Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Bukankah Dia Kakak?

"Wah, ada lebih dari dua belas tael empat keping perak!" Nyonya Yang menghitung uang perak itu dengan sangat gembira. Ini baru satu keluarga saja, jika setiap rumah di Gang Qionghua seperti ini, entah berapa banyak yang akan didapat!

"Masih ada pesanan sayur-mayur, kayu bakar, kain katun, dan ampas arak dari mereka," Huo Xi mengingatkan.

"Itu sih tidak seberapa untungnya."

Luar biasa, Yang Chunying, apa uang receh seperti itu sudah mulai kau remehkan?

"Ibu, ekor anjing kecilmu sudah mulai bergoyang, ya!"

Ekor anjing kecilku bergoyang? Nyonya Yang memiringkan kepalanya, lalu ikut tertawa.

"Ibu, Ibu baru saja mendapatkan bisnis jangka panjang untuk keluarga kita, Ibu saja yang tidak menyadarinya."

"Bisnis jangka panjang apa?" Mata Nyonya Yang berbinar.

Melihat Nyonya Yang masih bingung, Huo Xi pun menjelaskan.

"Ibu sudah memegang kebutuhan sehari-hari keluarga para pelajar itu. Selama mereka masih tinggal di sini, bukankah itu bisnis jangka panjang?"

"Setelah bisnisnya berjalan, kumpulkan semua kebutuhan rumah tangga dari keluarga para pelajar di Gang Qionghua, bukankah bisnisnya akan semakin besar? Kita bolak-balik mengambil barang di desa, lalu menjualnya di Gang Qionghua, mengambil selisih harga, itu saja sudah cukup untuk menutupi pengeluaran sehari-hari kita!"

Begitu mendengarnya, Nyonya Yang sangat senang: "Kalau begitu, jika kita memegang semua bisnis keluarga pelajar di gang ini, bukankah pendapatan kita tidak hanya untuk pengeluaran sehari-hari saja?"

Yang Fu juga mengangguk gembira: "Benar! Tidak hanya bisa menjual makanan dan kebutuhan pokok, kita juga bisa mengambil kain katun dan jenis kain lainnya untuk dijual. Kita juga bisa membantu membelikan barang pesanan mereka. Misalnya, seperti keluarga Guan yang ingin membeli ampas arak, kita bisa bantu membelikannya."

Ia kemudian tampak sedikit menyesal: "Sayangnya, kepala keluarga mereka tidak minum arak. Kalau tidak, kita juga bisa menjual arak dari Kota Shuangquan kepada mereka."

Nyonya Yang juga merasa sayang, margin keuntungan dari berjualan minuman keras cukup besar.

"Paman, bukankah Paman pernah dengar? Ada delapan hal yang dianggap elegan bagi kaum terpelajar, 'musik, catur, kaligrafi, lukisan, puisi, arak, bunga, dan teh'. Mana mungkin bisa kurang arak? Pelajar keluarga Guan tidak minum arak, bukan berarti keluarga lain juga tidak butuh."

"Betul, betul! Meski Ibu tidak sekolah, Ibu tahu kaum terpelajar suka minum arak sambil bersyair, seolah-olah kalau tidak minum, syairnya tidak bisa keluar. Kita bisa minta Ayah mengambilkan arak yang enak untuk dijual kepada para pelajar ini!"

"Kalau begitu, Ibu harus mengobrol dengan keluarga para pelajar di gang ini. Lihat apa yang mereka perlukan, supaya kita tahu apa yang harus dipersiapkan, lalu kita stok barang sesuai kebutuhan agar tidak menumpuk."

Jika barang tidak laku, uang modal akan mengendap, sehingga tidak ada uang untuk belanja lagi. Itu akan menjadi lingkaran setan yang justru merugikan bisnis keluarga.

