Jilid Pertama Pemuda Itu Bab Seratus Dua Puluh Kuil Cheng Tian

Dalam perjalanan menuju Wei Barat, Qi An kembali menanyakan perihal Biara Menyambut Langit di Bukit Ilahi kepada Xunzi.

Dahulu, ketika masih berada di wilayah barat laut, ia sudah mengetahui bahwa di Wei Barat terdapat sebuah agama negara yang berpusat di Bukit Ilahi. Namun, ia tidak tahu agama macam apa itu.

Xunzi berkata kepadanya, “Biara Menyambut Langit pada mulanya juga berasal dari satu aliran dengan Biara Mandat Langit. Hanya saja, pendirinya, Pertapa Guangling, berselisih paham dengan kakak seperguruannya. Maka, tujuh ratus tahun lalu, ia membawa sejumlah pengikut Biara Mandat Langit pergi ke Bukit Ilahi. Dalam perjalanan itu, ia juga membawa salah satu metode kultivasi lain milik Pertapa Mingkong, yaitu Kitab Mandat Langit. Aku membawamu ke Biara Menyambut Langit agar kau mempelajari Kitab Mandat Langit milik mereka.”

“Apakah mereka mau mengajarkannya?”

“Mereka pasti akan mengajarkannya.”

Ketika keduanya sedang berbicara, tampak sebuah perbukitan samar-samar di bawah mereka.

Berbeda dengan Biara Mandat Langit yang tersembunyi di tengah pegunungan dan hutan, Biara Menyambut Langit berdiri di tengah dunia fana. Biara itu menerima persembahan dupa dari masyarakat dan dibangun dengan kemegahan yang menyerupai istana kekaisaran. Kereta-kereta mewah pun kerap berlalu-lalang di antara gerbang gunung. Semua itu terlihat jelas oleh Qi An.

Tentu saja, orang-orang di bawah juga dapat melihat mereka dengan sangat jelas. Hanya saja, seluruh tubuh Xunzi memancarkan cahaya, sehingga orang-orang di bawah mengira matahari telah jatuh dari langit.

Seketika, baik para peziarah maupun orang-orang di dalam biara, semuanya begitu terkejut hingga tak mampu berkata-kata.

Pada saat itu, Putri Sulung kerajaan Wei Barat, Cheng Changge, sedang berada di aula peziarah Biara Menyambut Langit, menyalakan dupa di hadapan lukisan Pertapa Guangling. Tiba-tiba, embusan angin menerjang. Ketika ia mengangkat kepala, seorang lelaki tua berjubah putih dan seorang pemuda telah berdiri di hadapannya.

Kemunculan kedua orang itu tentu saja membuatnya sedikit marah. Baru saja ia berlutut dengan khusyuk sambil menyalakan dupa dan membicarakan beberapa persoalan pribadi mengenai urusan asmara. Ia tidak tahu apakah kedua orang di hadapannya itu sempat mendengar perkataannya.

Biasanya, karena hari itu ia datang untuk berdoa, tidak seorang pun diperbolehkan memasuki aula peziarah. Lantas, bagaimana kedua orang ini bisa masuk?

Memikirkan hal itu, ia memang marah karena para pengawal di luar telah lalai menjalankan tugas. Namun, ia juga merasa malu karena takut kedua orang tersebut mendengar apa yang baru saja dibicarakannya.

Hal yang baru saja ditanyakannya memang mengenai jodohnya.

Namun, Xunzi sama sekali tidak memedulikannya. Ia langsung melangkah ke depan, berhenti di bawah lukisan Pertapa Guangling, lalu mengambil sebuah kitab yang diletakkan di atas meja persembahan. Setelah itu, ia berjalan menghampiri Qi An dan berkata, “Bacalah di sini.”

Qi An tampak serba salah. Ia ingin berbicara, tetapi ragu-ragu.

“Guru… bukankah ini agak…”

Ia masih mengingat dengan jelas bahwa ketika Xunzi membawanya ke Biara Mandat Langit, mereka menaiki tangga setapak demi setapak. Namun, kali ini Xunzi justru langsung turun dari langit, mengambil barang milik orang lain, lalu membacanya begitu saja.

Menurut Qi An, tindakan itu benar-benar kurang pantas.

Atau mungkin, jika yang melakukan hal seperti itu adalah dirinya, hal tersebut juga tidak menjadi masalah. Bagaimanapun, ia hanyalah orang kasar yang tidak terlalu memedulikan tata krama.

“Tidak sopan, begitu?” Xunzi berkata dengan sungguh-sungguh kepada Qi An. “Di dunia ini, tata krama dapat dijunjung di mana pun, tetapi hanya di tempat ini tata krama tidak boleh dijunjung. Ingat baik-baik.”

Berdasarkan perkataan itu, Qi An menduga bahwa Xunzi dan biara ini pasti memiliki perselisihan tertentu. Namun, ia tidak berani bertanya. Ia hanya mengambil kitab tersebut dan mulai membacanya.

Akan tetapi, begitu membuka halaman pertama, ia langsung mengernyitkan dahi. Lebih tepatnya, ia sama sekali tidak mengenali satu pun aksara di dalamnya. Bagaimana mungkin ia dapat mengingatnya?

Sebelumnya, ia bahkan sempat bertanya-tanya. Kitab sepenting itu diletakkan begitu saja di tempat yang dapat dilihat siapa pun. Bagaimana jika ada orang yang mencurinya?

