Jilid Pertama: Pemuda Itu Bab 90: "Pertimbangan Matang" (Bagian Satu)

Ketika Qi An mengalami masalah di Kementerian Hukum, Meng Yuexi sama sekali tidak mengetahuinya. Setelah mendengar kabar tentang kejadian itu pada tanggal sepuluh bulan sepuluh, ia juga merasa khawatir untuk waktu yang cukup lama. Setelah itu, ia pun mendengar berita bahwa Qi An akan menikah dengan Wu Jiuhuang. Mengenai berbagai detail tentang peristiwa ini, ia sendiri tidak mengetahuinya.

Ling Dong, yang memang pemalu, mendengar ucapan aneh itu dan dengan wajah memerah berkata, "Siapa juga yang mau bersama lelaki kurang ajar ini..." Begitulah, tanpa alasan yang jelas, kedua perempuan itu pun mulai bersitegang.

Entah sejak kapan, Lu Youjia sudah berjalan mendekati Qi An dan berkata, "Makanya, kadang-kadang pikiran perempuan memang sungguh ajaib." Setelah berbincang sebentar dengan Wu Jiuhuang, lawan bicaranya itu pun pergi menemui tamu-tamu lain, sementara ia sendiri kembali ke sisi Qi An.

Awalnya Qi An merasa ucapan itu masuk akal, namun setelah dipikir-pikir, sepertinya Lu Youjia berbicara seolah-olah dirinya bukanlah seorang perempuan. Tapi mengingat gaya bertindaknya selama ini, Qi An merasa memang benar bahwa Lu Youjia kadang tak seperti perempuan pada umumnya—seperti saat di Paviliun Penyesalan di akademi dulu, ia menggenggam tangan Qi An tanpa malu dan tanpa ragu, sampai-sampai Qi An sendiri yang malah bersikap seperti gadis pemalu.

Pangeran Qin yang melihat keributan di sisi Qi An mengira kedua gadis itu sedang memperebutkan Qi An, ia pun berpikir, siapa sangka anak muda ini punya pesona seperti dirinya di masa muda dulu. Satu adalah primadona dari Gedung Hong Xiang, satunya lagi gadis dari Departemen Cermin Jernih, sungguh luar biasa.

Namun seketika ia juga merasa cemas dan segera memanggil Wu Jiuhuang yang sedang berbicara dengan para tamu, memintanya agar menjaga Qi An dengan baik.

Wu Jiuhuang merasa bahwa masalah dirinya dengan Qi An hanyalah sebuah kesalahpahaman. Siapa pun yang disukai Qi An, itu urusannya sendiri. Tapi pernikahan mereka sudah tersebar ke seluruh kota, dan secara resmi Qi An adalah tunangannya. Jika tunangannya berbicara dengan gadis lain di depan umum, apa kata orang nanti?

Ia pun berencana mendekati Qi An dan berkata beberapa patah kata sekadar menjaga penampilan. Namun setelah mendekat, ia justru mendapati Qi An asyik berbincang hangat dengan pelayan kecilnya.

"Bagaimanapun juga, kamu adalah tunanganku di mata orang lain. Tolong, suruh mereka lebih menjaga sikap," ujar Wu Jiuhuang dengan nada berat.

Qi An paham maksudnya, ia pun mengangkat tangan dan berkata pada Meng Yuexi, "Kakak, aku dan Nona Ling benar-benar tidak ada apa-apa. Kami hanya bicara sedikit tentang masuk ke Departemen Cermin Jernih."

"Hanya itu saja?" Meng Yuexi tampak agak tidak percaya, namun segera teringat bahwa hanya dialah yang tahu hubungan kakak-adik antara dirinya dan Qi An. Kalau ia dan Ling Dong bertengkar demi Qi An, apa kata orang nanti?

Biasanya, ia selalu mempertimbangkan segala hal dengan hati-hati, tapi hari ini ia justru kurang waspada. Sebenarnya, ia seharusnya lebih menghindari kontak dengan Qi An hari ini agar tidak menimbulkan prasangka. Dengan pikiran itu, ia lalu meminta maaf kepada Ling Dong.

Namun hal itu justru membuat Ling Dong, yang sebelumnya mulai menaruh kesan baik pada Qi An, kembali kecewa. Ia merasa perubahan Qi An hanyalah kepura-puraan belaka. Ia berpikir, lelaki genit tetaplah lelaki genit, suka menggoda ke sana kemari. Tanpa sadar, ia jadi makin iba pada Lu Youjia.

Dengan mendengus dingin, ia pun pergi meninggalkan tempat itu.

Beberapa jam kemudian, pesta ulang tahun Nenek Besar pun dimulai secara resmi. Seperti yang dikatakan Pangeran Qin, ia menempatkan Qi An dan Wu Jiuhuang di sisinya.