"Ibu akan pergi sekarang! Besok ada beberapa keluarga yang memesan sayur, Ibu sekalian akan bertanya pada keluarga lain. Kalau pesanan banyak, Ayah harus berangkat lebih pagi, siapa tahu di satu desa tidak cukup membeli semua yang diperlukan. Kita juga harus menjual kain katun. Siapa tahu ada keluarga lain yang membutuhkannya?"

Nyonya Yang berbicara dengan antusias dan bersiap untuk pergi.

Huo Xi buru-buru memanggilnya: "Ibu, Ibu tetaplah di rumah. Aku dan Paman akan pergi mencari Ayah, menjaga perahu, biar Ayah yang pergi menjual ikan."

Nyonya Yang menepuk pahanya, ia lupa soal itu karena terlalu asyik memikirkan barang dagangan. Huo Erhuai bilang semalam ingin melaut, saat ini... ia menengadah melihat langit, mungkin saja sudah sampai di Pasar Ikan.

"Saat ini mungkin ayahmu sudah di Pasar Ikan, kalian pergilah mencari ke sana."

"Lalu siapa yang menjaga perahu kita?" tanya Yang Fu.

"Ada empat keluarga di sana, masa tidak ada yang menjaga perahu?" sahut Nyonya Yang.

"Kalau begitu kami pergi ke Pasar Ikan mencari Ayah, Ayah pasti sedang menjual ikan. Paman, ayo."

"Kakak ipar akan pergi menjual ikan? Tidak menjaga perahu? Barang di perahu kita cukup banyak." Harta benda mereka semua ada di atas perahu.

Huo Xi terdiam sejenak, lalu berkata dengan yakin: "Tidak, Ayah pasti pergi menjual ikan."

Baru saja ingin melangkah keluar, ia kembali dipanggil oleh Nyonya Yang: "Fu'er, kau pergi sendiri saja. Xi'er, kau di rumah menjaga Nian'er, Ibu akan pergi ke gang untuk mengobrol dengan orang-orang. Nanti sore, kita masih harus pergi berjualan ke Danau Mochou."

Begitu mendengarnya, langkah kaki Yang Fu terhenti, ia juga ingin tinggal untuk berjualan.

Nyonya Yang melotot padanya: "Kalau kau yang tinggal, nanti saat kakak iparmu tidur, biarkan Xi'er menjaga perahu sendirian? Atau biarkan Xi'er mendayung perahu ke desa untuk mengambil barang?" Lengan dan kaki kecil Xi'er, apa bisa mendayung perahu?

Yang Fu mengerucutkan bibir, menghentakkan kaki, lalu berlari keluar.

"Pamanmu sekarang hanya ingin berjualan, bahkan tidak mau lagi menangkap ikan," gumam Nyonya Yang.

Huo Xi tersenyum tipis.

Nyonya Yang masuk ke dalam untuk melihat Huo Nian sebentar, mengemasi beberapa barang, lalu keluar rumah dengan langkah ringan dan semangat yang membara.

Huo Xi juga masuk untuk melihat Huo Nian, lalu mulai memindahkan barang dagangan ke atas gerobak kayu sedikit demi sedikit.

Setengah jam kemudian, Nyonya Yang kembali dengan penuh semangat dan berkata pada Huo Xi: "Ibu berhasil menjual dua puluh tiga kati gula merah lagi! Barang-barang dari kulit juga terjual belasan potong!"

Ia mengayunkan buku catatan kertas yang dibuat Huo Xi untuk Yang Fu: "Sebagian besar orang memesan sayur dan kayu bakar, banyak juga yang membutuhkan ampas arak. Nanti kalau bertemu ayahmu, suruh dia pergi ke desa untuk mengambil barang, kalau ada waktu sekalian pergi ke Kota Shuangquan mengambil arak."

"Ibu hebat sekali, Ibu yang terbaik!"

Melihat Huo Xi mengacungkan jempol, Nyonya Yang mengangkat alisnya dengan bangga.

