Jilid Satu: Pemuda Itu Bab 92: “Pertimbangan Matang” (Bagian Akhir)

“Wahai burung phoenix, kembalilah ke tanah kelahiranmu, mengelana ke empat penjuru lautan mencari pasanganmu. Waktu belum tiba, tiada tujuan yang pasti, siapa sangka kini aku bisa naik ke balairung ini!” Di antara semua yang hadir, hanya Pangeran Tua Qin yang mampu menangkap seluruh makna dari lagu tersebut, dan terakhir kali ia mendengarnya sudah puluhan tahun silam.

“Lagu yang indah!” Begitu lantunan lagu berakhir, semua orang seolah baru terbangun dari mimpi, serempak bertepuk tangan memuji keindahannya.

Terlepas dari apakah lagu “Phoenix Mencari Pasangan” itu asli atau tidak, efek yang ditimbulkan sudah cukup membuat Qi Zhongyu malu hingga tak tahu harus menaruh muka di mana.

Qi Xinghu pun memanfaatkan kesempatan itu dan berseru, “Zhongyu, sekarang kau sadar kan, selalu ada langit di atas langit, manusia di atas manusia? Katanya pedang pusaka untuk pahlawan, menurutku seruling itu berikan saja pada nona ini!”

Kalau memang ingin benar-benar memutuskan keinginan putranya, lebih baik semua benda yang tak berguna untuk ilmu bela diri diberikan saja pada orang lain.

“Ayah, kenapa...” Qi Zhongyu jelas tak rela, karena seruling itu ia dapatkan dengan susah payah dari tangan orang lain. Bagi dirinya yang gemar alat musik dan irama, seruling itu tiada bandingannya, mana mungkin begitu saja diberikan kepada orang lain?

Ia pun merengut dan berkata, “Bukankah itu cuma lagu ‘Phoenix Mencari Pasangan’ yang pernah dimainkan Permaisuri Agung di masa lalu? Apa hebatnya!”

Sekilas ucapannya terdengar seperti rengekan anak muda yang sedang ngambek. Namun jika direnungkan lebih dalam, ucapannya mengandung makna yang besar.

Walau lagu “Phoenix Mencari Pasangan” sudah lama dianggap hilang, dahulu ada seseorang yang juga pernah memainkannya, bahkan efeknya jauh lebih dahsyat daripada sekarang. Orang itu adalah Permaisuri Shurui, ibu kandung Wu Jiuhuang, yang juga istri mendiang Kaisar.

Ia hanya pernah memainkan lagu itu dua kali di hadapan umum. Pertama, saat Kaisar memimpin pasukan ke selatan; karena lagu itu sangat indah, sejumlah pejabat tinggi dan bangsawan pun mencatat notasi lagunya. Namun lagu itu menuntut teknik tingkat tinggi, bagian yang seharusnya tinggi justru dimainkan dengan nada rendah, bagian yang tenang justru dengan nada tinggi, sehingga banyak orang ciut nyali hanya dengan melihat notasinya. Selama belasan tahun, hampir tak ada yang mampu memainkannya di Yong'an.

Kedua kalinya, ialah saat identitasnya sebagai anggota sekte sesat terbongkar dan seluruh rakyat negeri menuntut kematiannya. Ia memainkannya di menara istana, penuh perasaan duka, sehingga semua yang mendengar meneteskan air mata.

Ketika Qi Zhongyu berkata demikian, mereka yang tahu sejarah masa lalu sontak teringat semua peristiwa itu. Bagaimanapun juga, Permaisuri Shurui adalah anggota sekte sesat, dan hari ini putrinya kembali memainkan lagu “Phoenix Mencari Pasangan”, sungguh jadi bahan perbincangan.

Wajah Wu Jiuhuang di balik topeng seketika berubah. Ia memainkan lagu ini bersama Lu Youjia hari ini, pertama karena merasa sejiwa dengannya, kedua karena teringat ibunda tercinta. Namun ucapan Qi Zhongyu membuat suasana hatinya langsung menjadi sangat buruk.

Qi An memang tidak tahu hubungan antara lagu itu dengan Permaisuri Shurui, namun karena ia adalah ibu kandung Wu Jiuhuang, ditambah dengan identitasnya sebagai anggota sekte sesat, menyebut-nyebutnya di depan umum sama sekali bukan hal yang sopan.

Wajah Qi Xinghu langsung berubah, ia membentak Qi Zhongyu, “Zhongyu! Dari mana kau mendengar omong kosong itu!”

Sembari berkata demikian, ia mengangkat tangan hendak menampar wajah putranya. Namun putranya sudah dewasa, jika ia lakukan itu di depan umum, hanya akan menjatuhkan harga diri sang anak, maka ia pun mengurungkan niatnya.

Pangeran Qin enggan menegur Qi Zhongyu secara langsung, apalagi urusan sekte sesat bukan hal yang layak dibicarakan. Namun melihat Wu Jiuhuang kembali ke tempat duduk dengan wajah muram, ia berkata dingin kepada Qi Xinghu, “Tuan Marsekal, kau sungguh mendidik anakmu dengan baik!”

Semua tahu, Pangeran Qin sangat menyayangi Putri Mutiara, bahkan lebih dari pada putranya sendiri.

Karena merasa bersalah, Qi Xinghu pun hanya menerima teguran itu tanpa membantah.

