Jilid Kedua: Senjakala Kekaisaran Zhou Bab 136: Pengelana Santai di Pegunungan (3)

Dewa Tao dengan penuh rahasia melangkah masuk, lalu berkata kepada Qi Andao, "Anak muda, aku sudah mengamati sekelilingku, tapi tidak ada jalan keluar."

Kata-katanya memang benar; Lembah Tanpa Orang itu seperti sebuah baskom terbalik. Kecuali seseorang yang sudah mencapai tahap bebas berkeliaran dan bisa mengendarai angin, meskipun kekuatan lengan sangat hebat, tidak mungkin bisa melewati tebing curam ini.

Sayangnya, kekuatan Qi Andao kini sudah berkurang separuh, sedangkan dia tidak mau tinggal di sini sedetik pun lebih lama. Karena dia juga merasakan ada keanehan di tempat ini.

Sementara kedua orang itu sedang berdiskusi, di sisi lain Zhou Qing tiba-tiba terlempar ke dalam kenangan masa lalu.

Dia sebenarnya tidak semuda yang terlihat, waktu sudah lama ia jalani.

Berapa lama persisnya, dia sendiri sudah tak ingat.

Ingatan itu bermula saat pertama kali bertemu dengan seorang biksu cilik.

Biksu kecil itu tidak mengerti mengapa Zhou Qing dan beberapa orang lainnya harus membungkuk hormat kepadanya, juga tidak paham apa yang mereka bicarakan. Mereka tampaknya tidak tahu bahwa dirinya diam-diam mencuri ikan, tapi karena mereka merusak "rencana baiknya," hatinya jadi sedikit marah.

"Oh... para dermawan hendak pergi ke Kuil Wo Jiao, di depan sana. Silakan ikut aku," katanya. Meski merasa tidak senang setelah mendengar maksud mereka mengunjungi Master Du Sheng, dia tetap membawa mereka ke arah kuil.

Sepanjang perjalanan, dia teringat sosok Master Du Sheng yang penuh wibawa, lalu meniru sikap tersebut. Namun dia hanyalah bocah berusia dua belas tahun, sehingga penampilannya terlihat aneh. Apalagi ia terus mencuri pandang pada gadis itu, sehingga kesan "biksu suci" yang ia coba tampilkan pun hilang, malah jadi lucu.

"Kepala botak, aku cantik, kan?" Gadis itu tertawa kecil setelah dibetot matanya beberapa kali oleh biksu kecil itu. Dia merasa biksu ini cukup menarik.

Kuil Wo Jiao terletak di tempat yang tidak terlalu terjal. Setelah melewati sebuah bukit kecil, mereka tiba di depan kuil. Di sepanjang jalan, mereka bertemu dengan para peziarah yang datang dan pergi, membuat mereka kagum dengan kemakmuran kuil ini.

Kuil itu tampak sederhana namun megah. Selain bangunan besar, suara musik Buddha yang keluar dari dalam membuat hati yang gelisah menjadi tenang. Orang pun takjub, benar-benar kuil kuno yang sudah berdiri selama ribuan tahun.

Di dalam, yang paling menarik perhatian adalah enam lukisan dinding setinggi lebih dari tiga meter yang menggambarkan kisah "Biksu Agung yang Menundukkan Naga."

Di depan lukisan itu berdiri seorang biksu muda dengan wajah tegas, kedua tangannya disatukan seolah menunggu sesuatu. Wajahnya tampan bak ukiran, dengan mata penuh kebijaksanaan, sudah menunjukkan tanda-tanda seorang biksu yang tercerahkan.

Kebetulan biksu kecil itu juga membawa gadis-gadis itu kembali. Pandangan biksu muda itu tertuju pada Wu Nian, ekspresinya awalnya serius lalu berubah menjadi senyum penuh pengertian. Ia sudah sering menghadapi hal-hal seperti ini.

"Xiao Geng, ke mana lagi kau pergi? Tahukah kau kau akan kena hukuman lagi dari biksu yang menjaga aturan?" Kata biksu senior itu sambil bersikap seperti kakak.

Biksu kecil membuka mulut hendak menjelaskan, tapi melihat seniornya yang bernama Wu Yuan itu, ia merasa takut. Wu Yuan memang baik, tapi kalau mereka berbuat salah, ia bisa mengomeli mereka berhari-hari.