Saat menoleh dan melihat gerobak yang sudah hampir penuh, ia mengernyit: "Kenapa barang-barangnya sudah disusun? Jangan sampai rusak, lain kali tunggu Ibu yang membereskannya."

"Tidak apa-apa, tidak berat kok."

Hati Nyonya Yang terasa hangat. Anak yang pengertian dan perhatian, tidak ada yang lebih membahagiakan dari itu.

Saat keduanya sedang menata barang, Nian'er terbangun. Nyonya Yang menyusuinya, lalu meminta Huo Xi untuk menggendongnya bermain sementara ia memasak makan siang.

"Pagi tadi sibuk sekali sampai lupa membuatkan sarapan untuk kalian. Hari ini kita masak makan siang lebih awal, setelah makan kita bisa langsung pergi berjualan."

"Baik."

Huo Xi menggendong Nian'er berkeliling di halaman, menyiram sayuran. Nian'er bersikeras ingin menangkap air, membuatnya terciprat ke mana-mana. Huo Xi marah dan menegurnya, tapi Nian'er malah tertawa.

Setelah selesai menyiram, Huo Xi mengamati sekeliling halaman. Halaman ini penuh dengan sayuran, harus ada orang yang tinggal di rumah, kalau tidak, sayur-sayuran ini akan mati kekeringan.

Lagipula, keluarga mereka telah menerima pesanan sayur, telur, dan kayu bakar dari warga gang, tidak mungkin rumah dibiarkan kosong.

Apakah benar-benar harus menyewa pekerja?

Ibu sepertinya agak keberatan.

Saat Huo Xi sedang berpikir, terdengar suara ketukan pintu.

Begitu pintu dibuka, Yang Fu tidak hanya membawa pulang Huo Erhuai, tetapi di belakangnya juga ada keluarga Yu Jiang.

"Paman Yu, Bibi Yu, silakan masuk!"

Huo Xi menyapa dengan ramah, lalu menoleh ke arah halaman dan berseru: "Ibu, Ayah dan Paman Yu datang."

Huo Erhuai tersenyum lebar, mengambil Huo Nian ke dalam pelukannya, sambil bercanda dengannya, ia menyambut keluarga Yu Jiang masuk ke dalam rumah.

Istri Yu Jiang dan kedua putrinya tampak malu-malu mengikuti di belakang Yu Jiang. Huo Xi memperhatikan mereka.

"Ini adalah rumah yang disewa Paman Huo kalian. Uang untuk membeli perahu kita pun dipinjam Ayah dari Paman kalian, dia sudah seperti paman kandung bagi kalian. Ini putri Paman Huo kalian. Ya'er, panggil adik, Miao'er, panggil kakak."

"Adik," bisik Yu Ya pelan.

Yu Miao menatap Huo Xi dengan mata besarnya: "Bukankah ini kakak laki-laki?"

Huo Xi sedang memperhatikan mereka berdua, melihat Yu Miao tampak lebih berani daripada kakaknya, ia pun tersenyum.

Saat hendak membuka mulut, Nyonya Yang keluar dari dapur: "Aduh, sudah dijemput ya? Ini Ya'er dan Miao'er? Ayo, kemari, sini ke Bibi, biar Bibi lihat."

"Kakak ipar."

Istri Yu Jiang, Nyonya Zheng, menyapa Nyonya Yang dengan malu-malu. Huo Xi pun menatapnya.

"Aduh, ini adik ipar ya? Yu Jiang setiap hari merindukan kalian bertiga, akhirnya bisa berkumpul juga!"

Nyonya Zheng mengangguk sambil tersenyum, benar, alangkah bahagianya, keluarga mereka akhirnya bisa bersatu kembali. Meskipun belum bisa membeli perahu besar dan masih harus berdesakan di perahu kecil yang atapnya dari anyaman bambu, di mana mereka bahkan tidak bisa meluruskan kaki saat tidur, ia tetap bahagia dan rela.