Setelah insiden tak mengenakkan itu dilewati, jamuan pun dilanjutkan. Tak lama kemudian, seorang pemuda tampan yang wajahnya mirip Qi Xinghu berdiri di tengah ruangan. Ia adalah Qi Zhongnian, putra kedua Qi Xinghu.

Ia berkata, “Sudah lama kudengar para murid akademi begitu hebat. Entah apakah Tuan Qi bersedia bertanding denganku beberapa jurus agar suasana jadi meriah?”

Kakaknya sudah kalah telak, tak bisa langsung melampiaskan kekesalan pada Putri Mutiara, tapi bukan berarti ia tak bisa mencari gara-gara pada sumber masalah, yaitu Qi An.

Qi An sendiri sedang menahan amarah dan kesal pada Qi Zhongyu demi Wu Jiuhuang. Ia merasa, kenapa semua anggota keluarga Qi, kecuali Qi Zhushui, tampaknya begitu bodoh.

Ia pun memutuskan, nanti meski tak bisa mengalahkan Qi Zhongnian, ia akan membuatnya mempermalukan diri di depan semua orang malam ini.

Pangeran Qin yang sudah berpengalaman tahu bahwa mereka tak berani mencari masalah pada Wu Jiuhuang, maka calon suaminya pun jadi sasaran, apalagi sekaligus membela kakaknya, Qi Zhongyu.

Qi Xinghu, meski seorang pendekar, bukan orang bodoh. Ia tahu putra keduanya berbuat demikian demi membela kakaknya, maka ia tak berkata apa-apa. Lagi pula, aula itu cukup luas untuk mereka bertanding.

Namun ia juga telah mendengar bahwa Yang Yi, yang sudah mencapai tahap awal penguasaan, pernah dikalahkan Qi An. Sedangkan putranya baru di tahap akhir “Memasuki Lautan”, mana mungkin jadi lawan Qi An?

Ia pun berkata pada Qi An, “Tuan Qi, kedua putraku baru saja kembali dari belajar di luar kota, jadi kurang tahu banyak soal urusan ibu kota. Mohon nanti bersikap lunak pada anakku!”

Memang benar, kedua putranya baru saja pulang dari belajar di luar kota. Karena nama besar Marsekal Pingchang, kedua anaknya selalu dihormati dan dimuliakan orang di luar sana, bahkan saat bertanding pun lawan sering mengalah. Hal ini menumbuhkan sifat sombong dan membuat mereka yakin pedang mereka tak terkalahkan.

Ini sebenarnya adalah cara Marsekal Pingchang memberikan jalan keluar bagi Qi An, juga demi menjaga wajah anaknya. Kalau mereka terlalu dipermalukan, yang malu justru dirinya sendiri.

“Kita lihat saja nanti, Tuan Muda Kedua! Pahlawan dan pecundang, bedanya hanya satu: yang satu punya keberanian, yang satunya cuma berani menindas yang lemah demi menunjukkan keberanian semu! Aku ingin tahu, Tuan Muda Kedua termasuk yang mana?” Qi An berdiri sambil tersenyum.

Belum sempat Qi Zhongnian menjawab, Qi Zhongyu langsung memotong, “Aku dengar Tuan pernah mengalahkan Yang Yi dari akademi! Kalau Tuan melawan adikku, bukankah itu sama saja membully?”

Itu ia dengar dari para pelayan barusan. Ia tahu adiknya mungkin bukan tandingan Qi An, dan mendengar ucapan Qi An, ia pun segera menimpali.

Begitu ucapan itu terdengar, aula pun riuh. Sebagian besar memang mengenal Yang Yi, namun tidak semua mengikuti kabar terbaru dari akademi.

Melihat Qi An, yang bahkan saat makan pun bisa tersedak hingga berlinang air mata, para tamu hanya bisa heran, memang benar pepatah, jangan menilai orang dari penampilan.

“Oh, begitu ya? Kalau begitu, carilah seseorang yang lebih hebat lagi untuk melawanku! Semakin kuat, semakin baik!” Qi An tertawa.

Sekilas ucapannya terdengar biasa, namun jika direnungkan, bila Qi Zhongnian mundur dan digantikan orang lain, berarti ia pecundang. Bahkan, secara tak langsung, Qi An menyindir bahwa seluruh keluarga Qi adalah pecundang. Sebab, jika yang kuat melawan yang lemah, maka yang kuat adalah pecundang, dan kalau mencari lawan yang lebih kuat, berarti keluarga Qi hanya berani menindas yang lemah, semua pecundang.

Mengerti maksud sindiran itu, Meng Yuexi pun menutupi mulutnya dan tertawa.

Sebagian orang yang tak paham hanya ikut tertawa melihat kecantikan sang gadis.

Qi Xingguo yang akhirnya menyadari maksud ucapan itu, melihat para tamu diam-diam menahan tawa, merasa keluarganya jadi bahan tertawaan.

Di satu sisi, ia kesal pada dua keponakannya yang tak berpikir panjang, di sisi lain, cara Qi An yang licik sungguh membuat mereka murka. Keluarga Qi adalah salah satu keluarga terkemuka di Yong'an, berkuasa di seluruh negeri, namun kini dihina anak kecil sebagai pecundang, mana bisa ia terima?

Belum sempat keponakan dan saudaranya bicara, ia buru-buru berkata sopan pada Qi An, “Tuan, lebih baik jangan terlalu memedulikan keponakanku, mari duduk dan nikmati hidangan serta pertunjukan, bukankah itu lebih menyenangkan?”