Jilid Satu: Pemuda Itu Bab Seratus Empat: Hingga Rela Hidup Semati

Setelah keluar dari Paviliun Hongxiang, Qi An tentu saja tidak tinggal diam. Setelah menunggu sekitar satu hari, Zhuo Bufan mendapatkan peta tata letak Kediaman Pangeran Yu dari Ji Qingqiu.

Kemudian, dengan memanfaatkan kesempatan saat Kediaman Putri mengirimkan hadiah ucapan selamat ke Kediaman Pangeran Yu, Qi An menyamar sebagai pelayan dan menyusuri Kediaman Pangeran Yu secara langsung.

Di tengah jalan, dia bahkan sempat melihat Pangeran Yu sendiri. Ternyata benar seperti yang dikatakan Wu Jiuhuang, pria itu sangat gila wanita. Dia bahkan bertelanjang dada, berjalan pincang di dalam kamar sambil bercanda dan kejar-kejaran dengan para pelayan wanita, sama sekali tidak menunjukkan wibawa seorang pangeran kekaisaran.

Hingga sehari sebelum pernikahan Pangeran Yu, Qi An menerima kabar dari Geng Ubi Jalar.

Orang yang menyampaikan kabar tersebut adalah Zhuo Bufan. Kali ini, wajahnya akhirnya tidak lagi dipenuhi kemuraman. Dia berkata, "Saudaraku... kau sungguh hebat! Kau benar-benar bisa meyakinkan Ketua Geng untuk mengirimkan seratus saudara yang telah melangkah ke ranah kultivasi untuk membantu kita!"

Sebenarnya, saat dia sendiri mendengar kabar ini dari Ji Qingqiu, dia juga sangat terkejut.

Namun, keterkejutan yang lebih besar masih menanti. Qi An berkata, "Kali ini, Tuan Sembilan dari Akademi juga akan membantu kita."

"Saudaraku, kau benar-benar saudaraku yang hebat! Mulai sekarang, aku akan selalu mengikuti perintahmu, bahkan jika harus mati ribuan kali..."

"Sudahlah, bocah! Nanti kalau aku harus merebut istriku, ingatlah untuk membantuku!"

Sembari berbicara, Qi An menyerahkan selembar peta kepada Zhuo Bufan dan meminta untuk menunjukkannya kepada para saudara dari Geng Ubi Jalar. Peta ini adalah peta tata letak Kediaman Pangeran Yu, tetapi setelah Qi An menyusup ke sana secara langsung, dia telah menandainya dengan jauh lebih jelas.

Zhuo Bufan juga membawa kabar baik untuk Qi An. Dia berkata, "Tetua Ji memberitahuku bahwa Tuan Tua Wang Lu juga akan membantu kita nanti?"

"Dia?"

"Ya, meskipun aku tidak tahu mengapa Tetua Ji berkata begitu... tapi jika dia bilang Wang Lu akan membantu kita, maka itu pasti benar."

Zhuo Bufan meyakinkan Qi An dengan penuh keyakinan.

...

Pada hari pernikahan Pangeran Yu, persis seperti yang diperkirakan Meng Yuexi sebelumnya, Kaisar Zhou, Pangeran Xian, dan yang lainnya tidak hadir. Mereka hanya mengirimkan hadiah ucapan selamat terlebih dahulu. Bahkan beberapa menteri dan pejabat tinggi tingkat satu istana tidak datang, mereka juga hanya mengirimkan hadiah lebih awal.

Benar saja, manusia selalu bersikap oportunis. Melihat Pangeran Yu tidak lagi berkuasa, tidak ada yang berniat untuk menjilatnya.

Wu Jiuhuang juga tidak berniat datang; tindakan sepupu kekaisarannya ini benar-benar memalukan. Karena dia tidak datang, Qi An tentu saja tidak memiliki alasan untuk datang secara langsung.

Namun, karena sekarang dia telah terhubung dengan Geng Ubi Jalar, dia hanya perlu menyusup ke Kediaman Pangeran Yu dan menunggu waktu yang tepat.

