Jilid Satu: Pemuda Itu Bab 102: Rencana (Bagian Satu)

Setelah jamuan usai, di jalan keluar dari Istana Linde, Dong Chengai berlari menghampiri Qi An dan berkata, “Sepuluh hari ke depan aku sepertinya tidak akan bisa keluar dari penginapan utusan, bisakah kau bicara pada Zhuo Bufan agar membawakan sedikit teh putih untukku?”

Nada bicaranya mengandung permohonan tulus.

Qi An memikirkannya sejenak lalu menjawab, “Baiklah.”

Kini ia mengerti makna pemberian kantung aromaterapi dari Dong Chengai kepada Zhuo Bufan. Melihat gadis itu, hatinya terasa tidak tega. Meski tahu mulai saat ini Dong Chengai akan menikah dengan Pangeran Yu dan pengamanan di penginapan utusan di Jalan Yuanqing akan berlipat ganda, ia tetap menyanggupi permintaan itu.

Sepertinya Qi An merasa hanya itu yang bisa ia lakukan demi Zhuo Bufan.

Namun, di perjalanan pulang dengan kereta kuda, Qi An pun bertanya pada Wu Jiuhuang tentang Pangeran Yu.

Wu Jiuhuang menghela napas panjang, “Mengenai Pangeran Yu, paduka dulu juga menyukainya seperti Pangeran Xian. Tapi dia tak piawai dalam sastra maupun bela diri, kepribadiannya pun tak semenarik Pangeran Xian atau Pangeran Lu yang pandai menarik hati para pejabat istana. Andai saja ia tak memiliki bakat khusus, itu masih bisa dimaklumi, sayangnya ia malas belajar dan sangat gemar perempuan. Beberapa tahun lalu, ia bahkan berani mendekati putri Tuan Qin, hingga akhirnya dipatahkan kakinya oleh paduka…”

Sampai di situ, ia menghentikan ceritanya. Hal itu termasuk aib, sebagai anggota keluarga kerajaan, ia juga merasa malu.

Mendengar bahwa Dong Chengai akan menikah dengan pria seperti itu, Qi An turut merasa prihatin.

Tapi soal Zhuo Bufan dan Dong Chengai, ia pun merasa tak bisa berbuat apa-apa.

Keesokan harinya, Qi An langsung menemui Zhuo Bufan. Setelah mendengar tentang kebiasaan memberikan kantung aromaterapi di Xishu, Zhuo Bufan hanya terdiam sambil tersenyum bodoh.

Namun, setelah Qi An menceritakan kejadian di istana dan menyampaikan pesan Dong Chengai, Zhuo Bufan tampak terpukul dan kehilangan semangat.

Siapa pemuda yang tak mendambakan cinta yang membara? Tapi saat cinta itu datang dengan begitu hebat, ia justru berharap semua itu tidak terjadi.

Setelah merenung cukup lama, Zhuo Bufan hanya bisa tersenyum pahit, “Tidak usahlah!”

“Benar-benar tidak mau?”

“Tidak… tidak usah, aku juga tidak tahu.”

“Dia hanya punya waktu sepuluh hari, pikirkanlah sendiri…”

“Baiklah, aku akan menemuinya.”

Mendengar ucapan Qi An, Zhuo Bufan seperti gadis kecil yang malu-malu, berbicara dengan ragu.

Namun hanya sehari berselang, ia tetap menemui Qi An dan secara diam-diam menyelinap masuk ke penginapan utusan di Jalan Yuanqing. Kali ini Wang Lu tidak menghalangi mereka berdua. Ia pun sangat iba pada Dong Chengai, asal Zhuo Bufan dan Dong Chengai tidak bertindak di luar batas, ia membiarkan mereka saja.

Qi An pun berjaga di luar bersama Wang Lu.

Karena Qi An dan Dong Chengai sudah saling memahami sejak pertemuan di istana, Wang Lu tidak punya alasan untuk membenci sang menantu raja ini. Ia pun mengingat niatnya dulu untuk berkenalan dengan Qi An, lalu berkata, “Tuan menantu raja! Waktu itu hanya kesalahpahaman, mohon maaf… Sebenarnya, saya memang suka berkenalan dengan banyak orang. Mendengar kisah pergaulanmu yang terkenal itu, saya jadi penasaran. Dulu waktu muda, saya pun terkenal pandai bergaul. Tapi benar kata pepatah, kalau waktu muda tidak suka bergaul, itu namanya sia-sia! Hahaha…”

Sembari berbicara, ia menurunkan labu arak di pinggangnya dan meneguknya, lalu menyerahkannya ke Qi An.

