Jilid Pertama: Pemuda Itu Bab Seratus Dua Belas: Naga Hijau Menjadi Api

Xunzi ragu-ragu, menatap pemuda yang berlutut di depannya, pikirannya dipenuhi berbagai hal. Ia ingin bertanya kepada Naga Hijau yang telah lama bersembunyi dan tertidur di Kota Yong’an selama berabad-abad.

Dengan niat itu, ia mulai melangkah keluar dari akademi. Begitu kakinya melangkah, segala sesuatu di sekelilingnya bergerak melambat; bunga persik yang terbang di udara seperti kupu-kupu, salju yang mencair terpijak dan memercik, membentuk benang-benang transparan yang terlihat jelas oleh mata telanjang, yang lama tak jatuh ke tanah.

Hingga langkahnya benar-benar mendarat, semua orang dan benda di sekitarnya membeku dalam posisi seperti detik sebelumnya.

Ia melangkah perlahan hingga tiba di depan sumur kunci naga di kantor pengadilan kota, lalu berhenti.

Tiba-tiba, bumi seolah bergetar, rantai yang terhubung dengan sumur itu bergetar terus-menerus. Kemudian, sebuah kepala besar muncul dari mulut sumur, kepala seekor Naga Hijau dengan surai berwarna abu-abu kebiruan di kedua pelipisnya, dengan dua kumis naga yang bergerak meski tanpa angin, taring yang tajam, dan mata merah darah yang menakutkan.

Xunzi memandangnya dan berkata perlahan, “Aku ingin bertanya sesuatu kepadamu, setelah itu… aku akan membiarkanmu pergi.”

Naga itu menatap Xunzi, membuka mulut lebar dan berkata, “Hmph! Ternyata kau juga punya pertanyaan yang tak bisa kau jawab! Baiklah… tanyakan saja…”

Suaranya menggema di angkasa Kota Yong’an dengan nada meremehkan. Namun, jika didengar seksama, kalimat terakhir terdengar kurang yakin dan malah ada kesan menyerah. Bahkan, sepertinya ia merasa takut pada pria di depannya.

Sebenarnya, Naga Hijau itu takut dan membenci Xunzi. Pada masa awal berdirinya Dinasti Tang, Xunzi pernah mengurung keempat binatang suci ke Kota Chang’an, yang saat itu belum bernama Kota Yong’an. Naga Hijau tahu apa yang direncanakan pria itu: mengumpulkan kekuatan seluruh negeri sebagai tombak, dan menggunakan kekuatan roh keempat binatang suci sebagai perisai dalam formasi empat kutub, untuk menantang langit.

Namun, rencana itu gagal. Hati manusia rumit, dan keserakahan manusia adalah hal paling kotor di dunia ini. Sebelum langit mengirimkan anak langit untuk menaklukkan dunia, kekaisaran Tang yang sempat kuat malah hancur karena pemberontakan internal.

Selama bertahun-tahun, Xunzi telah membebaskan tiga binatang suci lainnya, hanya menyisakan secuil jiwa mereka di dalam sumur tersebut. Sementara formasi empat kutub yang kini dikenal oleh masyarakat sebagai karya Guru Negara Zhou Lian Fenghuo sebenarnya hanyalah penguatan dari formasi lama yang dibuat Xunzi.

Lian Fenghuo, sebagai guru kedua akademi, mendapat tugas dari Xunzi untuk menjaga formasi tersebut dan mencegah hilangnya jiwa binatang suci yang tersisa di tiga tempat lain.

Mendengar bahwa Xunzi berniat membebaskannya, Naga Hijau teringat peristiwa masa lalu dan tertawa keras, “Hahaha… Kupikir kau orang yang paling tak takut pada langit di dunia ini, ternyata kau juga takut pada langit!”

Kali ini, Naga Hijau tak lagi merasa takut pada Xunzi, bahkan sedikit meremehkannya. Melepaskannya berarti formasi empat kutub akan kehilangan kekuatannya dan tak mampu menahan petir langit. Siapa sangka orang yang dulu paling tidak menghormati langit, kini malah takut akan langit di atas kepalanya setelah waktu berlalu?

Setelah mengejek, hatinya pun merasakan kesedihan yang mendalam.

Namun, tatkala sorot mata Xunzi yang penuh pengalaman memancarkan cahaya kebijaksanaan, seakan-akan pertanyaan yang akan diajukan telah menemukan jawabannya, ia berkata, “Tinggalkan satu sisik kebalimu, aku akan membebaskanmu.”