"Master juga tidak perlu marah. Adik kecil ini melepaskan seekor ikan di luar gunung, dan kebetulan aku melihatnya," kata seorang pria paruh baya yang datang bersama gadis-gadis itu, membela biksu kecil itu.

"Amitofo, 'Master' hanyalah pujian dari para dermawan, aku tidak pantas menerimanya. Baru sadar ada para dermawan di sini, aku, Wu Yuan, mohon maaf atas ketidaksopanan adik kecil ini," kata Wu Yuan sambil memberi salam Buddha. "Tapi karena adik kecil ini melakukan perbuatan baik dan ada para dermawan yang menyaksikan, dia tidak perlu dihukum. Aku mewakili dia mengucapkan terima kasih."

Setelah itu, dia memberi salam lagi kepada mereka.

"Haha, Wu Yuan, terlalu sopan! Bolehkah aku bertemu dengan Master Du Sheng? Dahulu aku mendapat bimbingan darinya, tapi selama ini belum pernah membalas budi, aku merasa khawatir," kata pria paruh baya itu dengan penuh hormat.

Wu Yuan tersenyum dan mengangguk, "Master Du Sheng masih di sini. Dia bilang adik kecil ini akan membawa seorang dermawan bernama Zhou datang hari ini. Apakah dermawan itu Zhou Jiuling?"

Wu Yuan tampan, senyumnya lebih memesona dari banyak wanita, membuat orang merasa hangat. Ucapannya yang menyebut nama pria berbaju hitam itu membuat suasana menjadi misterius.

Gadis dan pria itu terlihat terkejut, bertanya-tanya bagaimana Wu Yuan bisa tahu, padahal mereka tidak memberitahu siapapun tentang keberadaan mereka. Namun, Zhou Jiuling tampak tenang berbeda dari mereka.

"Aku memang Zhou Jiuling. Tampaknya Master sudah tahu aku akan datang," jawab Zhou Jiuling dengan senyum ramah. Dia pernah tinggal bersama Master Du Sheng dulu dan tahu kemampuan luar biasa gurunya.

"Mari ikut aku," kata Wu Yuan.

"Terima kasih, Wu Yuan!"

Beberapa kata kemudian, Wu Yuan membawa Zhou Jiuling untuk bertemu Master Du Sheng. Sebelum pergi, dia mengingatkan Wu Nian agar tidak lari-lari sembarangan dan menunjukkan kuil pada gadis-gadis itu.

Tapi biksu kecil itu hanya mendengarkan beberapa kalimat saja.

Dia tetap kesal pada gadis yang membuat ikannya kabur, dan dari dalam hatinya tidak menyukai gadis itu, meski gadis itu memang cantik. Dia lebih ingin mendengarkan cerita Ma Xiucai tentang dunia luar daripada mengantar tur.

Sementara itu, gadis itu menyipitkan matanya yang indah dan berkata, "Kepala botak, namamu Wu Nian, kan? Kenalkan, aku Zhou Qing! Ayo, bawalah aku melihat-lihat kuil ini. Nanti, kakak akan kasih permen!"

"Guru kecil, aku Lu Yuan. Aku juga sudah lama mendengar tentang kuil kuno Wo Jiao. Bolehkah aku dan nyonya menikmati tur di sini?" tanya seorang pria muda yang datang bersama Zhou Qing.

"Aku... aku masih harus menyalin kitab suci. Kalian berdua cari orang lain saja," kata Wu Nian setelah berpikir keras, merasa tidak enak menolak langsung.

"Oh ya?" Zhou Qing tersenyum penuh tipu muslihat, lalu berbisik, "Kepala botak, aku melihat kau mau makan ikan di luar kuil, ayahku sudah membelamu. Aku tidak akan memberitahu Wu Yuan, tapi kalau aku bilang, kau mau?"

Mendengar itu, wajah biksu kecil itu langsung pucat. Ia mau membela diri tapi tak jadi berkata apa-apa.

Melihat itu, Zhou Qing berhenti sejenak, seperti rubah kecil yang sombong, tersenyum manis pada Wu Nian, "Kalau begitu, bawalah aku keliling. Setelah itu, aku kasih ikan!"