Saat ini, seratusan orang menyamar sebagai berbagai macam kalangan dan berjalan di Jalan Huasheng. Meskipun Pangeran Yu tidak disukai oleh Kaisar Zhou, jumlah tamu yang datang ke Kediaman Pangeran Yu hari ini masih sangat banyak. Oleh karena itu, seratus orang ini justru dapat berbaur dan bersembunyi dengan lebih baik di tengah keramaian.

Hanya saja, semua orang menyadari bahwa Qi An membawa seorang anak gemuk berusia sekitar sepuluh tahun. Meskipun sejak awal anggota geng tahu bahwa mereka akan bertemu dengan Tuan Sembilan dari Akademi, tidak ada yang percaya bahwa anak gemuk di depan mereka ini adalah Tuan Sembilan yang legendaris.

Hanya Ji Qingqiu yang tidak memperlakukannya seperti anak kecil dan berbicara dengannya dengan sangat sopan.

Sambil bersembunyi di tengah kerumunan, Misheng menatap orang-orang yang lalu lalang di Jalan Huasheng, lalu tiba-tiba menghela napas dan berkata, "Manusia... selalu datang dari keramaian, dan akan lenyap di dalam keramaian. Apa yang disebut lahir tanpa membawa apa-apa, mati pun tidak membawa apa-apa."

Kalimat ini, sekilas terdengar sangat mendalam. Namun, Qi An yang benar-benar mengenalnya tahu betul bahwa anak gemuk ini memang suka tiba-tiba melontarkan ucapan bijak tentang kehidupan dari waktu ke waktu. Padahal, ucapan itu hanyalah sekadar ucapan kosong tanpa makna yang mendalam.

Namun, di antara mereka yang hadir, hanya Ji Qingqiu yang paling tua. Setelah merenungkan kata-kata tersebut, dia berkata, "Tuan Sembilan benar. Manusia baru memiliki arti jika berada dalam kelompok. Jika terpisah dari kelompok, hidup pun rasanya seperti mati."

Kata-kata Misheng memang memberinya sedikit pencerahan. Di Geng Ubi Jalar saat ini, anggota lama termasuk dirinya hanya tersisa kurang dari sepuluh orang. Beberapa tahun lagi setelah mereka semua meninggal, hidup sendirian di dunia ini akan terasa sangat hampa. Jika seseorang hidup di dunia tanpa ada lagi yang mengenalnya, maka hidup dan mati memang tidak ada bedanya.

Anggota geng lainnya tidak mengerti apa yang mereka bicarakan, tetapi melihat anak gemuk ini bisa membuat Tuan Tua Ji merenung, mereka yakin bahwa dia pastilah Tuan Sembilan dari Akademi. Mereka pun berpikir bahwa murid yang diterima oleh Tuan Tua Xun memang luar biasa.

Bahkan Zhuo Bufan pun berpikir demikian. Dia memandang Qi An, merasa perbedaan di antara keduanya terlalu besar, lalu berkata perlahan kepadanya, "Tiba-tiba aku merasa ragu kau bisa menjadi murid Tuan Tua Xun..."

Qi An mengerti maksudnya, tetapi dia tidak berniat untuk mendebatnya. Tuan Tua Xun menerima murid bukan berdasarkan bakat kultivasi! Jika demikian, Pangeran Qi Utara, Gao Shun, pasti sudah lama menjadi Tuan Sebelas di Akademi.

Saat sekelompok orang itu sedang berbincang, tiba-tiba mereka melihat api berkobar di dalam Kediaman Pangeran Yu.

Orang-orang di dalam berteriak panik, "Kebakaran! Padamkan apinya!" Ini tentu saja adalah ulah orang-orang Geng Ubi Jalar yang telah disusupkan ke dalam kediaman. Meskipun sekarang musim dingin, kayu bakar dan batu bara yang menumpuk di gudang akan langsung berkobar begitu tersulut api!

