Bab Seratus Dua Puluh: Suasana Hati yang Sangat Baik

Mu Li dan Mu Kan tidak berani bicara banyak, mereka segera mengemudikan kereta kuda menuju Gang Qionghua.

Keduanya menyimpan segudang keraguan di benak mereka. Jika bukan karena gadis kecil keluarga Huo itu masih terlalu muda, mereka pasti sudah mengira tuan muda mereka jatuh hati padanya.

Seorang gadis kecil yang setiap hari menyamar sebagai anak laki-laki dan baru berusia enam tahun, sementara tuan muda mereka sendiri baru sebelas tahun. Mana mungkin ada perasaan seperti itu?

Tuan muda mereka bahkan tidak mengizinkan pelayan wanita atau inang pengasuh mendekatinya. Bagaimanapun, mereka tidak pernah berpikir ke arah sana. Namun, mereka tetap tidak bisa menahan diri untuk terus menebak-nebak isi hati tuan muda mereka.

Lantas, apa yang dipikirkan Mu Yan? Dia sendiri pun tidak tahu.

Di dalam kereta, Mu Yan meraba bekas luka panah di dadanya. Bekas luka itu memanjang dan menonjol, sudah lama tidak terasa sakit, namun ia terus ada di sana. Jantung itu pun masih berdetak dan terasa hangat.

Hanya Mu Yan sendiri yang tahu bahwa hatinya seperti telaga beku yang tenang tanpa riak; segalanya terasa hambar. Makan terasa hambar, belajar di Guozijian terasa hambar, berada di Barat Daya terasa hambar, bahkan berada di kediaman keluarga Mu di ibu kota pun tetap terasa hambar.

Akan tetapi, setiap kali ia melihat si penipu kecil itu, melihatnya begitu hidup, layaknya rumput liar di sudut tembok yang bertahan hidup dengan gigih dan penuh semangat, hatinya seolah kembali menghangat.

Gerbang kediaman keluarga Mu di Gang Qionghua terkunci rapat dengan gembok besar.

"Tuan Muda, Mu Qian bilang sejak tadi malam orang-orang sudah tidak tinggal di sini."

Mu Yan tidak menjawab.

Mereka menunggu cukup lama, namun tak ada seorang pun yang datang. Barulah ia bersuara, "Ayo pergi."

Kereta kuda melaju perlahan meninggalkan tempat itu. Tak lama kemudian, suara dingin kembali terdengar dari dalam kabin, "Pergi ke Pasar Ikan di kota luar."

"Hah?" Mu Kan menatap langit. Jika pergi ke sana, mereka pasti akan terlambat masuk ke Guozijian.

Ia hendak membuka mulut, namun Mu Li meliriknya tajam, membuat Mu Kan segera menutup mulutnya rapat-rapat.

Pagi-pagi sekali, Huo Xi dan Yang Fu mengikuti Huo Erhuai memikul keranjang penuh ikan menuju Pasar Ikan. Keduanya tampak bersemangat, mendengarkan suara ikan-ikan yang saling memukul keranjang, wajah mereka terus dipenuhi senyum.

"Xi'er, hari ini kita pasti bisa mendapat banyak uang!" Yang Fu menggandeng tangan Huo Xi berjalan di depan.

"Hmm. Kurasa orang-orang masih sibuk mencari barang dagangan di mana-mana."

Huo Erhuai memikul keranjang ikan yang berat di belakang, menatap kedua anak yang berlompatan di depannya, mendengarkan celoteh polos mereka, sudut bibirnya terangkat tinggi. Langkah kakinya terasa ringan dan ia sama sekali tidak merasa lelah.

Sebuah kereta kuda berhenti tidak jauh dari sana, dan mereka bertiga berpapasan dengannya. Sebagai orang yang berlatih bela diri, pendengaran mereka sangat tajam. Mendengar Huo Xi menghitung berapa banyak uang yang akan didapat dari keranjang ikan itu, berapa harga per kati ikan yang harus dinaikkan, dan apa yang akan dilakukan dengan uang itu nanti, Mu Yan hanya bisa mencibir.

Hanya sekarung ikan, berapa banyak uang yang bisa didapat? Apakah lebih mahal daripada pakaian yang ia buat beberapa hari ini? Apakah layak dibicarakan sepanjang jalan?

Si penipu kecil, di mata dan hatinya hanya ada uang, uang, dan uang.

Meski merasa kesal, alisnya perlahan mengendur, dan jemarinya mengetuk-ngetuk paha dengan irama yang riang tanpa ia sadari sendiri.

"Jual ikan! Ikan segar dan gemuk, ayo beli ikan!"

Baru saja Yang Fu berseru sekali, belum sempat ia berteriak untuk kedua kalinya, kerumunan orang sudah mengepung mereka. Berlapis-lapis.