Sebenarnya, Lu Youjia yang hanyalah pelayan tidak berhak masuk ke aula utama, tapi karena Wu Jiuhuang merasa cocok berbincang dengannya, ia pun duduk di samping Wu Jiuhuang.

Dua orang kepala keluarga Qi, Qi Xingbang dan Qi Xinghu, muncul satu demi satu. Tak lama kemudian, seorang nenek tua berambut perak, bertumpu pada tongkat kepala naga dan dibantu dua pelayan, berjalan perlahan keluar, memandang bingung ke sekeliling dan bertanya, "Ini… di mana ini?"

Wajahnya memang sudah renta, namun sikapnya tetap lembut dan anggun, sehingga siapa pun yang melihatnya pasti merasa ia adalah nenek paling penyayang di dunia.

Inilah Nenek Tua Liu, dan seperti kabar yang beredar di luar, kesadarannya memang terkadang datang dan pergi, bahkan sampai tidak mengenali rumah sendiri.

Qi Xingguo dan Qi Xinghu segera berlutut dan serentak memberi hormat, "Nenek, cucu-cucumu mendoakan semoga umurmu sepanjang lautan timur dan setinggi gunung selatan!"

Setelah mereka, Qi Zhushan dan Qi Zhushui, serta dua pemuda lainnya, juga berlutut dan memberi salam.

Barulah Nenek Tua itu sadar, ternyata para keturunannya sedang merayakan ulang tahunnya. Ia pun tersenyum dan berkata, "Banyak anak cucu! Bagus… bagus!"

"Tapi? Sansi! Kenapa kamu tidak ke sini menemui nenek buyutmu?" Nenek Tua tiba-tiba menatap kosong ke seluruh ruangan, mencari orang yang ia sebut itu.

Begitu kata-kata itu keluar, wajah Qi Xingguo dan saudaranya langsung berubah, bahkan di ujung meja, wajah Meng Yuexi pun tampak berubah. Sementara Wu Jiuhuang melirik Qi An, ingin melihat reaksi wajahnya. Namun Qi An tak menunjukkan perubahan apa pun, ia hanya terus menunduk bersama pelayannya, sibuk menyantap hidangan tanpa ekspresi.

Tapi Wu Jiuhuang tak tahu bahwa di balik kepala yang tertunduk itu, Qi An menahan tangis. Mendengar suara lembut nan akrab itu, matanya sudah penuh air mata. Ia terus makan hanya agar isaknya tak terdengar.

Bahkan, dalam hati ia terus mengucapkan Mantra Meditasi Tianyou yang enggan ia gunakan, berusaha menenangkan dirinya.

Para tamu pun menyadari ada perubahan pada ekspresi dua kepala keluarga Qi, dan mulai bertanya-tanya siapa sebenarnya "Sansi" yang disebut Nenek Tua.

Qi An memperhatikan, di sisinya Pangeran Tua Qin menghela napas. Hanya segelintir orang di tempat itu yang benar-benar tahu siapa "Sansi".

Qi Xingguo segera menenangkan diri dan berkata pada Nenek Tua, "Nenek, Sansi sedang belajar di luar kota, tidak sempat pulang."

Ia tahu, pikiran Nenek Tua masih tertinggal tiga belas tahun lalu, kadang waras kadang tidak, jadi ia tak bisa mengatakan bahwa Sansi sudah meninggal.

Mengingat keponakannya itu, ia pun ingat betapa Nenek Tua sangat menyayangi Sansi dari semua cucunya. Ia juga merasa keponakannya itu sangat cerdas dan disukainya! Namun sayang… bahkan ayah dan kakek Sansi kala itu tak mampu menyelamatkannya.

"Jangan bohong! Dia jelas-jelas sedang makan di bawah sana!" kata Nenek Tua. Ia menepis tangan siapa pun yang berusaha membantunya, lalu berjalan pelan, lurus ke arah Qi An.

Hati Wu Jiuhuang pun berdebar, merasa kebenaran yang ingin ia ketahui akan segera terungkap.

Dalam situasi seperti ini, walau sekadar sopan santun, seharusnya Qi An berdiri dan menyapa Nenek Tua, namun ia justru tak berani, bahkan menundukkan kepala lebih dalam, terus-menerus menyuapkan makanan ke mulutnya, sementara air mata menetes jatuh ke mangkuk.

Dari kejauhan, Meng Yuexi melihat gelagat tak biasa dari Qi An, hanya berharap ia bisa tetap tenang dan tidak membuka jati dirinya.

Niat awalnya hanya baik, mengajak Qi An datang agar bisa bertemu nenek buyutnya, siapa sangka Nenek Tua yang sudah pikun justru mengenalinya.

"Nenek Tua sedang bicara padamu! Berdirilah dan jawab!" Bahkan Pangeran Tua Qin pun berdiri dan menyapa Nenek Tua. Melihat Qi An hanya sibuk makan tanpa peduli, ia pun kesal dan menariknya untuk berdiri.