Tak lama kemudian, Wakil Panglima Pasukan Pertahanan Kota Perbatasan, Wu Qi, memimpin sepasukan prajurit menerobos masuk untuk memadamkan api.

Karena sebelumnya pernah bertemu dengan wakil panglima ini, Qi An tahu bahwa dia tentu saja datang bukan untuk benar-benar memadamkan api, melainkan untuk membuat kekacauan.

Tak lama kemudian, kobaran api di Kediaman Pangeran Yu mulai mengecil, tetapi asapnya justru semakin pekat, menyebar seperti kabut tebal yang menyelimuti seluruh kediaman.

"Saudara-saudara! Serang!" Ji Qingqiu memberi perintah, dan orang-orang yang bersembunyi di jalanan segera mengenakan penutup wajah lalu menyerbu masuk.

Tidak lama kemudian, berbagai suara terdengar dari dalam.

Namun, lambat laun suara-suara itu menyatu menjadi satu jenis suara: suara jeritan orang-orang yang melarikan diri ke luar setelah menyadari telah terjadi pertumpahan darah.

Qi An paham bahwa rencana Meng Yuexi jauh lebih besar daripada rencananya. Dia sendiri hanya datang untuk membunuh Pangeran Yu, tetapi wanita itu ingin membantai semua orang di kediaman ini yang pernah menjebak Adipati Pelindung Negara. Meskipun Ji Qingqiu telah menjelaskan rencana Meng Yuexi kepadanya sejak awal, Qi An masih tidak mengerti mengapa wanita itu rela mengerahkan segalanya untuk membantunya.

Menyingkirkan pertanyaan-pertanyaan itu untuk sementara, Qi An tahu bahwa jika kelompok mereka bisa masuk ke Kediaman Pangeran Yu dan bertindak sesuka hati dengan begitu mudah, maka segalanya akan menjadi terlalu sederhana.

Benar saja, orang-orang dari Biro Mingjing segera bergegas menuju ke arah sini, bahkan sampai mengejutkan Pengadilan Dali. Sebenarnya, berdasarkan fungsi Pengadilan Dali, Qin Wuyue tidak perlu ikut campur dalam masalah ini. Namun, taktik mengelabui mata dan telinga di hadapannya ini sangat mirip dengan kejadian di Pengadilan Dali sebelumnya. Tentu saja dia tidak akan tinggal diam, dan langsung memimpin pasukannya menyerbu ke lokasi.

Dengan begitu, kedua kelompok itu berkumpul menjadi satu, setidaknya ada tujuh puluh atau delapan puluh orang. Terlebih lagi, mereka semua adalah kultivator yang telah melangkah ke ranah kultivasi, ditambah lagi utusan dari Biro Mingjing yang datang semuanya adalah Utusan Mingjing di atas Ranah Guiyi. Rencana yang telah disusun oleh kelompok Qi An pun tidak akan mudah untuk diselesaikan.

Hal ini membuat Ji Qingqiu, yang berjaga di gerbang Kediaman Pangeran Yu, mengernyitkan dahi. Dia mengalihkan pandangannya ke arah Misheng untuk melihat bagaimana anak itu akan mengatasinya.

Terlihat anak gemuk itu perlahan mengangkat tangannya yang gempal, lalu mendorongnya ke depan dengan satu telapak tangan. Pusaran angin langsung terbentuk dari telapak tangannya. Setelah dilepaskan, setiap kali angin itu berputar, kekuatannya bertambah besar. Akhirnya, angin itu menjelma menjadi badai tornado dahsyat yang menerbangkan salju tebal beserta lempengan batu di tanah. Pada akhirya, seluruh Jalan Huasheng porak-poranda oleh amukan badai tersebut. Puluhan orang yang baru tiba, terutama mereka yang berkultivasi rendah, langsung terlempar mundur belasan langkah. Bahkan kultivator ranah Daosheng seperti Qin Wuyue terpaksa memuntahkan darah segar karena mencoba bertahan dengan memaksakan diri.

