Jilid Satu: Pemuda Itu Bab Seratus Sepuluh: Xunzi Kembali ke Yongan

Lu Youjia memacu kudanya meninggalkan Kota Yongan sejauh kurang lebih tiga mil, ketika sebuah kereta kuda melaju ke arahnya. Yang menarik perhatian adalah kereta tersebut ditarik oleh seekor keledai kecil, dan kusirnya hanya mengenakan pakaian tipis dengan dada terbuka, seolah cuaca sedingin itu justru membuatnya merasa gerah.

Saat itu, sang kusir berbisik kepada orang di dalam kereta, "Guru, perlukah kita menghentikannya? Dia juga salah satu orang yang telah melalui ujian Anda..."

Orang ini bernama Niu Geng, murid kesepuluh Perguruan. Melalui teknik pengiriman pesan burung kertas yang unik milik Perguruan, ia sudah lama mengetahui tiga orang yang berhasil melewati ujian Xunzi, serta rupa mereka masing-masing.

Sebuah suara terdengar dari dalam kereta, "Tidak perlu... Kakak seperguruan keempatmu sudah memberitahuku, takdirnya ada di pihak Buddha."

Niu Geng mengangguk, tidak lagi mempedulikan Lu Youjia, dan kembali fokus mengendalikan keretanya.

...

Tepat pada hari kesepuluh tahun baru, sebuah kabar diam-diam tersebar kembali ke Kota Yongan. Seseorang melihat Xunzi di jalan utama di luar pinggiran Kota Yongan. Namun, kenyataannya, saat kabar itu tersebar, Xunzi sudah lama kembali ke Perguruan dan sedang mendengarkan Qi Erzi menceritakan perihal Qi An baru-baru ini.

Qi Erzi berkata dengan cukup puas kepada Xunzi, "Guru... anak muda bernama Qi An ini, meskipun tindakannya di Kota Yongan belakangan ini agak nakal, ia telah memahami metode Sembilan Pemikiran Anda. Guo Zhicai itu juga bisa dianggap sebagai orang yang bertekad kuat. Bagaimana jika... kita terima keduanya saja?"

Namun, ia kemudian menyebutkan kekurangan masing-masing; yang satu tidak memiliki lautan qi dan sama sekali tidak memiliki bakat kultivasi, sementara yang lain memiliki tubuh dan lautan qi yang sulit menyerap energi spiritual alam ke dalam dirinya.

Xunzi, seolah telah memutuskan sejak awal, berkata kepadanya, "Terimalah Guo Zhicai sebagai murid kesebelasku, sampaikanlah itu."

"Eh?" Qi Erzi tertegun, seolah merasa salah dengar. Ia merasa heran, karena menurut pemikirannya semula, Qi An yang telah memahami metode Sembilan Pemikiran justru lebih mungkin menjadi adik seperguruannya. Hasil ini benar-benar di luar dugaannya. Namun, Xunzi tidak berniat bicara lagi, maka ia pun melaksanakan perintah tersebut.

Tahun kesebelas masa Yongping Dinasti Zhou Besar, Xunzi menerima Guo Zhicai sebagai murid kesebelas Perguruan.

Segera, kabar ini tersebar ke seluruh Kota Yongan. Tidak ada yang percaya bahwa murid kesebelas Perguruan ternyata adalah seorang sarjana melarat berjubah hijau. Menurut dugaan semua orang sebelumnya, orang yang paling mungkin menjadi murid Xunzi adalah Lu Youjia, lalu diikuti oleh Qi An.

Adapun Guo Zhicai, hampir tidak ada yang memikirkannya! Namun, tindakan Xunzi ini tampaknya masuk akal, karena pak tua ini memang tidak pernah bertindak dengan cara yang lazim.

Bahkan Qi An, saat mendengar kabar itu, menunjukkan wajah tidak percaya. Segera setelah mendengarnya, ia berlari menuju Puncak Baizhuan Qian-si.

Entah mengapa, baru saat itulah ia menyadari bahwa pohon paras itu tampak selalu hijau sepanjang musim, dan saat ini daunnya pun berwarna hijau. Belakangan ini saat ia naik ke puncak, pikirannya tertuju pada hal lain sehingga jarang memperhatikannya.

Namun, ia tidak punya niat untuk memikirkan hal itu. Ia melihat Qi Erzi sedang duduk di bawah pohon paras, seperti biasanya ia sedang bermain catur sendirian. Tubuhnya tertutup salju tebal, namun ia seolah tidak menyadarinya, baru setelah sekian lama ia meletakkan satu bidak.

