Jilid Kedua: Senja Kekaisaran Zhou Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Leluhur Tao di Kuil Chengtian (Bagian Pertama)

Qi An kembali berujar, "Hari ini saya tidak mewakili perguruan, tidak pula mewakili Dinasti Zhou, saya hanya mewakili diri saya sendiri. Meskipun Anda adalah Putri Sulung Wei Barat, namun karena Anda telah melontarkan penghinaan kepada istri saya, saya harus menuntut pertanggungjawaban!"

Ucapan itu terdengar sangat agresif, namun di tengah kerumunan, hati Wu Jiuhuang merasa hangat saat mendengarnya.

Orang-orang yang mendengar ketulusannya pun mengubah pandangan mereka terhadap citra Qi An yang biasanya dikenal sebagai pria pesolek; mereka kini menganggapnya sebagai orang yang setia. Semua yang hadir tahu bahwa separuh wajah Wu Jiuhuang telah rusak, dan fakta bahwa Qi An berani mengatakan hal tersebut di depan umum bukanlah perkara mudah.

Perkataan itu tentu saja membuat Pangeran Qin berseri-seri, ia terus-menerus memuji Qi An di hadapan orang-orang di sekitarnya.

Namun, kalimat Qi An berikutnya membuat orang-orang merasa ia terlalu sombong. Ia berkata, "Saya tahu tingkat kultivasi saya jauh di bawah Anda, baik dalam ranah besar maupun ranah kecil, tetapi... saya tidak pernah takut kepada Anda! Jika dalam tiga jurus saya tidak bisa mengalahkan Anda, maka sayalah yang kalah!"

Hal ini tentu saja memicu perbincangan di antara kerumunan:

"Tuan Muda Ketiga kita ini... bukankah ucapannya terlalu..."

"Terlalu sombong, ya? Hehe! Tapi kami di Dinasti Zhou memang menyukai orang sombong seperti itu!"

...

Meskipun ucapan Qi An jelas terdengar seperti bualan besar, namun di saat seperti ini, gaya bicara tersebut justru sangat disukai oleh rakyat Dinasti Zhou!

Cheng Changge tidak menunjukkan reaksi apa pun, ia membalas dengan kalimat serupa, "Baik, tiga jurus juga. Jika aku tidak bisa mengalahkanmu, maka akulah yang kalah!"

Sebenarnya, bukan karena Qi An sengaja ingin bersikap angkuh, melainkan karena ia sadar ada jurang perbedaan yang terlalu besar di antara mereka, sehingga ia harus mengakhiri pertarungan dengan cepat. Teknik "Segel Pemusnah Naga" yang ia gunakan mengonsumsi energi spiritual yang sangat besar; jika ia memakan waktu terlalu lama, tanpa perlu lawan menyerang pun, ia akan tumbang karena kelelahan sendiri.

Tanpa banyak bicara lagi, setelah energi spiritual memenuhi seluruh tubuhnya, ia menggenggam pedangnya dan langsung menebaskannya. Sinar merah yang panas membara terpancar dari pedangnya, menciptakan gelombang panas yang menyesakkan napas.

Satu tebasan belum selesai, ia langsung melancarkan dua tebasan lagi. Dua gelombang panas itu bagaikan ombak di lautan, berlapis-lapis menekan ke arah kepala Cheng Changge.

Ketiga tebasan itu terkumpul menjadi satu, tampak seperti bunga teratai api yang sedang mekar menekan ke atas kepala lawannya. Siapa pun yang melihatnya akan merasa gemetar, takut jika saat melihatnya kembali, lawan sudah menjadi abu.

Inilah jurus pertama yang dimaksud Qi An, namun hanya dengan jurus ini saja, seluruh energi spiritualnya telah terkuras habis.

Untuk dua jurus tersisa, ia berencana mempertaruhkan nyawanya.

...

Kota Yongan selalu makmur. Setiap hari ada utusan dari berbagai negara yang datang berkunjung, atau pedagang kaya dari negeri seberang yang berdagang dan berwisata. Kota ini layak disebut sebagai kota paling makmur di dunia saat ini.

Hal yang aneh adalah, sebagai ibu kota negara, sepanjang empat musim, gerbang di keempat sisinya selalu terbuka lebar. Tidak ada penjagaan tentara yang ketat, dan jarang sekali ada aturan jam malam di dalam kota. Seharusnya, kota tanpa aturan yang mengikat dan dipenuhi banyak orang setiap hari ini menjadi tempat yang paling kacau...

Namun, selama ratusan tahun, terbukti bahwa tidak adanya aturan justru merupakan aturan terbaik. Rakyat Zhou tidak seperti bangsa lain yang terikat oleh berbagai tata krama yang kaku. Jika ada teman yang datang dari jauh, mereka akan menyambut dengan sopan, namun jika ada orang jahat yang berniat buruk, mereka akan mengajarkan apa arti sebenarnya dari orang jahat!