Namun, hal aneh lainnya segera terjadi. Meskipun ia jelas-jelas tidak mengenali aksara tersebut, ia justru memahami arti semuanya dengan sangat jelas. Setelah membacanya, seluruh isi kitab itu pun langsung tersimpan di dalam pikirannya.

Qi An tidak tahu bahwa ketika ia sedang membaca kitab tersebut, beberapa pasang mata tengah mengawasi setiap gerak-geriknya dari sebuah gua di halaman belakang biara, tidak jauh dari tempat itu.

Mereka semua adalah murid Pertapa Guangling, dengan tingkat kultivasi di atas Alam Yang Mulia Semu. Hanya saja, ada yang kehilangan sebelah lengan, ada yang kehilangan satu kaki, dan ada pula yang kehilangan separuh tubuhnya. Sulit dibayangkan bagaimana orang-orang seperti itu masih dapat bertahan hidup.

Kecacatan mereka semua berkaitan dengan kedatangan Xunzi ke Biara Menyambut Langit pada masa lalu. Saat itu, guru mereka bahkan tewas terjepit oleh gunung yang dibentuk dari tangan Xunzi.

Kini, mereka mengawasi setiap gerakan Qi An sembari terlibat dalam percakapan singkat.

“Apakah kita akan membiarkannya membaca dasar pendirian biara kita sesuka hati?”

“Memangnya kau bisa mengalahkan monster tua bermarga Xun itu jika keluar? Bahkan guru kita saja bukan tandingannya!”

“Sudahlah. Aku yang pergi!”

Akhirnya, seseorang bersuara. Ia menyeret tubuhnya yang cacat keluar dari gua. Namun, sebuah suara segera terdengar.

“Aku memerintahkan kalian untuk tidak keluar seumur hidup. Maka, kalian tidak boleh keluar seumur hidup. Jika keluar, kalian akan mati.”

Mereka mendengar suara itu dengan sangat jelas. Itu adalah suara Xunzi.

Sesaat kemudian, kekuatan tak kasatmata turun dari langit dan langsung meremukkan orang yang baru saja keluar tadi hingga menjadi gumpalan daging.

Suara-suara di dalam gua pun seketika terhenti dan kembali hening.

Sementara itu, Qi An yang berada di aula peziarah hanya memperhatikan bahwa Xunzi baru saja memejamkan mata sejenak. Ia sama sekali tidak menyadari keanehan apa pun.

Dalam waktu singkat, Qi An telah membaca Kitab Mandat Langit sekali dan mengingat seluruh isinya.

Namun, di mata Cheng Changge, Putri Sulung Wei Barat, keadaannya sama sekali tidak demikian. Ia hanya merasa bahwa Qi An benar-benar tidak menghormatinya. Mengabaikannya saja sudah keterlaluan, tetapi pemuda itu bahkan membaca barang milik Biara Menyambut Langit sesuka hati. Ia benar-benar tidak memiliki sopan santun sedikit pun.

Setelah tertegun cukup lama, ia segera memanggil para pengawal yang berjaga di luar. Mereka pun masuk ke dalam aula.

Xunzi melihat semuanya, tetapi sama sekali tidak memedulikannya. Ia hanya bertanya kepada Qi An, “Sudah kau ingat?”

Qi An segera mengangguk.

Namun, di antara orang-orang yang bergegas masuk, Qi An juga melihat seorang kenalan lama. Orang itu tidak lain adalah Pangeran Gao Shun dari Qi Utara.

Gao Shun tentu saja mengenali Qi An, dan juga mengenali Xunzi. Dahulu, ia pernah membayangkan bahwa dirinya akan bertemu Xunzi di akademi. Ia tidak pernah menyangka bahwa pertemuan itu akan terjadi dalam situasi seperti ini.

Mengenai kabar bahwa Qi An telah menjadi Tuan Ketiga akademi, Gao Shun juga pernah mendengarnya meskipun berada jauh di Qi Utara. Karena itu, saat kembali bertemu Qi An, ia sama sekali tidak memiliki kesan baik terhadap pemuda tersebut.

Selain itu, ia masih ingin bertanya kepada Xunzi: dibandingkan dengan Guo Zhicai dan Qi An yang ada di hadapannya, di manakah kekurangannya?

Namun, sebelum sempat membuka mulut, Xunzi telah membawa Qi An keluar dari aula peziarah dan terbang ke angkasa.

Sepanjang proses itu, Xunzi sama sekali tidak meliriknya. Gao Shun pun merasa begitu benci hingga giginya ngilu. Akan tetapi, di hadapan wanita di depannya, ia harus segera memasang sikap lembut.

Alasannya sederhana. Ia ingin memanfaatkan kekuatan Wei Barat untuk membantunya merebut takhta.

Semula, ia sama sekali tidak tertarik pada kekuasaan. Namun, lebih dari sebulan lalu, kakaknya yang lemah dan tidak cakap, Gao Ping, tiba-tiba melancarkan pemberontakan militer. Ia mengepung istana kekaisaran hingga tak menyisakan celah dan membantai habis semua orang yang menentangnya. Bahkan, Gao Shun terpaksa melarikan diri ke Wei Barat dan kini harus menumpang hidup di bawah naungan orang lain.

Siapa sangka, kakaknya, Gao Ping, yang begitu lemah dan tidak berguna, justru berubah dari anjing terlantar menjadi serigala kelaparan begitu kembali ke Qi Utara, menunjukkan cara bertindak yang tegas dan secepat sambaran petir.