Bab Seratus Empat: Menjumpai Kedai Hitam

*Desis*, lima puluh tael!

Ma Xiang dan Zou Sheng merasakan ngilu di sekujur gigi geraham mereka.

Hati Huo Erhuai juga berdenyut perih. Tanpa melakukan apa-apa, mereka harus membayar ganti rugi lima puluh tael perak?

Sambil memandang gudang di belakangnya, dia mendekat untuk menarik Huo Xi: "Xi'er, bagaimana jika kita biarkan mereka memeriksa barangnya terlebih dahulu? Lagipula, gudang sebesar ini ada di sini." Tidak mungkin mereka akan kabur begitu saja, kan?

"Benar sekali, dengar itu. Ucapan orang dewasamu jauh lebih enak didengar. Anak kecil seperti kamu tahu apa! Malah ingin mengatur orang dewasa. Ck ck. Mana mungkin kami menipu barang kalian? Kami menyewa gudang sebesar ini di dermaga bukan hanya untuk berbisnis satu gerobak barang denganmu."

Semua orang merasa sangat sayang kehilangan lima puluh tael, sehingga mereka semua ikut membujuk. Meskipun Huo Xi merasa ada yang tidak beres di dalam hatinya, pada akhirnya dia melepaskan cengkeramannya.

Harus membayar ganti rugi lima puluh tael perak, dia pun merasa sangat keberatan. Tiga ratus gulung kain katun yang mereka angkut dengan susah payah saja hanya menghasilkan keuntungan enam puluh tael.

Dia terpaksa menyaksikan kedua orang itu mendorong gerobak ke dalam, lalu pintu gudang segera ditutup rapat.

Huo Xi bergegas mendekati pintu, mencoba mengintip melalui celah pintu, tetapi dia mendapati tidak ada yang terlihat karena tertutup sangat rapat.

Dia pun terpaksa menunggu dengan sabar di depan pintu. Siapa sangka penantian ini berlangsung hampir setengah jam.

Huo Xi akhirnya menyadari bahwa situasi telah berubah menjadi buruk.

"Buka pintu, cepat buka pintu!" Kedua tangannya mengepal, menggedor pintu dengan keras.

Huo Erhuai dan yang lainnya juga menyadari ada yang tidak beres. Mereka yang tadinya berjongkok di tanah, begitu melihat Huo Xi menggedor pintu, segera bangkit berdiri dan mendekati pintu, ikut menggedor: "Buka pintu, cepat buka pintu!"

Tangan mereka sampai terasa sakit karena menggedor, tetapi di dalam sama sekali tidak ada tanggapan.

"Xi, Xi'er..." Keringat dingin mulai membasahi tubuh Yang Fu, meskipun di dalam hatinya masih ada sedikit harapan yang tersisa.

Huo Xi menatapnya dengan pandangan sayu, "Paman, kita mungkin telah ditipu."

"Ti, tidak mungkin, kan? Gu, gudang sebesar ini, mana mungkin mereka bisa kabur?" Kaki dan tangan Yang Fu terasa lemas. Lima puluh tiga gulung kain sutra, sepuluh tael per gulung, itu berarti lima ratus tiga puluh tael!

Seumur hidup dia tidak akan pernah bisa menghasilkan uang sebanyak itu.

Huo Xi tidak berbicara, bibirnya terkatup rapat.

Mereka telah masuk ke dalam perangkap. Puluhan gulung kain sutra ini, takutnya seperti melempar bakpao daging ke anjing—tidak akan pernah kembali.

Hatinya dipenuhi amarah yang membara.

Semua ini karena perjalanan mereka terlalu lancar, membuatnya kehilangan kewaspadaan. Bahkan jika dia membayar ganti rugi lima puluh tael tadi, itu masih jauh lebih baik daripada situasi sekarang.

Melihat Huo Xi terdiam, Yang Fu memandang gudang itu, kedua kakinya lemas hingga tidak bisa berdiri tegak.

Dia telah menghilangkan uang Xi'er.

"Buka pintu, cepat buka pintu! Kembalikan kain sutra keluarga kami!" Yang Fu menerjang ke arah pintu, menggedornya dengan sekuat tenaga, lalu mulai menendangnya.

Huo Erhuai termangu untuk waktu yang lama, akhirnya menyadari bahwa mereka telah ditipu. Hatinya sangat perih hingga rasanya ingin pingsan.

Jika itu uang mereka sendiri yang hilang, tidak masalah. Masalahnya adalah Manajer Huo telah berbaik hati memercayakan kain sutra yang sangat berharga ini kepada keluarganya untuk dijual, bekerja sama dengan mereka, dan bahkan meminjamkan begitu banyak perak. Sekarang, apa yang harus mereka lakukan? Mereka telah menghilangkan barang orang lain.

"Buka pintu, cepat buka pintu! Kalian membuka gudang sebesar ini, bagaimana bisa menipu barang milik rakyat miskin! Cepat buka!" Huo Erhuai maju ke depan dan menggedor pintu dengan keras.

Ma Xiang dan Zou Sheng tercengang ketakutan. Kain sutra yang dibeli keluarga Huo dengan utang dari orang lain untuk dijual ke sini, jangankan menerima uangnya, kainnya malah hilang?

Ini adalah satu gerobak penuh kain sutra, berapa banyak uang itu!

Mereka sangat ketakutan, jantung mereka berdebar kencang. Mereka pun ikut berteriak meminta pintu dibuka. Jika barang ini tidak bisa didapatkan kembali, keluarga Huo tidak akan mampu membayar ganti rugi bahkan jika mereka harus bangkrut, bukan? Hati mereka dipenuhi ketakutan.

Suara gedoran pintu segera menarik perhatian kerumunan orang yang menonton, menunjuk-nunjuk ke arah Huo Xi dan yang lainnya.