Hal ini membuat para anggota Geng Ubi Jalar terbelalak keheranan.

Ji Qingqiu tersenyum tipis dan berkata perlahan, "Apakah ini kekuatan dari kultivator ranah Wangzun?"

Belakangan ini dia merasa ada harapan untuk menerobos tingkat kultivasinya, tetapi sekarang tampaknya dia masih terpaut jarak yang cukup jauh dari Ranah Wangzun.

Meskipun Misheng juga mengenakan penutup wajah, Qin Wuyue tetap bisa mengenalinya dari postur tubuhnya yang seperti anak-anak.

"Akademi?" Dia menggumamkan kata itu, lalu tiba-tiba memuntahkan darah lagi.

Jika kejadian-kejadian sebelumnya melibatkan Akademi yang bersembunyi di balik layar, lalu apa gunanya penyelidikan mendalam yang dia lakukan selama ini? Bagaimanapun juga, Dinasti Tang telah runtuh, tetapi Akademi tetaplah Akademi yang sama. Kaisar Zhou tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka, jadi apa yang bisa dilakukan oleh seorang Ketua Pengadilan Dali sepertinya?

Memikirkan hal ini, dia tiba-tiba merasa putus asa dan pikirannya menjadi kacau. Ketika ada anak buahnya yang berniat maju ke depan, dia segera menghentikan mereka semua.

Dia tahu betul bahwa kekuatan seorang kultivator ranah Wangzun jauh melebihi ini. Jika Tuan Sembilan tadi mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangan telapak tangan itu, seluruh Jalan Huasheng pasti sudah lenyap menjadi abu.

Namun, setelah kekacauan pikirannya mereda, dia kembali tenang. Berdasarkan bukti-bukti yang ditemukan dalam penyelidikan kasus Pengadilan Dali sebelumnya, dia yakin Akademi tidak terlibat dalam peristiwa kala itu! Tapi... bagaimana menjelaskan apa yang dia saksikan di depan matanya sekarang? Dia benar-benar tidak bisa memahaminya.

Di sisi lain, Qi An dan Zhuo Bufan memanfaatkan kekacauan itu untuk menyelamatkan Dong Cheng'ai. Selain itu, Qi An mengakhiri nyawa Pangeran Yu dengan satu tebasan pisau. Pangeran yang gila wanita itu bahkan tidak sempat mengerti sampai napas terakhirnya, bagaimana mungkin kelompok orang ini begitu berani dan nekat membunuhnya di rumahnya sendiri?

Setelah membawa pergi Dong Cheng'ai, seperti rencana semula, anggota Geng Ubi Jalar membawa mayat pengganti yang telah dipersiapkan sejak pagi dan melemparkannya ke dekat jasad Pangeran Yu.

Melihat rupa mayat itu yang hampir tidak ada bedanya dengan Dong Cheng'ai, bahkan Wang Lu pun berdecak kagum dan berkata kepada Qi An, "Metode penyamaran dan pertukaran kalian ini, jika aku tidak memperhatikannya dengan saksama, aku pun tidak akan bisa mengenalinya."

Qi An tersenyum dan berkata, "Tuan Tua Wang bercanda. Ini juga pertama kalinya aku melihat kemampuan hebat dari Geng Ubi Jalar!"

Meskipun dia sudah mendengar tentang khasiat Bubuk Pengubah Rupa Mayat dari Zhuo Bufan sejak pagi, apa yang dilihatnya secara langsung tetap membuatnya takjub.

Di sana, Zhuo Bufan menatap Dong Cheng'ai yang mengenakan pakaian pengantin merah dengan wajah memerah dan lidah yang kelu. Dia menatap gadis itu tanpa berkedip, membuat gadis kecil itu juga menundukkan kepalanya karena malu.

Saat itu, salah seorang anggota geng berseru, "Saudara Zhuo, jangan dipandangi terus! Kalau mau memandangi istrimu... tunggu sampai kami minum di pesta pernikahanmu, belum terlambat!"