Qi An meneguknya, merasakan pedas yang familiar, lalu berkata, “Arak yang enak!”

Sejak tiba dari barat laut ke Yong’an, ia selalu minum arak yang lembut, jauh berbeda dengan arak yang biasa ia minum di barat laut. Arak di depannya memang bukan yang paling keras, tapi jauh lebih kuat dibanding arak di Kota Yong’an. Setelah meneguknya, tubuh terasa hangat, membawa kenyamanan yang sulit diungkapkan.

Melihat Qi An dengan santai meneguk arak itu tanpa ragu, Wang Lu merasa cocok dengannya. Ia pun berkata, “Saya kira para bangsawan Kota Yong’an itu manja, tak sanggup minum arak begini. Tapi kau ternyata berbeda! Tapi saya bukan cuma mau minum arak denganmu, ceritakanlah kisah-kisah pergaulanmu itu!”

“Ah… Ini membuatku bingung, Pak Tua! Semua itu cuma gosip yang disebarkan oleh para bajingan, tak usah dipercaya! Lagi pula, saya bukan orang Yong’an!”

“Oh… Lalu kenapa bisa begitu? Tapi sungguh, saya sudah lama di Yong’an, mendengar bahasa yang terlalu sopan jadi bikin pusing!”

Keduanya saling bertukar lelucon kasar, hingga merasa seperti teman lama yang baru bertemu. Mereka berdua terbiasa dengan tata krama di Kota Yong’an, tapi kini mendengar bahasa yang lebih terbuka, terasa sangat melegakan.

Qi An bercerita bahwa ia berasal dari militer barat laut, dan kini menjadi murid di akademi, bahkan berkesempatan menjadi murid Xun Zi. Wang Lu pun semakin kagum padanya.

Wang Lu pun menceritakan berbagai kisah petualangannya kepada Qi An. Mendengar banyak kejadian aneh dan menarik membuat Qi An berkali-kali terkejut.

Tanpa terasa, tiga jam berlalu. Saat itu Zhuo Bufan keluar dengan ekspresi hampa dan sedih.

“Anak muda, relakan saja. Ada hal-hal yang memang di luar kuasa kita… Andai saja Xishu tidak sedang dalam bahaya, aku pasti akan membantu kalian berdua,” Wang Lu menepuk bahu Zhuo Bufan, menasihatinya.

Zhuo Bufan tampak menerima kenyataan itu, mengangguk lemas.

Sesampainya di kedai teh, semangat Zhuo Bufan tiba-tiba bangkit. Ia bergumam, “Kalau tidak bisa, kita kabur saja.”

Qi An yang sedang minum teh langsung menyemburkannya. Bagaimana mungkin kabur? Kalau sekarang ia dan Zhuo Bufan nekat menculik Dong Chengai, jangankan Wang Lu, dengan situasi genting Xishu, Dong Chengai sendiri belum tentu mau ikut mereka.

Tentu saja, mereka bisa menculiknya saat hari pernikahan, lalu membuat seolah-olah Dong Chengai terbunuh oleh penjahat, dan diam-diam membawanya pergi. Apalagi pagi tadi Kaisar Zhou sudah memutuskan akan mengirim pasukan ke Xishu setelah pernikahan Dong Chengai, sehingga bisa saja mereka memalsukan kematian Dong Chengai. Tapi Kaisar Zhou sudah berjanji, tidak mungkin membatalkan pengiriman pasukan…

Namun, meski rencana itu terdengar bagus, pelaksanaannya sangat sulit. Karena Qi An sudah berkali-kali melakukan aksi nekat, kini penjagaan Kota Yong’an sangat ketat, apalagi di Jalan Huasheng tempat kediaman Pangeran Yu. Pada hari pernikahan, penjagaan pasti semakin ketat, banyak bangsawan dan pejabat yang hadir, bahkan meminta bantuan Ji Qingqiu pun belum tentu berhasil. Dan meski berhasil membawa pergi Dong Chengai, bagaimana cara membuat kematian palsu yang meyakinkan?

Menyadari semua itu, Qi An merasa rencananya sangat tidak realistis.

Tiba-tiba Zhuo Bufan menghunus pedang dari pinggang Qi An dan berkata, “Saudaraku, kau mau membantuku tidak? Kalau berhasil, aku akan potong sebelah lenganku untukmu, sekarang pun tak apa!”

Qi An merebut kembali pedangnya, “Dasar tolol, apa-apaan ucapanmu itu?”

Karena mereka punya musuh bersama, Kaisar Zhou, dan juga ikatan persaudaraan, Qi An tentu akan membantu. Tapi cara Zhuo Bufan membuatnya kesal, seolah-olah sedang memaksa dalam urusan dagang.