Huo Erhuai merasa bahwa selama bertahun-tahun ini, dia belum pernah merasa begitu malu dan putus asa.

Apa yang harus dia lakukan sekarang? Bagaimana dia harus menjelaskannya kepada ibu anak-anak?

Kehidupan baik baru saja dimulai, mengapa mereka harus menghadapi masalah seperti ini? Berapa banyak perak yang harus mereka ganti kepada Manajer Huo?

Tangan dan kaki Huo Erhuai mulai gemetar.

Mata Huo Xi hampir menyemburkan api, tangannya sudah memerah karena menggedor.

Kain sutra ini adalah modalnya untuk meraih kemakmuran. Dia sama sekali tidak bisa memisiarkan jalan menuju pembelian ribuan hektar tanah subur yang baru saja dimulai dan baru memperlihatkan secercah harapan, harus kandas di Huai'an.

Dia ingin menghasilkan uang yang sangat banyak, menggunakan uang untuk merintis jalan, kembali ke ibu kota untuk membalaskan dendam ibunya, dan mencatatkan nama Nian'er secara sah di dalam silsilah keluarga Zhang.

Jalan ini bahkan belum sepenuhnya ditempuh, tidak boleh diputus begitu saja oleh orang lain.

Sesuatu yang sangat dia dambakan tidak boleh dihancurkan oleh siapa pun.

Huo Xi mengertakkan giginya erat-erat. Saat menoleh, dia melihat sebuah batu besar di dekatnya. Dia segera berlari ke sana, membungkuk untuk mengangkatnya, tetapi batu itu tidak bergeming.

Melihat hal itu, Huo Erhuai dan yang lainnya segera berlari menghampiri. Ma Xiang dan Huo Erhuai bekerja sama mengangkat batu besar itu, sementara Yang Fu, Zou Sheng, dan Huo Xi memungut beberapa batu berbagai ukuran untuk digenggam.

"Ayah, hancurkan pintunya!"

Mendengar itu, Huo Erhuai and Ma Xiang mengumpulkan segenap tenaga mereka, lalu menghantamkan batu besar itu ke pintu!

Dengan suara dentuman keras, salah satu daun pintu hancur membentuk lubang besar. Baru saja Huo Xi hendak menyusup masuk ke dalam, kepalanya ditahan oleh tangan seseorang dan dia didorong keluar.

Pintu pun terbuka.

Huo Erhuai segera menarik Huo Xi dan melindunginya dalam dekapannya.

Melihat orang itu adalah salah satu pria yang mendorong gerobak tadi, Huo Erhuai memelototinya dengan marah: "Cepat kembalikan kain sutra kami!"

"Kain sutra apa! Mengembalikan kain sutra apa!" Pria itu menjawab dengan wajah bajingan yang tak acuh.

"Kalau tidak mau mengembalikan kain sutra juga tidak apa-apa, bayar uang barang kami!"

"Kain sutra apa, uang barang apa! Di siang bolong begini, bicara omong kosong apa! Pergi, pergi! Dari mana asal kalian? Beraninya merusak pintu kami seperti ini, bayar ganti rugi!"

"Cuih, ganti rugi pantatmu!"

Yang Fu menerjang maju dengan sengit, mendorong pria itu mundur dua langkah, lalu meludahinya: "Kalian sudah menerima kain sutra kami, tidak membayar uangnya, dan tidak mengembalikan kainnya. Kalian adalah toko penipu, aku akan menuntut kalian!"

Pria itu tidak menyangka akan didorong oleh seorang anak remaja, wajahnya langsung memerah karena marah: "Siapa yang melihatnya? Memangnya kalau kamu bilang ada, berarti ada? Tuntut saja sana!"

"Kamu pikir kami tidak berani?"

"Kamu berani, kamu sangat berani. Kubilang, cepatlah menuntut, kebetulan aku akan menemani kalian pergi, agar kalian juga bisa membayar uang perbaikan pintu kami."

Melihat Huo Xi dan yang lainnya sangat marah, pria itu tersenyum, lalu membungkuk dan berbisik: "Tidak ada yang melihat kalian mengangkut kain itu ke sini, tetapi semua orang melihat kalian menghancurkan pintu kami."

Setelah selesai berbicara, dia menegakkan tubuhnya dengan sudut bibir terangkat penuh kemenangan.

"Kamu!" Yang Fu sangat marah hingga ingin menerjang maju lagi, tetapi Huo Erhuai dengan cepat menahannya erat-erat. Jika mereka memukul orang sekarang, posisi mereka akan semakin lemah di mata hukum.

Hatinya dipenuhi kebencian. Bagaimana mungkin ada orang yang begitu bajingan!

"Kami semua di sini melihat sendiri kami mengangkut kain itu ke sini."

"Kalian semua berada di pihak yang sama, hanya karena kalian bilang mengangkutnya, berarti itu benar? Siapa yang percaya?"

Huo Xi menyipitkan mata dingin. Dia melepaskan diri dari pegangan Huo Erhuai, lalu melangkah maju: "Kembali dan beri tahu tuanmu, kami mengangkut biji-bijian upeti dari Jiangning. Sekarang biji-bijian upeti itu belum selesai dibongkar. Jika kami membuat keributan dan menunda penyerahan biji-bijian upeti, hingga memengaruhi urusan penting Kaisar baru, tuanmu mungkin tidak akan sanggup menanggung akibatnya!"

Tubuh pria itu menegang, dia menatap Huo Xi dengan terkejut.

Huo Xi mencibirnya dengan dingin.

Pria itu tampaknya agak terintimidasi. Dia menyipitkan mata menatap Huo Xi, lalu berbalik masuk ke dalam, dan pintu pun ditutup kembali dengan suara berdentang keras.