Begitulah adat istiadat rakyat Dinasti Zhou, dan hal itu telah berlangsung selama ribuan tahun sejak kota ini dibangun.

Tidak peduli apakah Anda kerabat kerajaan dengan kekuasaan yang luar biasa dari negara lain, atau makhluk abadi di dunia kultivasi yang mampu memetik bintang, saat berada di Dinasti Zhou, Anda harus bersikap rendah hati layaknya rakyat jelata.

Di sebuah warung teh kecil beberapa mil di luar kota Yongan, Guo Zhicai dan Zhuo Bufan sedang menjaga warung dengan bosan. Bisnis warung teh saat ini sedang lesu karena kebanyakan orang pergi ke perguruan untuk menonton pertarungan antara Qi An dan Cheng Changge.

Pada saat itu, seorang pemuda berjubah ungu mewah terlihat berjalan perlahan ke arah mereka, hanya ditemani oleh seorang pelayan.

Orang itu tidak lain adalah Gao Ping. Siapa sangka, hanya dalam waktu setahun, ia telah berubah dari seorang pangeran menjadi anjing yang terusir.

Kini, saat ia kembali ke Yongan, warung teh itu masih sama seperti tahun lalu, namun ia tidak lagi memiliki sedikit pun rasa angkuh.

Mengingat uang yang dibawanya tidak banyak, ia mengeluarkan satu keping perak dan meletakkannya di atas meja, lalu berbisik, "Satu teko teh Biluochun."

Kali ini, ia benar-benar berusaha berbicara selembut mungkin, namun Guo Zhicai yang menjual teh langsung mengenalinya.

Sesaat kemudian, ia keluar membawa teko teh dan membantingnya di atas meja dengan suara "brak", lalu berkata dengan nada tajam, "Mau teh Maojian tidak?"

Nada suaranya persis seperti nada bicara Mulian'er di masa lalu.

Gao Ping tidak marah. Ia membuka tutup teko tanah liat itu dan melihat beberapa helai teh yang layu dan berserakan mengapung di air.

Jika ia yang dulu, ia pasti sudah mengamuk, namun saat ini ia benar-benar terlalu haus sehingga terpaksa meminum teh itu dengan tenang.

"Wah! Tuan muda ini terlihat seperti orang yang terhormat, sungguh naga di antara manusia!" tiba-tiba sebuah suara jernih terdengar.

Yang mengatakan hal itu bukanlah Guo Zhicai atau Zhuo Bufan.

Gao Ping menoleh. Yang berbicara adalah seorang pemuda dengan senyum cerah yang berseri-seri. Hanya saja, kata "terhormat" yang diucapkannya terdengar sedikit aneh, namun Gao Ping tidak memikirkannya lebih jauh.

Pemuda itu memiliki wajah yang bersih dan tampan, tetapi ia mengenakan pakaian katun yang compang-camping dan penuh noda. Rambutnya yang kusut diikat dengan beberapa helai rumput kering, membuatnya terlihat berantakan dan kucel.

"Pengemis dari mana ini? Cepat pergi!" Meskipun ada orang-orang yang tidak bisa diganggu, pelayan Gao Ping yang melihat pemuda seperti pengemis itu langsung melayangkan tamparan ke wajah sang pemuda!

Ucapan dan tindakan itu membuat semua orang di warung teh merasa tidak senang. Ini adalah wilayah rakyat Zhou, tidak boleh ada orang luar yang berani berbuat semena-mena, bahkan terhadap seorang pengemis sekalipun! Apalagi mereka semua masih ingat siapa pangeran Qi Utara ini...

Gao Ping melambaikan tangan kepada pelayannya dengan tenang, "Sudahlah."

Pemuda itu tersenyum cerah, membuka bungkusan di punggungnya, lalu mengeluarkan benda panjang yang dibalut kain putih. Ia berkata, "Saya punya pedang, apakah Anda mau membelinya?"

"Pedang apa? Saya tidak beli."

"Ini sungguh pedang yang bagus, lihatlah lebih dekat!"

Gao Ping mulai kehilangan kesabaran dan berkata tanpa berpikir, "Pedang apa, pergi sana!"

Meskipun ia kini sendirian, ia tetaplah seorang kultivator tingkat akhir ranah Daosheng, mana mungkin ia membiarkan seorang pengemis membuat keributan di hadapannya.

Namun, terhadap pemuda ini, orang-orang justru mulai tertarik. Mereka mengira ia benar-benar memiliki pedang bagus, tetapi hasilnya membuat semua orang kecewa. Di atas meja itu hanyalah sebuah golok penebang kayu yang penuh dengan gumpil, membuat orang meragukan apakah pedang itu bisa digunakan untuk memotong sesuatu...