Namun dari sini terlihat, Zhuo Bufan benar-benar sudah putus asa hingga melakukan hal itu.

Setelah Zhuo Bufan tenang, Qi An pun menceritakan semua hal yang ia pikirkan.

“Lalu… bagaimana ini? Ji Tua pasti akan membantuku, tapi apa yang bisa kita lakukan hanya bertiga?” Zhuo Bufan tampak cemas.

Qi An berpikir sejenak, “Aku akan pergi ke Gedung Hongxiang menemui Kakak Meng, siapa tahu dia mau membantu.”

Ia selalu merasa Kakak Meng punya hubungan dengan Geng Ubi, kalau dia turun tangan, segalanya akan lebih mudah.

Tapi Zhuo Bufan langsung menjawab yakin, “Dia… Kak Meng pasti tidak akan membantu untuk urusan kecil sepertiku!”

Qi An pun jadi ragu. Namun sebenarnya, ia bisa saja tidak membantu Zhuo Bufan. Meski kata ‘saudara’ terkesan berlebihan, di Kota Yong’an ini Zhuo Bufan sudah banyak membantunya.

Dulu, saat ia dan Lu Youjia ke Pengadilan Dali, Zhuo Bufan sudah meminta bantuan Ji Qingqiu, hanya saja karena Qi An belum akrab dengan lingkungan itu, ia tidak ikut. Bahkan ketika Pengadilan Dali runtuh akibat serangan Biarawan Shuangmu, Zhuo Bufan masih nekat mencari jasad Qi An di reruntuhan…

Mengingat semua itu, Qi An merasa Zhuo Bufan tidak kalah setia dibanding saudara seperjuangannya di barat laut. Soal urusan ini, ia akan membantu sebisanya. Jika benar-benar tak sanggup, ia lebih baik menasihati Zhuo Bufan untuk melupakan angan-angan yang tak mungkin.

Ketika pulang, Qi An menceritakan semuanya pada Lu Youjia.

Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Sebenarnya Zhuo Bufan tidak pernah benar-benar berbuat sesuatu untukmu, jadi kau mau membantu atau tidak…”

“Aku memang ingin membantu, mungkin karena ada kepentingan pribadi. Dalam dokumen Pengadilan Dali juga ada nama Pangeran Yu… Meski aku tak tahu apakah kesaksian yang menjebak Tuan Negara itu benar, tapi pasti ia sudah banyak menggelapkan uang. Hanya karena itu saja, ia pantas mati!” Qi An berkata dengan pelan.

Dan ucapannya itu bukan tanpa dasar. Sejak statusnya sebagai menantu raja terungkap, dan sebelum bertengkar dengan keluarga Qi, ia beberapa kali mengunjungi kediaman Pangeran Xian. Dari para tamu Pangeran Xian, ia tahu bahwa dulu para pangeran senior pernah menggelapkan uang Tuan Negara, dan dalam waktu lama menjadikan itu sebagai kebanggaan, sehingga para tamunya pun tahu.

Hal itu bukan rahasia besar, Qi An hanya perlu memberikan sedikit uang untuk mengetahuinya.

“Kau ingin membunuh pangeran… Itu bukan perkara mudah. Jika ketahuan, tak ada lagi tempat bagimu di Dinasti Zhou,” kata Lu Youjia.

“Itu sebabnya, kali ini aku lebih berhati-hati. Kalau belum yakin benar, aku tidak akan melakukannya.” Qi An berbicara serius, lalu tersenyum tipis.

Memang benar ia datang ke Yong’an untuk balas dendam, tapi setelah beberapa kali gagal karena terlalu nekat, ia semakin sadar perlunya perencanaan matang.

“Jadi, apa rencanamu?” tanya Lu Youjia. Sepertinya dari ucapannya tersirat rasa yakin.

Sebenarnya Qi An sudah hampir kehilangan harapan untuk menculik Dong Chengai dari Kediaman Pangeran Yu, tetapi tiba-tiba ia teringat sesuatu yang ia ketahui di akademi baru-baru ini—ia secara tidak sengaja menemukan rahasia Guru Kesembilan, Miyosheng.

Konon, bocah gemuk berkepala harimau itu sudah mencapai tingkat awal Bhiksu Palsu! Meski tidak tahu kenapa tingkatannya melebihi Guru Kedelapan, di tingkat ini seorang praktisi sudah benar-benar melampaui manusia biasa, bahkan punya sedikit aura dewa.

Mengingat hal itu, ia pun tersenyum misterius kepada Lu Youjia, “Akademi.”