Bab 102: Tetesan tajam menendang bejana

Setelah Yang Fu pergi, Huo Xi naik ke atas karung beras untuk memeriksa isi beras tersebut. Ditemukan kain minyak penutupnya masih rapi, tidak ada bekas kelembaban, sehingga ia merasa tenang. Saat matahari terbit, ia membuka kain minyak itu lagi, memperlihatkan karung beras untuk dikeringkan di bawah sinar matahari.

"Huo kecil, tidak ikut pamannya ke darat bermain-main ya?" Yu Jiang bertanya dari perahu sendiri menuju arahnya.

"Sudah selamat pagi, Om Yu. Saya ingin tetap di sini melihat bagaimana cara beras ini diserahkan dan diperiksa."

Yu Jiang tersenyum, mengira anak ini sejak tadi ikut kerumunan ke darat melihat pesta.

Tengah hari, matahari sudah tinggi di langit.

Sehari tak bertemu, He Feng mengayuh perahu mendekat, Huo Xi menyapa padanya: "He Feng kakak."

He Feng tersenyum mengangguk: "Segera giliran kapal Bingzi. Ketika kapal di depan mulai bergerak, kalian ajukan perahu kalian mendekat."

"Baik, He Feng kakak, saya mengerti."

Melihat He Feng hendak berbalik, Huo Xi memanggil lagi: "He Feng kakak, kalau sudah selesai bongkar beras tanpa kendala, apakah kita boleh pulang sendiri atau harus pulang bersama? Ada panduan seperti apa?"

He Feng menjawab: "Sebelumnya di kediaman pengadilan Kabupaten Jiangning saat kalian memuat beras, ada sebuah bambu tanda. Pada saat pemeriksaan, bambu tanda itu diserahkan kepada petugas pengawas, dan beras diserahkan sesuai dengan yang tercatat di bambu tanda itu. Setelah selesai, kalian akan diberikan bambu tanda yang bertuliskan selesai. Bambu tanda itu dibawa kembali ke Lembaga Pelabuhan untuk didaftarkan, dan akhir tahun bisa mengurangi pajak perikanan sebesar tertentu berdasarkan tanda tersebut."

Melihat Huo Xi mengangguk, ia berkata lagi: "Setelah selesai, kalian boleh pulang sendiri, tetapi jangan tinggalkan lebih dari batas waktu. Kapal pengangkut upeti berikutnya terus berdatangan ke Huai'an, jangan mengganggu penyelesaian pengiriman kapal berikutnya."

"Iya, terima kasih He Feng kakak."

He Feng mengangguk, naik ke perahunya dan berlayar pergi.

Setelah menunggu beberapa saat, kapal di depan mulai bergerak. Huo Xi membangunkan Huo Erhuai, keduanya cepat-cepat mengayuh perahu menuju dermaga.

"Kapal Bingzi nomor satu, berhenti!"

Huo Erhuai segera menahan perahu. Langsung saja, orang-orang meletakkan papan jembatan ke perahu, maka petugas pengawas naik ke kapal untuk memeriksa beras dan memeriksa bambu tanda.

"Kapal Bingzi nomor satu, delapan puluh shi!"

Baru saja terdengar, Huo Xi melihat sepuluh lebih orang pembawa angkat naik ke kapal keluarganya, ada yang naik ke karung beras, membongkar ke bawah, di bawahnya pembawa angkat menghadap karung beras, meraih ke belakang, menangkap karung, membungkuk, membawa beras ke pantai.

Sesampainya di dermaga, seorang pengawas menyerahkan bambu tanda ke tangan pembawa angkat, maka pembawa angkat membawa beras ke tempat pertukaran di dermaga.

Huo Xi melihat, setiap pembawa angkat menerima bambu tanda di dermaga setiap membawa satu karung. Lalu melihat kantong di pinggang pembawa angkat, semuanya terikat berisi beberapa, puluhan bambu tanda.

"Xi'er, bambu tanda di tangan pembawa angkat itu untuk apa, sama dengan bambu tanda kita atau tidak?"

Huo Xi menggeleng: "Seharusnya untuk menghitung. Setelah beras dibongkar, bambu tanda digunakan untuk menghitung upah buruh."

Seperti dia dan Yang Fu membongkar barang di dermaga luar kota, beberapa kapal juga memberi bambu tanda kepada buruh, setelah selesai membongkar satu kapal, kemudian menghitung dengan bambu tanda menjadi uang tembaga.

"Mengapa tidak langsung memberi uang tembaga?" Yu Jiang juga di perahu keluarga Huo, sangat bingung, ini bukan usaha sia-sia?

"Memberi uang tembaga mudah hilang, kalau hilang saat membongkar, sehari kerja tanpa bayar. Selain itu tidak praktis untuk penghitungan dan pembayaran. Pembawa angkat akan, setelah kerja seharian, membawa bambu tanda ke jendela penghitungan, secara seragam menukarnya menjadi uang tembaga lalu pulang. Dengan cara ini, tidak mudah hilang atau dicuri. Yang menghitung upah lebih mudah, dan pembawa angkat juga lebih nyaman."

Yu Jiang mengangguk setelah mendengar. Perjalanan keluar ini memang banyak sekali ilmu yang didapat.

Huo Xi kemudian mengalihkan pandangan ke dermaga.

Melihat pembawa angkat membawa karung beras ke dermaga, menumpuknya di satu tempat, kemudian petugas pengawas di darat membuka satu per satu karung beras tersebut, menuang ke dalam takaran resmi.