Naga Hijau berubah wajah, “Kau… kau gila! Kau benar-benar ingin mengambil orang itu sebagai muridmu? Itu benar-benar kegilaan!”

Melepaskan sisik kebal adalah proses yang menyakitkan. Namun, setelah memikirkan apa yang hendak dilakukan pria itu, ia merasa hal itu tidak masuk akal.

Tapi setelah direnungkan kembali, ia sadar pria ini memang sudah gila. Jika apa yang dilakukannya tidak gila, maka itu bukanlah dirinya. Dengan pemikiran itu dan mengenang tahun-tahun yang penuh pelarian, serta kemungkinan dunia ini akan hancur pada akhirnya, ia memutuskan untuk gila bersama pria itu.

Ia menuangkan seluruh darah dan roh ke dalam satu sisik kebal dan menyerahkannya kepada Xunzi, berkata, “Aku adalah sisa dunia lama, bertahan hidup dari dunia lama hingga sekarang… Aku ingin kau lihat seperti apa dunia baru itu.”

Setelah berkata demikian, tubuhnya yang besar keluar sepenuhnya dari sumur kunci naga dan berubah menjadi api biru yang masuk kembali ke dalam sumur.

Xunzi tahu ini adalah pembakaran diri sang roh naga, meninggalkan sebagian jiwa di dalam formasi empat kutub.

Di tangannya, sebuah sisik naga berwarna biru seperti kaca bersinar terang. Sisik ini adalah hasil perwujudan kekuatan Naga Hijau, mampu menyatukan pikiran dan jiwa seseorang agar lebih fokus.

Xunzi sangat paham, agar orang benar-benar mengerti metode Sembilan Perenungan yang diajarkannya, sisik naga ini adalah kunci bantuannya.

Metode Sembilan Perenungan itu sendiri, saat ini ia hanya bisa melaksanakan delapan perenungan saja. Namun dengan sisik naga ini, mungkin ia dapat melengkapinya. Tapi ia ingin menyimpan sisik tersebut untuk orang lain.

Ia lalu berjalan kembali dari kantor pengadilan menuju Qi’an. Segala sesuatu di sekitar kembali bergerak sesuai jalur semula. Tak seorang pun menyadari Xunzi sebenarnya meninggalkan tempat itu sebentar.

Ia bertanya pada Qi’an, “Apakah kau benar-benar ingin menjadi muridku?”

Qi’an mengangguk setelah berpikir sejenak.

“Baiklah, menjadi muridku,” jawab Xunzi dengan suara tenang.

Semua orang mengira mereka salah dengar, termasuk Qi’an sendiri. Tak ada yang menyangka hanya dengan kata-kata itu, Qi’an menjadi guru kedua belas di akademi.

Namun yang lebih mengejutkan masih akan datang. Xunzi berkata, “Jadilah murid ketigaku.”

Beberapa orang yang mendengar kata-kata itu tidak terlalu mengerti, tapi bagi yang mengenal akademi dengan baik tahu bahwa hingga kini Xunzi hanya memiliki sepuluh murid, termasuk guru kesebelas Guo Zhi, dan posisi murid ketiga selalu kosong.

Bahkan Qi’erzi, murid keempat Xunzi, tidak mengerti kenapa dirinya bukan murid ketiga, melainkan keempat. Jawaban itu baru terungkap sekarang.

Namun tindakan Xunzi ini tampaknya masuk akal, karena dia memang tak pernah mengikuti aturan biasa.

Qi’an belum sepenuhnya mengerti maksud kata-kata Xunzi, ketika Qi’erzi turun dari bukit dan menyapanya, “Salam, senior ketiga.”

Perubahan ini tak terduga siapa pun! Siapa sangka Qi’an tidak hanya menjadi murid Xunzi, tapi juga guru ketiga di akademi?

Perubahan ini membuat mereka yang berniat mengejek Qi’an, seperti Raja Lu dan Raja Xian, terdiam lama tanpa bisa berkata sepatah kata pun.

Di sebuah bukit di pinggiran Kota Yong’an, Zhixuan sedang asyik menikmati hot pot. Namun, sepertinya dia mengetahui apa yang sedang terjadi di akademi Yong’an, ia menghentikan sumpitnya dan berkata tanpa ekspresi pada tujuh tetua aliran iblis yang duduk di depannya, “Kita pergi sekarang…”

Namun ia tetap menganggap Xunzi adalah orang yang benar-benar gila.

Memiliki tekad untuk menjinakkan matahari di bumi dengan matahari di langit, siapa pun yang mendengar ide itu pasti menganggapnya gila.