"Baik! Tapi aku mau sepuluh ekor..." Wu Nian langsung semangat saat mendengar ada ikan, melupakan kesal sebelumnya. Tapi ia curiga itu jebakan, jadi hanya berkata setengah jalan.

"Hehe, kepala botak, tenang saja! Aku tidak akan menipu. Aku jujur kok," kata Zhou Qing sambil menepuk kepala botak itu.

Begitulah, dengan rayuan gadis kecil yang licik, bagaimana mungkin biksu kecil itu yang masih anak-anak bisa menolak? Ia pun setuju dan dengan semangat membawa mereka berkeliling kuil.

Kuil Wo Jiao yang berusia seribu tahun bukan hanya terkenal dengan legenda "Biksu Agung yang Menundukkan Naga," tapi juga memiliki keunikan lain. Di dalam kuil terdapat pohon Bodhi yang konon ditanam oleh biksu agung itu ribuan tahun lalu.

Menurut biksu tua di kuil, saat bulan purnama, bayangan misterius muncul di bawah pohon itu. Ada yang bilang itu adalah sisa bayangan biksu agung saat merenungkan ajaran Buddha, dan siapa pun yang mendengar khotbahnya akan segera tercerahkan.

Kisah ini sangat mengagumkan. Banyak umat datang ke pohon itu untuk memohon jodoh, anak, atau keberuntungan dalam ujian. Berbagai macam harapan membuat pohon Bodhi itu diselimuti aura mistis.

Wu Nian membawa Zhou Qing dan temannya ke bawah pohon Bodhi, lalu meninggalkan mereka sendiri dan pergi.

Pohon Bodhi itu tingginya sekitar tiga puluh meter, sangat mencolok. Yang membuat Zhou Qing terkesan adalah ketenangan yang terasa di bawahnya. Lu Yuan yang sudah lama bergelut di dunia politik juga merasakan kedamaian yang jarang ia rasakan.

Namun, bagi Wu Nian, semua itu biasa saja. Banyak hal yang sering dilihat membuatnya kebal. Saat itu pikirannya justru tertuju pada sepuluh ikan yang ingin dimakan, bahkan dia berpikir bagaimana mengambil ranting pohon itu untuk bahan bakar air mendidih!

Dulu saat dia dan Ma Xiucai mencuri ikan, mereka mencuri panci dapur dan ranting pohon Bodhi untuk api. Karena itu, dia sering kena marah dari biksu penjaga disiplin.

Maka terbentuklah pemandangan lucu: sosok kecil berjubah biksu dengan kepala botak berusaha memanjat pohon Bodhi dengan susah payah untuk mematahkan ranting! Kalau tidak tahu, mungkin orang pikir dia sedang berusaha merenungkan ajaran Buddha di atas pohon, padahal belum pernah ada biksu yang belajar di atas pohon sebelumnya.

Selama beberapa hari berkeliling kuil, biksu kecil itu tidak tahu apa yang dibicarakan Zhou Jiuling dengan Master Du Sheng. Biasanya, orang datang hanya sebentar untuk berterima kasih, lalu pergi. Jadi jelas Zhou Jiuling bukan hanya datang untuk berterima kasih.

Tujuannya memang tidak banyak yang tahu, karena ini adalah tempat suci Buddha, dan Master Du Sheng adalah tokoh yang sangat dihormati. Tidak mungkin ada hal jahat terjadi di sini.

Biksu kecil itu menikmati hari-harinya tanpa harus bangun pagi untuk berzikir atau menyalin kitab suci, hanya mengantar Zhou Qing dan temannya berkeliling. Tapi kekurangannya, ia tidak mendapatkan satu pun ikan dari janji gadis itu. Jadi, beberapa hari terakhir wajahnya selalu murung.

Bukan berarti Zhou Qing tidak menepati janji, hanya saja kuil Wo Jiao memang terpencil, tidak ada pasar untuk membeli ikan. Ada sungai kecil di luar kuil, tapi mereka tidak punya waktu dan kemampuan untuk menangkap ikan. Akhirnya, Zhou Qing memberi Wu Nian lima keping emas melalui Lu Yuan.

