa menghilangkan kekesalan di dadanya.

Tiba-tiba ia melihat Wu Youtai keluar dari sebuah restoran mewah, dikelilingi banyak orang seperti bintang di tengah galaksi, sebelum naik ke kereta, bahkan pelayan berlutut di tanah menjadi alas kakinya.

Tatapan Mu Yan menjadi dingin dan tajam.

Orang macam apa ini, berani bertingkah seperti keluarga kerajaan.

Ia memberi isyarat kepada Mu Li dan Mu Kan yang mengikutinya. Mereka saling memahami, menganggukkan kepala sedikit.

Mu Yan pun masuk ke restoran dengan tangan di belakang.

Tak lama, Kepala Wilayah Ibu Kota menerima laporan bahwa ada transaksi jual beli anak laki-laki secara diam-diam, bahkan disertai kekerasan yang keji.

Kepala Wilayah Ibu Kota langsung gemetar. Siapa yang berani melakukan kejahatan seperti ini di wilayah ibu kota!

Kenapa harus memperdagangkan anak laki-laki dan menyakiti mereka? Para penculik biasanya hanya ingin menjual, tidak ingin membunuh, siapa yang tega menyakiti mereka? Apakah ada organisasi jahat di balik ini? Kepala Wilayah Ibu Kota berkeringat dingin, merasa jabatannya terancam.

Segera ia memerintahkan para petugas untuk menyelidiki.

Kaisar baru telah naik takhta, semua orang berhati-hati, takut ada kesalahan yang membuat mereka menjadi korban pembersihan. Para pejabat hidup dalam ketakutan, bekerja dengan penuh kehati-hatian dan ketekunan.

Bulan Oktober telah tiba, bulan depan kaisar akan mengadakan upacara pengukuhan permaisuri, seluruh ibu kota ingin menunjukkan suasana damai dan makmur. Bahkan pengemis pun jarang terlihat di jalan. Tapi masih ada orang yang berani membuat masalah?

Benar-benar berani!

Tak lama, seluruh penjuru ibu kota pun disapu bersih.

Wu Youtai menghabiskan seluruh harta dan uangnya, dengan susah payah berhasil membersihkan namanya.

Belum sempat ia bernapas lega, ia dipanggil oleh Wu ke kediaman Marquess Kota Baru, dan dimarahi habis-habisan.

Wu menunjuk hidung Wu Youtai dan memaki, “Kau ini punya otak atau tidak! Urusan seperti ini malah kau lakukan terang-terangan? Kau kira aku duduk di posisi ini terlalu nyaman? Atau kau pikir keluarga Wu sudah cukup punya kekuasaan, tidak butuh bantuan kakakmu lagi?”

Wu penuh amarah, tidak tahu harus dilampiaskan ke mana.

Si bodoh ini, benar-benar tidak berpikir panjang.

Ia, seorang istri kedua, berhasil duduk di posisi nyonya Marquess, apakah itu mudah? Meski ia setiap hari harus bersosialisasi, uang mengalir seperti air, hadiah pun begitu, namun tetap sedikit perempuan bangsawan yang mau berbicara dengannya.

Si bodoh ini bertindak tanpa berhati-hati, nyaris membuat mereka tertangkap.

“Kakak, semua sudah aku bereskan. Tak ada yang bisa melacak ke aku, apalagi ke kakak. Tenang saja.” Wu Youtai sama sekali tidak peduli.

Mendengar itu, Wu langsung melempar cangkir teh ke lantai.

Suara pecahan terdengar nyaring.

“Bodoh!”

Sama sekali tidak menyadari kesalahannya, malah merasa dirinya pintar.

Wu Youtai hampir terkena pecahan cangkir, terkejut dan gemetar. Kakaknya sejak jadi nyonya Marquess, semakin galak saja.

“Kau kira setiap langkah kakakmu mudah? Si tua itu selalu mengawasi, menunggu aku berbuat salah. Urusan rumah tangga juga dijaga ketat, kalau aku ambil sedikit harta, langsung diinterogasi, sedangkan kau bertindak tanpa hati-hati!”

Menyesal ia tak punya orang yang bisa diandalkan. Kalau tidak, mana mau dia menggunakan Wu Youtai yang bodoh ini.

Wu Youtai tidak peduli, “Dia itu wanita tua, janda, kakak iparku masih di utara, nanti kediaman marquess pasti kakak yang mengatur, bukan? Lagi pula kakak juga punya pegangan atas dirinya, bukan?”

“Apa yang kau tahu! Putri terbaiknya sudah jadi selir utama, dua putranya satu di Garda Kerajaan, satu di Garda Istana, semua punya kekuasaan, dua menantunya pun lebih tinggi dari kakak. Mereka bahkan sedang merencanakan mengirim wanita ke utara untuk kakak ipar!”

Wu semakin marah saat membahas ini.

Si tua itu memang waspada terhadapnya.

Untung saja si tua sangat menjaga nama baik. Bukankah ia juga punya pegangan atas dirinya? Ia pun punya anak laki-laki dan perempuan, posisi nyonya Marquess sudah stabil, jadi tidak takut.

Namun, tetap saja keluarga asalnya menghambat.

“Pencarian orang itu hentikan dulu. Dua anak liar itu, meski masih hidup, apa yang bisa mereka lakukan? Kalau mereka berani muncul, aku akan pastikan mereka ikut mati bersama Li.”

Wu Youtai mengangguk. Memang tidak boleh terlalu terang-terangan. Cukup lebih tersembunyi saja.

“Kakak, beri aku uang lagi? Semua urusan sudah habis-habisan, rumah sudah dikosongkan.”

－－－－－－

Sampai jumpa besok.