Goda-goda dari semua orang membuat mereka berdua semakin tersipu malu.

Namun, Zhuo Bufan tahu situasi. Tanpa berpikir panjang, dia langsung menggendong Dong Cheng'ai di punggungnya dan berjalan keluar.

Hanya dalam waktu kurang dari waktu membakar satu batang dupa, Qi An dan kelompoknya selesai menyelamatkan orang, membunuh orang-orang yang memang pantas mati, lalu segera mundur dari Kediaman Pangeran Yu. Pada saat ini, tidak hanya angin aneh di jalanan yang telah reda, tetapi api di Kediaman Pangeran Yu juga telah padam.

Seolah-olah semua kejadian tadi tidak pernah terjadi, tetapi mayat-mayat yang bergelimpangan di dalam kediaman pangeran yang berantakan itu menjadi bukti nyata bahwa sesuatu yang mengerikan baru saja terjadi di sini.

Setelah keluar dari Jalan Huasheng, seratusan orang itu membagi diri menjadi beberapa kelompok agar tidak menarik perhatian, lalu menuju ke tempat Tuan Wu di Jalan Linnan. Di sebuah rumah beratap genteng tua yang luas, mereka mengadakan pesta besar yang tampaknya sudah dipersiapkan sejak pagi.

Apalagi tempat ini sangat terpencil, sehingga tidak akan menarik perhatian orang. Namun, Misheng tidak ikut serta. Setelah menerima bukunya dengan gembira, dia menatap Dong Cheng'ai dan Zhuo Bufan, lalu meninggalkan kalimat: "Bila ditanya apa itu cinta di dunia ini, ia membuat hidup dan mati saling terikat."

Setelah itu, dia kembali ke Akademi.

Melihat anak sekecil itu bisa mengucapkan kata-kata yang begitu mendalam, semua orang tentu saja merasa sangat kagum.

Namun, hanya Qi An yang tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dia tahu bahwa Misheng membaca kalimat itu dari buku *Mencari Bunga Plum Musim Semi*. Dia tidak tahu bagaimana reaksi orang-orang ini jika mereka mengetahui kebenarannya. Mengenai Batu Perekam Bayangan, Qi An sebenarnya berniat mengembalikannya, tetapi anak gemuk itu hanya melambaikan tangannya yang gempal dan memberikannya kepada Qi An.

Mendengar ada arak untuk minum, Wang Lu tentu saja tidak tinggal di kediaman pangeran, melainkan ikut bersama rombongan untuk minum-minum.

Melihat Dong Cheng'ai masih mengenakan pakaian pengantin merah, orang-orang segera menggoda lagi dan mengusulkan agar dia menikah dengan Zhuo Bufan di tempat ini juga. Sebagian besar orang di sini adalah kalangan dunia persilatan, jadi mereka tidak terlalu memedulikan adat istiadat yang rumit. Mereka berpikir jika keduanya memang saling mencintai, lebih baik langsung menikah saja sekarang.

Kedua anak muda itu tentu saja menundukkan kepala karena malu dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Qi An berjalan mendekat, menepuk bahu Zhuo Bufan, dan berkata, "Saudaraku, kalau kau menyukai Nona Dong, jangan disembunyikan!"

Pada saat ini, Wang Lu juga angkat bicara. Dia berkata kepada Dong Cheng'ai, "Nona, tidak ada yang akan memaksamu di sini. Jika kau tidak bersedia, orang tua ini akan membawamu kembali ke Bashu. Hanya saja, kau harus rela untuk tidak pernah menampakkan diri lagi di masa depan! Namun jika kau bersedia, tinggallah di sini. Aku yakin saudara-saudara dari Geng Ubi Jalar akan menjagamu dengan baik dan menyembunyikan identitasmu. Mengenai pihak Shu Barat, aku akan menjelaskannya kepada Panglima saat kembali nanti. Kelak kedua belah pihak masih bisa saling berhubungan."