Tapi Wu Nian yang sejak kecil di kuil hanya melihat beberapa koin tembaga, tak pernah melihat emas. Ia mengira Zhou Qing menipunya dengan batu emas. Di depan orang, ia diam saja, tapi saat sendiri sering menggerutu, "Benar kata guru di kuil, wanita itu seperti harimau! Ah, bukan, rubah! Dia menipu saya, anak kecil!"

Setelah setiap omelan, ia membanting "batu emas" itu beberapa kali. Ma Xiucai yang melihatnya hanya mengerutkan dahi dan berkata, "Anak botak kecil, sayang sekali. Itu emas, cukup untuk membeli seratus ekor ikan! Kau pemboros! Aku akan simpan saja."

Selama lima hari, Ma Xiucai sudah menyimpan lima keping emas untuknya.

Bagi Zhou Qing, biksu kecil itu memang polos tapi tamak. Meskipun sudah menerima lima keping emas, ia masih bersikap seperti belum cukup. Padahal sebenarnya Wu Nian hanya menginginkan sepuluh ikan itu.

Suatu hari, Master Du Sheng yang jarang keluar dari kamar meditasi mendadak keluar bersama Zhou Jiuling. Hal ini mengejutkan semua orang, karena Master itu adalah tokoh legendaris yang sangat jarang meninggalkan ruangannya.

Orang-orang tahu, lebih dari sepuluh tahun lalu, wilayah seratus mil dari kuil ini diganggu makhluk jahat yang membahayakan banyak pemuda. Master Du Sheng keluar untuk mengusir makhluk itu.

Makhluk yang disebut hantu itu sebenarnya adalah orang-orang dari sekte gelap.

Dalam peristiwa itu, ia membawa pulang dua orang: Wu Yuan dan biksu kecil. Itu peristiwa besar, jadi saat Master keluar, pasti ada hal penting yang akan disampaikan.

Saat ini, para biksu dan peziarah bergegas menuju kamar meditasi Master. Mereka ingin melihat langsung sosok sang legenda, termasuk Zhou Qing.

Biksu kecil sangat enggan, karena dia bisa bertemu Master hampir setiap tiga hari sekali. Tapi karena Zhou Qing terus memaksa dan memberi dua "batu emas," dia pun dengan malas membawa mereka ke kamar Master.

Di depan pintu kamar, sebagian besar biksu mengatupkan tangan dan berwajah sedih, hanya beberapa yang tampak biasa saja. Ada pula peziarah yang juga tampak sedih, seolah baru saja mendengar kabar duka.

Biksu kecil itu datang seperti biasa, tapi kali ini dengan membawa dua tamu dan wajah murung. Master Du Sheng tampak tua dan lemah, memakai jubah abu-abu sederhana yang tidak mewah tapi memancarkan rasa hormat. Matanya sudah keruh, tapi penuh kebijaksanaan. Tatapannya ramah saat menatapnya.

Master seolah menunggu kedatangan biksu kecil itu, lalu tersenyum lembut berkata, "Wu Ming, kau sudah datang?"

Itulah nama biksu kecil itu.

"Ya, Guru. Aku datang," jawab Wu Ming tanpa berpikir panjang, seperti menyapa kakeknya sendiri.

Senyum Master tetap hangat. Ia melambaikan tangan memanggilnya, tapi kata-katanya berikut membuat Wu Ming bingung dan semua orang tak mengerti maksudnya.

"Wu Ming, usiamu sudah dua belas tahun, kan?"

"Ya, Guru, aku tepat dua belas tahun."

"Oh, berarti kakakmu Wu Yuan sudah delapan belas ya? Waktu berlalu begitu cepat. Ingatanku semakin buruk, haha..."

"Ya, Wu Yuan kira-kira delapan belas."

"Wu Ming, Guru bertanya padamu, apakah kau ingin meninggalkan kehidupan biksu?"

"Guru, aku..."

Seperti cucu biasa yang ditanya kakeknya, Master berbicara dengan lembut, tidak seperti orang lain yang memandangnya sebagai "Master." Tidak ada yang berani menyela, dan mereka berdua berbicara selama dua jam.

Namun pertanyaan terakhir itu membuat Wu Ming merasa dingin di hati. Apakah Master ingin mengusirnya?