Petugas pemeriksaan sebelah berdiri di samping memeriksa kualitas beras, melihat apakah ada penipuan seperti takaran kurang atau beras lembab berjamur.

Setelah beras diperiksa, kemudian petugas membongkar beras itu dengan sabet, mengayak dedaknya, lalu memasukkan kembali ke karung.

Kemudian sesuai dengan jenis beras yang berbeda, tujuan berbeda, pembawa angkat atau gerobak menarik ke gudang-gudang yang berbeda untuk disimpan.

Ini berbeda sedikit dengan saat petani menyerahkan pajak beras.

Kerajaan sebelum dan kerajaan ini sama-sama menetapkan bahwa petani menyerahkan pajak beras bukan emas perak, hanya beras, dan harus menyerahkan sendiri. Mengangkut sendiri ke tujuan, menanggung biaya dan kerugian sepanjang jalan.

Beberapa kediaman pengadilan ingin menggelapkan pajak, maka ada sebuah istilah, disebut "teknik lin jian ti hu".

Yaitu mewajibkan petani menuang beras ke dalam takaran, takaran resmi adalah wadah yang digunakan pemerintah untuk mengukur jumlah beras. Satu hu sepuluh dou, satu dou sepuluh sheng, sepuluh dou satu shi, satu hu sama dengan satu shi.

Menuang beras ke dalam takaran, harus menjulang menara agar dihitung sebagai satu "hu".

Tidak hanya itu, petugas ketika memungut pajak beras, juga menendang takaran dengan kaki. Bagian beras yang menjulang di dalam takaran akan jatuh, bagian beras yang jatuh ini adalah "kerugian".

Bagian kerugian ini akan dimasukkan secara terbuka ke dalam kantong pemerintah.

Jadi tendangan ini, bagi petani, jika harus menyerahkan satu shi pajak beras, baru saja membawa satu shi, maka selesai. Pasti harus pulang mengambil beras untuk melengkapi, atau membayar uang tembaga kepada petugas, baru selesai.

Mayoritas petani tahu ada tipu muslihat ini, akan membawa lebih banyak beras kerugian sebagai persiapan untuk dimanfaatkan oleh petugas kecil.

Sedangkan bagi petugas, tendangan ini juga sangat berpengetahuan. Tak bisa terlalu keras, agar takaran tidak jatuh, harus dimuat ulang. Terlalu sedikit, tak mencapai tujuan, tapi terlalu keras, mungkin justru memicu kemarahan rakyat.

Lalu kemarahan rakyat naik, meski ditekan tetap harus hancur.

Jadi tendangan ini memang sebuah pekerjaan teknis.

"Keindahan" dari tendangan kaki ini, harus cepat, tepat, dan tegas, singkat dan langsung. Banyak petugas sebelum mengambil jabatan perlu dilatih.

Huo Xi juga ingin melihat tendangan yang berbeda ini, takut dimanfaatkan, makanya tak ikut Yang Fu dan lainnya ke darat. Kapal keluarganya dimuat delapan puluh shi beras, sungguh, kalau satu hu ditendang satu kaki, kapal keluarganya pasti harus melunasi banyak kerugian!

Tapi tak terduga, di dermaga Huai'an ini, petugas pengawas pemeriksaan beras, tak melakukan tendangan?

Aneh sekali.

Apakah karena upeti mereka diangkut dari ibukota? Dan diiringi oleh pasukan pengawal ibukota? Gudang Huai'an berani tak berbuat curang?

Atau karena pemerintah baru saja baru naik tahta, baru beberapa bulan, takut melakukan gerakan besar?

Ini adalah tahun pertama pemerintahan baru, mengulang kembali pengangkutan beras ke utara, pemerintah baru membersihkan orang-orang lama dari dinasti lama, di luar gerbang Baofu, roh-rohnya belum benar-benar hilang.

Tanpa lin jian ti hu, Huo Xi menghela napas lega. Kalau tidak, tanpa uang tendangan, dan harus menambahkan kerugian, itu memang sangat merugikan.

Huo Xi takut akan muntah darah.

Dengan kerja lebih dari satu jam, delapan puluh shi beras kapal keluarga Huo sudah kosong. Huo Erhuai juga mendapat bambu tanda yang ditandatangani selesai.

Keduanya menghela napas panjang.

Ini hari keenam keluar, akhirnya selesai.

"Papa, kita ajukan perahu maju."

Di belakang masih ada kapal pengangkut beras yang menunggu, jangan halangi jalan orang lain.

"Iya. Akhirnya selesai. Hati papa yang was-was sepanjang jalan akhirnya lega. Nanti kamu dan Fu'er ke darat jalan-jalan yang enak, beli beberapa barang bagus juga untuk ibumu dan Nian'er, bawa pulang, biar mereka senang."

"Iya. Papa tidak ikut ke sana ya?"

"Papa harus menjaga kapal kita, kapal kita memang banyak barang bagus."

Huo Erhuai berkata sambil mengayuh perahu maju, mencari tempat berlabuh. Baru saja mengikat, melihat Yang Fu datang dengan wajah berseri-seri.

"Saudara ipar, Huo Xi!"

"Fu'er ini, kenapa begitu gembira. Apakah kau sudah menemukan pedagang kain untuk membeli sutra?"

Huo Xi mendengarnya, semangatnya bergetar, juga menoleh ke arah Yang Fu.

Ada cerita tambahan~