Mendengar perkataan Wang Lu, Dong Cheng'ai yang tadinya masih tampak ragu-ragu seolah telah memantapkan keputusan, lalu menganggukkan kepalanya. Di sisi lain, Zhuo Bufan juga mengangguk.

Karena perbedaan status yang teramat jauh, mereka berdua awalnya tidak mungkin bisa bersatu. Namun, segala hal di dunia ini memang begitu ajaib. Ketika takdir menjalin kehidupan dua orang menjadi satu, maka itu akan menjadi ikatan seumur hidup.

Atau mungkin, ketika orang yang tulus bertemu dengan orang yang tulus pula, itu adalah keberuntungan terbesar bagi mereka berdua.

Entah mengapa, melihat mereka membuat Qi An teringat pada dirinya dan Lu Youjia, serta pada Wu Jiuhuang... Namun pada akhirnya, dia hanya tersenyum tipis dan menyembunyikan semua ganjalan di hatinya rapat-rapat.

Di tengah sorak-sorai dan godaan semua orang, Qi An bertindak sebagai saksi pernikahan mereka. Setelah mereka melakukan penghormatan kepada Langit dan Bumi, mereka pun mulai menikmati arak bersama seluruh hadirin.

Tiba-tiba seseorang kembali menggoda Qi An, "Tuan Menantu Kekaisaran, kapan kami bisa meminum arak pernikahanmu!"

Begitu ucapan itu terlontar, semua orang tertawa terbahak-bahak.

Menurut aturan Geng Ubi Jalar, mereka yang telah melewati hidup dan mati bersama adalah saudara. Karena itu, orang-orang di sana secara alami menganggap Qi An sebagai bagian dari mereka. Terlebih lagi, karena dialah yang berhasil mengundang Tuan Sembilan dari Akademi, rasa kagum mereka pun semakin berlipat ganda. Betapa hebatnya Tuan Sembilan dari Akademi itu, orang-orang yang berada di luar kediaman pangeran tadi telah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.

Setelah mengetahui dari percakapannya dengan Ji Qingqiu bahwa seluruh rencana ini dirancang oleh Qi An, Wang Lu terkejut. Dia menangkupkan kedua tangannya memberi hormat kepada Qi An dan berkata, "Adik kecil, pemuda zaman sekarang benar-benar luar biasa! Kelak saat kau menikah, orang tua ini pasti akan datang jauh-jauh dari Shu Barat."

"Tuan Tua terlalu sungkan," balas Qi An.

Teringat kembali saat pertama kali mereka bertemu, keduanya pun saling memandang dan tersenyum.

...

Sementara suasana di Jalan Linnan dipenuhi kegembiraan, di dalam Ruang Belajar Kekaisaran di istana, para menteri terpaksa mendengarkan Kaisar Zhou yang berulang kali memaki, "Bodoh!" "Tolol!"...

Kejadian kali ini benar-benar membuatnya murka.

Bahkan setelah dia terdiam cukup lama, para menteri yang berlutut di hadapannya masih menundukkan kepala dalam-dalam hingga menyentuh lantai, dengan pinggul terangkat tinggi, tubuh mereka gemetar ketakutan.

Tampaknya setelah puas memaki, kesedihan perlahan merayapi hati Kaisar Zhou. Dengan suara yang agak serak menahan tangis, dia berkata, "Meskipun Pangeran Yu dulu sering bertindak bodoh... bagaimana bisa dia mati begitu saja? Sekarang dia membuatku yang berambut putih ini harus mengantarkan dia yang berambut hitam ke liang kubur!"

"Hamba... memohon Yang Mulia untuk merelakan kepergiannya!" Di antara sekian banyak menteri, hanya segelintir orang seperti Qi Xingguo yang masih bisa bersikap tenang.

"Merelakan? Katakan padaku bagaimana caranya merelakan! Apakah jika aku membunuh putramu, aku baru bisa merelakannya?" kata Kaisar Zhou dengan senyum dingin.