Tampaknya menyadari ada orang di puncak, ia menatap Qi An dan menghela napas perlahan, "Pergilah, Perguruan memiliki aturannya sendiri. Kamu bukan murid Guru, mulai sekarang jangan sering-sering naik ke puncak ini."

Meskipun ia juga merasa kasihan pada Qi An, ini adalah keputusan Guru yang tidak bisa ia ubah.

Qi An berpikir sejenak lalu berkata, "Apakah karena belakangan ini saya menipu Guru Kesembilan untuk membuat keributan di kediaman Pangeran Yu?"

Ia merasa sifat Guru Kesembilan, Misheng, masih sangat polos. Mungkin saja belakangan ini ia melihat buku-buku kotor yang dibawa Guru Kedelapan, lalu setelah sedikit didesak, ia menceritakan segalanya.

"Bukan karena itu, itu hanya masalah kecil yang tidak berarti," Qi Erzi menggelengkan kepala.

"Lalu karena apa?" Hal ini membuat Qi An bingung. Jika hal seperti itu dianggap masalah kecil, lalu masalah apa yang dianggap besar? Ia benar-benar tidak mengerti.

"Apakah karena saya tidak punya bakat kultivasi? Lalu bagaimana dengan A-Jia saya?" Qi An bertanya lagi. A-Jia di sini tentu saja merujuk pada Lu Youjia.

Qi Erzi menghela napas dan berkata kepadanya, "Aku pun tidak tahu, tapi aku memahami tabiat Guru. Jika ia berkata bukan kamu, maka selamanya tidak akan pernah menjadi kamu. Adapun pelayan kecilmu itu, takdirnya ada di pihak Buddha, bukan di sini."

Mengingat Lu Youjia, Qi An teringat janji yang mereka buat seolah-olah bercanda, namun kini orangnya sudah tidak ada. Di hadapannya, ia tidak hanya merasa putus asa, tetapi juga dirundung kesedihan.

Hanya saja...

"Jika ia berkata bukan kamu, maka selamanya tidak akan pernah menjadi kamu..."

Kalimat ini seperti hantaman palu godam ke dadanya. Kepalanya menjadi berat, pikirannya kacau balau. Kalimat ini seolah menyangkal keringat yang ia curahkan selama bertahun-tahun berlatih teknik pedang di Barat Laut; semua ketabahannya tiba-tiba menjadi sia-sia.

Tidak bisa berkultivasi berarti ia benar-benar orang yang tidak berguna, dan sebagai orang tidak berguna, ia ditakdirkan tidak bisa berbuat apa-apa di Kota Yongan. Hal-hal yang pernah ia bayangkan di benaknya kini menjadi angan-angan belaka.

Ia tidak peduli bagaimana keluarga Qi, Pangeran Lu, dan Pangeran Xian di Kota Yongan nantinya akan menindas atau mengejeknya... namun, ia tidak rela perjuangan belasan tahunnya terbuang sia-sia.

Ia sangat ingin bertanya kepada orang tua di bagian terdalam puncak itu, bertanya mengapa...

Dalam kekacauan pikiran, ia berjalan menuruni puncak dengan gontai. Namun, saat hendak keluar dari perguruan, ia kembali dan berlutut di bawah puncak. Saat ini, ia merasa salju yang jatuh di sekitarnya tidak lagi terasa dingin. Ia memutuskan, jika Xunzi tidak menerimanya, ia akan berlutut hingga mati di sini.

Tindakan ini tentu saja menarik perhatian banyak orang.

Beberapa murid Perguruan dan orang luar mengejeknya:

"Jika dengan berlutut saja bisa menjadi murid Pak Tua Xunzi, maka orang yang bisa menjadi muridnya selama ini, jika berpegangan tangan, bisa mengelilingi perbatasan Zhou Besar empat atau lima kali."

"Menurutku lebih baik menantu ini fokus saja menjadi pria simpanan, menggoda lebih banyak wanita seperti Putri Mingzhu, itu pun sudah cukup untuk hidupnya."

"Sangat konyol, aku bertaruh dia paling lama berlutut satu jam."

...

Orang-orang terus berdebat, namun dua api di mata Qi An justru semakin membara. Itu adalah api kebencian dan keengganan, yang juga bercampur dengan sedikit kesedihan.

Satu jam kemudian, orang yang mengatakan ia hanya bisa berlutut satu jam terdiam.

Dua jam.

Empat jam.

Enam jam kemudian, hari sudah larut malam. Tidak peduli bagaimana Wu Jiuhuang membujuknya, ia tidak mengeluarkan sepatah kata pun, hanya sepasang mata jernih yang menatap tajam ke arah Puncak Baizhuan Qian-si di depannya.