Gao Ping, yang lahir dari keluarga kerajaan, pernah melihat banyak harta karun dan senjata spiritual para kultivator. Saat itu, pikirannya mulai berubah. Ia merasa meskipun pedang di depannya terlihat biasa saja, mungkin kekuatannya tidak kecil, sehingga ia sempat mengambil golok rusak itu dan mengamatinya sejenak.

Namun hasilnya, itu benar-benar hanya sebuah golok rusak!

"Seratus keping perak!" di saat yang sama, pemuda itu tiba-tiba berucap dengan lantang, wajahnya menunjukkan senyum cerah seolah yakin Gao Ping akan membelinya.

Gao Ping mencibir, mengira pemuda itu pasti sudah gila karena uang, lalu memberi isyarat kepada bawahannya untuk mengusir pemuda tersebut.

"Seratus lima puluh keping perak!" namun saat pria-pria bertubuh besar mendekatinya, pemuda itu kembali mengucapkan angka yang mengejutkan seolah tidak terjadi apa-apa.

Segera setelah itu, ia langsung menarik golok penebang kayu dari meja dan berkata lagi, "Dua ratus!"

"Cepat cegat dia!" pikir Gao Ping, benar-benar orang gila yang terobsesi dengan uang.

"Dua ratus lima puluh!" pemuda itu masih berbicara dengan lantang, sementara golok itu tanpa sadar mendekat ke arah sang bangsawan.

Golok itu kini hanya berjarak lima kepalan tangan darinya.

Saat itulah, sang bangsawan seolah baru menyadari sesuatu. Ia menatap kembali golok penebang kayu itu. Golok ini penuh gumpil dan pasti berat untuk menebang kayu, tetapi bagaimana jika ditebaskan ke tubuh manusia? Mungkin memang masih terasa berat, tetapi untuk menciptakan luka yang dalam hingga ke tulang, itu pasti bukan masalah!

Namun Gao Ping tetap tidak peduli. Ia adalah kultivator tingkat akhir ranah Daosheng, ia tidak percaya pemuda di depannya bisa melakukan sesuatu.

Saat menatap pemuda itu kembali, senyum cerah di wajahnya telah hilang, digantikan oleh aura pembunuh yang dingin di balik wajah yang tampak serius.

Golok itu semakin mendekat, membuat insting binatang buas di dalam diri Gao Ping bergejolak. Ia kini bagaikan harimau yang jatuh ke dataran rendah dan diganggu oleh anjing; sekarang bahkan dua pengemis kecil berani menindasnya.

Namun, setahun terakhir ini telah mengikis banyak sifat aslinya. Dengan sikap ingin menyelesaikan masalah dengan cepat, meskipun tahu uangnya tidak banyak, ia terpaksa mengangguk setuju.

"Nah, begitu dong!" senyum cerah kembali muncul di wajah pemuda itu, dan ia menarik kembali golok yang tadi disodorkannya.

"Apa? Hanya dua ratus lima puluh keping perak!"

"Tuan muda ini, pedang sebagus itu hanya dijual dengan harga segitu!"

"Benar-benar orang luar yang tidak tahu apa-apa!"

...

Orang yang memicu keributan itu tentu saja Guo Zhicai; ia kini tidak memiliki kesan baik terhadap Gao Ping.

Gao Ping berkata dengan nada tidak ramah, "Saya memang sedang jatuh miskin, tetapi bukan berarti siapa pun bisa menindas saya. Jika kalian terus mendesak, jangan salahkan saya jika bertindak kejam!"

Pada saat itu, ia benar-benar telah memunculkan niat membunuh.

Namun, pemuda itu seolah tidak tahu apa yang baru saja ia perbuat, ia mengulurkan tangan dan berkata, "Sebenarnya, selain masalah pedang, saya datang untuk menagih sesuatu dari Anda?"

"Sesuatu apa?" Gao Ping mengernyitkan dahi.

Pemuda di depannya ini berbicara dengan tidak jelas, bahasanya tidak logis dan kacau, membuatnya benar-benar malas meladeni.

"Hehe! Tinju Bintang Langit Beidou... Anda sebenarnya berasal dari garis keturunan Sekte Takdir Surga, tapi jujur saja, saya tidak habis pikir bagaimana Sekte Langit bisa menerima orang dengan otak bermasalah seperti Anda," ujar pemuda itu santai.

Namun, kalimat itu benar-benar membuat Gao Ping murka. Seketika itu juga, ia melayangkan tinju ke kepala sang pemuda.

Peta tujuh bintang samar-samar muncul di bawah kakinya, tinjunya bersinar terang dengan aura yang menakutkan. Pemuda itu tampak akan segera menemui ajalnya.

Zhuo Bufan dan Guo Zhicai ingin mencegahnya, namun kecepatan Gao Ping terlalu tinggi. Mereka hanya bisa terdiam dan melihat tinju Gao Ping mendarat di kepala pemuda itu.