Hal itu membuat keringat dingin mengucur deras di tubuh Qi Xingguo, hingga dia tidak berani bersuara lagi.

Kaisar Zhou kemudian melihat penampilan Qin Wuyue yang berantakan dengan rambut yang terurai liar. Dia baru ingat laporan yang diterimanya tadi, yang menyebutkan bahwa saat kekacauan terjadi di Kediaman Pangeran Yu, Qin Wuyue sempat bergegas ke sana bersama orang-orang dari Biro Mingjing, tetapi dialah yang memerintahkan anak buahnya untuk tidak mendekati kediaman tersebut.

Memikirkan hal itu, dia langsung mengungkit masalah tersebut dan menatapnya dengan dingin seraya berkata, "Untuk apa aku memelihara orang-orang tidak berguna seperti kalian? Lebih baik aku bubarkan saja Pengadilan Dali!"

Meningat ancaman itu, setelah ragu-ragu cukup lama, Qin Wuyue akhirnya mengungkapkan kebenaran yang sesungguhnya, "Kali ini... ada keterlibatan orang-orang dari Akademi."

"Kalau begitu katakan padaku, siapa orangnya?"

"Tuan Sembilan dari Akademi, Misheng."

"Mustahil! Apa yang bisa dilakukan oleh seorang anak kecil!"

"Yang Mulia, itu hanyalah penyamaran. Sejauh yang hamba ketahui, Tuan Sembilan dari Akademi ini bukanlah murid yang baru diterima oleh Tuan Tua Xun dalam beberapa tahun terakhir. Dua puluh tujuh tahun yang lalu, wujudnya sudah seperti itu, dan Anda pun mengetahuinya."

Kata demi kata, Qin Wuyue membeberkan semua rahasia tentang Misheng yang diketahuinya kepada Kaisar Zhou.

Terutama ketika orang-orang mendengar bahwa anak sekecil itu ternyata adalah seorang kultivator ranah Wangzun, semua orang terkejut hingga tidak mampu berkata-kata. Sebagian besar dari mereka selama ini mengira bahwa tingkat kultivasi Tuan Sembilan yang tidak bisa tumbuh besar ini jauh di bawah Tuan Delapan, Wan Hongyi.

Kemudian, Qin Wuyue menceritakan apa yang disaksikannya di Jalan Huasheng. Semua orang yang mendengar merasa hal itu semakin tidak masuk akal. Sejak berdirinya Dinasti Zhou, Akademi selalu bersikap tenang dan patuh. Apa sebenarnya maksud dari tindakan mereka kali ini?

"Akademi, ya..." Kaisar Zhou mendengus dingin, membuat tidak ada seorang pun yang bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

Dia tidak memedulikan apa alasan Akademi ikut campur dalam masalah ini. Namun, hal ini justru membuktikan bahwa kekhawatirannya belakangan ini memang benar—memang benar bahwa Akademi adalah sebuah ancaman!

Ancaman yang menghalangi jalannya untuk menjadi kaisar agung sepanjang masa.

Memikirkan hal ini, amarahnya meledak dan dia berseru, "Prajurit! Kerahkan Pasukan Pertahanan Kota Perbatasan untuk mengepung Akademi! Aku ingin mereka tahu apa artinya murka sang Putra Langit!"

Dia tidak percaya bahwa dua puluh ribu prajurit tidak sanggup memusnahkan satu Akademi saja! Dulu, Adipati Pelindung Negara yang memegang dua ratus ribu tentara Zhou saja bisa dia hancurkan, apa mungkin beberapa pemberontak dari Akademi bisa membalikkan keadaan!

"Yang Mulia, jangan lakukan itu! Akademi memiliki kedudukan yang sangat tinggi di hati masyarakat dunia. Jika melakukan ini, bukankah Dinasti Zhou kita akan kehilangan kepercayaan dari seluruh negeri!" Beberapa menteri segera maju untuk memberikan nasihat.