Selama itu, Pangeran Qin datang membujuknya, namun meski sang pangeran yang sangat menghargainya itu berkata ini-itu, ia tetap tidak mempedulikannya.

Delapan jam kemudian, Pangeran Xian dan Pangeran Lu juga datang secara bergantian. Mereka tentu saja tidak datang untuk membujuk Qi An. Tindakan mereka pun sungguh menjengkelkan; mereka memerintahkan orang untuk mendirikan tenda di sana, menyalakan anglo agar hangat, lalu memasang panci untuk makan bersama.

Ini jelas cara mereka menunjukkan bahwa mereka datang untuk menginjak-injak orang yang sedang jatuh. Mereka bahkan dengan munafik menyuruh orang mengantarkan sisa makanan mereka ke sana, dengan dalih kasihan melihat sang menantu yang kelelahan, dan ingin memberinya makan.

Melihat Qi An tidak beranjak, Wu Jiuhuang berkata kepadanya, "Aku selalu merasa kamu adalah pemilik layang-layang yang putus talinya itu. Karena kamu tidak pergi, maka aku akan berlutut di sini bersamamu."

Wanita ini biasanya cerdas, namun tampaknya saat ini, ia kehilangan semua akal sehatnya. Begitu selesai bicara, ia langsung berlutut di tanah.

Setelah ia berkata demikian, Zhuo Bufan yang juga datang melihat Qi An pun melakukan hal yang sama, ia berlutut.

Qi An teringat tubuh wanita itu yang rapuh, akhirnya ekspresinya berubah. Ia berkata kepada Pangeran Qin di sampingnya, "Mohon Pangeran tua membawa dia kembali... hati saya benar-benar tidak rela, saya ingin mencari jawaban dari Pak Tua Xun."

Melihat ia begitu keras kepala, Pangeran Qin terpaksa membawa Wu Jiuhuang pergi dari sana.

Adapun Zhuo Bufan, Qi An berkata kepadanya, "Jika kamu menganggapku sebagai saudara, segera kembali, kalau tidak..."

Saat mengatakan itu, ia diam-diam merendahkan suaranya dan berbisik di telinga Zhuo Bufan. Wajah orang terakhir ini berubah drastis setelah mendengarnya. Dengan helaan napas tak berdaya, ia langsung pergi.

Apa yang dikatakan Qi An adalah: "Aku akan memberi tahu Nona Meng dari Gedung Hongxiang agar membiarkan Dong Cheng'ai pergi ke Gedung Hongxiang."

Sampai di sini, Qi An semakin yakin bahwa Meng Yuexi memiliki hubungan dengan Geng Ubi, dan posisinya di geng itu tidak rendah. Bagi Zhuo Bufan, ucapan Qi An benar-benar mengancamnya. Pertama, ia merasa Nona Meng dari Gedung Hongxiang terlalu dekat dengan Qi An, kedua, Dong Cheng'ai saat ini adalah kelemahannya.

Oleh karena itu, meskipun ia tidak tega meninggalkan Qi An, ia hanya berani berhenti di tempat yang tidak terlihat oleh Qi An, lalu memandang punggungnya yang sedang berlutut di bawah sinar bulan.

Begitulah satu hari berlalu. Karena salju tidak berhenti turun, seluruh tubuhnya terkubur di dalam salju. Hidup atau mati, tidak ada yang tahu.

Namun, kebanyakan orang merasa takjub dan tersentuh oleh ketabahannya. Mereka merasa jika mereka adalah Xunzi, hanya dengan melihat ketabahan ini, mereka pasti akan menerimanya sebagai murid.

Bahkan Guru Keempat, Qi Erzi, tampaknya tidak tega melihatnya terus berlutut di tengah badai salju. Ia menggunakan kultivasinya sendiri untuk mengusir salju di atas kepala Qi An, dan sesekali mengirimkan hawa hangat ke arahnya.

Namun, niat baik ini tampaknya tidak diterima sama sekali. Ke mana pun ada salju, ia akan berlutut di sana, memaksa sang Guru Keempat untuk langsung mengusir badai salju di atas langit Perguruan, dan entah menggunakan teknik kultivasi apa, ia membalikkan yin dan yang, memutar musim di dalam Perguruan kembali ke musim panas. Orang-orang melihat, di Gunung Persik yang gundul di Perguruan, tunas bunga sedang terbentuk, hingga akhirnya mekar.

Maka, orang-orang menyaksikan pemandangan yang aneh; di luar Perguruan salju turun memenuhi langit, sementara di dalam Perguruan bunga persik bermekaran di mana-mana.