Dulu saat mencuri ikan, Master hanya melihatnya sekali dan tahu apa yang dilakukannya, lalu menegurnya beberapa kali. Tapi kali ini?

Ia teringat ikan yang dikejarnya kabur oleh Zhou Qing beberapa hari lalu. Meski akhirnya tidak membunuh ikan itu, perbuatannya sudah melanggar aturan membunuh dan berbohong, dua pelanggaran serius.

Dengan pura-pura menangis, ia berkata, "Guru... Wu Ming tahu dosanya! Aku tidak akan mencuri ikan lagi!"

"Wu Ming, kau tidak salah. Kau sudah menjalani hidup penuh disiplin selama bertahun-tahun. Jika kau meninggalkan kehidupan biksu dan bebas dari aturan ketat, kau bisa melakukan apa yang kau mau, bukankah itu lebih baik?" Kata Master dengan nada lembut, bahkan tampak menyesal.

Mendengar itu, Wu Ming makin sedih. Ia merasa Master ingin mengusirnya. Meski tadi hanya pura-pura menangis, kini air matanya mengalir deras, sambil menangis berkata, "Guru, jangan usir aku! Aku tidak berani lagi..."

"Wu Ming, aku tidak bermaksud mengusirmu. Ada tugas yang harus kau dan Wu Yuan lakukan. Entah kapan kau bisa kembali." Master membungkuk mengusap air matanya, lalu berkata, "Aku percaya kau punya sifat Buddha, tapi hatimu tak punya keinginan berlatih. Lebih baik kau meninggalkan kehidupan biksu, bagaimana menurutmu?"

Setelah mendengar itu, tangis Wu Ming agak reda. Meski Master tak mengusirnya, bagi Wu Ming yang tumbuh di kuil dan sangat dekat dengan Master, kata-kata itu seperti pengusiran.

"Baiklah, Wu Ming kecil, aku punya satu pertanyaan terakhir. Bagaimana kau membayangkan Buddha dalam hatimu?"

"Aku... aku rasa seperti Guru... aku... aku tidak tahu, Guru, menurutmu bagaimana?"

Master tertawa lepas, janggut putihnya bergoyang. Ia tidak menjawab, hanya mengusap kepala botak Wu Ming, lalu berbalik berkata kepada Zhou Jiuling, "Kalian boleh pergi."

"Master Du Sheng, selain Wu Yuan, apakah biksu kecil ini juga harus ikut saya ke ibu kota? Kau bilang kau mengajar Wu Yuan ilmu pemerintahan. Apa yang kau ajarkan pada biksu kecil ini?" Zhou Jiuling memotong Wu Ming yang hendak berbicara.

"Dharma Buddha," jawab Master dengan tenang.

"Dharma Buddha? Apakah Master tidak tahu maksud kedatanganku?" Zhou Jiuling tampak marah. Maksud kedatangannya bukan sekadar berkunjung. Ia mengingat janji Master enam belas tahun lalu.

Dulu, saat ia meninggalkan Kuil Wo Jiao, Master berkata bahwa keberuntungan negara Zhao tidak akan bertahan lebih dari dua puluh tahun dan menyarankan agar ia memikirkan jalan hidupnya. Setelah lama berpikir, Zhou Jiuling memutuskan untuk berkarier di pemerintahan. Master memintanya kembali ke kuil setelah enam belas tahun bersama dua orang, katanya itu bisa memperpanjang nasib Zhao.

Kini, tepat enam belas tahun berlalu dan ia kembali membawa orang. Meski sudah menjadi pejabat tinggi, ia khawatir dengan nasib negara yang memburuk. Namun, salah satu orang yang dibawanya hanyalah biksu kecil yang hanya tahu berzikir dan berpuasa. Bagaimana ia bisa tidak marah?

Apa yang Master katakan pada biksu kecil itu, Zhou Jiuling tidak mengerti. Ia sudah lama mengenal dunia dan orang-orangnya, tapi semua ini terasa asing.

Kenangan itu berhenti di sini. Zhou Qing yang kini mengingat kembali, juga tak mengerti cara guru tua itu bertindak. Namun memang seperti yang dikatakan, negara Zhao hanya bertahan dua puluh tahun setelah itu.

Sejak saat itu, hidupnya selama tiga puluh tahun benar-benar penuh keajaiban dan misteri.