"Ikan apa saja yang ada?" Seseorang baru saja bertanya, namun sudah didorong oleh orang lain.

Apakah ini saatnya bertanya ikan apa saja yang ada? Asalkan itu ikan, tidak peduli jenis apa pun, mereka harus mendapatkan setidaknya satu ekor. Tidak, dua ekor!

"Timbang satu ekor untukku!"
"Aku juga mau satu!"
"Berikan aku dua!"
"Tidak apa-apa, tidak perlu dibersihkan juga tidak masalah, cukup ikat saja agar aku bisa membawanya." Mereka hanya takut kehabisan.

Semua orang tidak lagi mempedulikan Huo Erhuai untuk membersihkan sisik atau isi perut ikan. Tidak peduli besar atau kecil, tidak peduli jenis ikannya, mereka hanya mendesak Huo Erhuai untuk segera mengikat dan menimbang ikan tersebut agar bisa segera dibawa pergi.

"Baik, baik, siap!" seru Huo Erhuai lantang. Tidak perlu dibersihkan? Tentu saja itu lebih mudah!

Huo Xi terkejut melihat antusiasme orang-orang. Begitu sadar, ia dan Yang Fu segera berbagi tugas, satu orang mengambil ikan, satu orang menerima uang, sementara Huo Erhuai fokus mengikat dan menimbang ikan untuk pembeli.

Belum sampai dua perempat jam, keranjang penuh ikan itu sudah ludes terjual.

"Kenapa sudah habis?"
"Kenapa kalian hanya membawa sedikit ikan ke sini!"

Banyak orang yang baru berhasil menerobos masuk ke lingkaran itu mendapati ikan sudah habis, hanya menyisakan air di keranjang. Banyak yang mulai mengeluh.

Huo Erhuai tersenyum lebar sambil membungkuk kepada orang banyak, "Keranjang kami hanya bisa memuat sebanyak ini. Besok jika tangkapan banyak, kami akan membawa lebih banyak lagi."

"Besok harus bawa lebih banyak lagi." Sia-sia saja mereka berdesakan ke sini.

"Iya, iya, pasti akan bawa lebih banyak."

"Bawa lebih banyak, apa takut tidak laku? Sudah berapa hari kami tidak makan ikan atau udang."

Orang-orang terus mengeluh. Beberapa orang yang belum menyerah mencoba mengaduk-aduk keranjang, namun ikannya benar-benar sudah habis, hanya menyisakan riak air.

Wen, petugas pengadaan dari Restoran Huibin, kebetulan sedang berada di Pasar Ikan kota luar untuk mencari ikan, udang, dan kepiting. Melihat pasar yang biasanya sepi hari ini tampak ramai di satu titik, ia pun melangkah mendekat. Setelah melihatnya, ia pun tersenyum.

Saat kerumunan bubar, Huo Erhuai membuang sisa air di keranjang dan mereka bertiga bersiap meninggalkan pasar.

"Petugas Wen?" Huo Xi masih mengingatnya, ia tersenyum dan mengangguk menyapa. Huo Erhuai dan Yang Fu juga tersenyum menyapa pria itu.

Petugas Wen mengangguk membalas sapaan mereka, "Kalian baru kembali dari Huai'an?"

"Iya, baru saja kembali."

"Ikan tangkapan kalian sudah habis terjual?"

"Apakah Petugas Wen ingin membeli ikan?"

"Benar. Akhir-akhir ini penduduk kota bagian dalam tidak bisa makan ikan atau udang, mereka sangat merindukannya. Sesuatu memang selalu seperti itu; jika mudah didapat, orang tidak akan peduli, tapi jika sulit ditemukan, orang justru semakin mendambakannya. Setiap hari ada saja orang yang datang ke Restoran Huibin menanyakan apakah ada hasil sungai."

Petugas Wen tersenyum sambil menggeleng, "Sekarang masakan ikan, udang, dan kepiting dijual dengan harga tinggi, tapi barangnya tidak ada."

Huo Erhuai tersenyum polos, "Sebentar lagi juga akan normal, orang-orang sudah mulai kembali."

Petugas Wen mengangguk, "Berapa harga ikan kalian tadi?"

"Di bawah satu kati dua belas wen, di bawah dua kati enam belas wen, di bawah lima kati tiga puluh wen."

Petugas Wen berpikir sejenak, "Aku akan menaikkan harga dua puluh persen untuk kalian. Mulai besok, aku ingin kalian memasok ikan, udang, dan kepiting untukku selama tiga hari, ikan yang ukurannya satu kati ke atas. Setelah tiga hari, jika ingin dilanjutkan, kita bicarakan lagi harganya."

Huo Erhuai tertegun, ia menunduk menatap Huo Xi. Petugas Wen juga ikut menatap Huo Xi sambil tersenyum. Huo Xi berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Petugas Wen sangat senang, ia sempat berbincang beberapa patah kata lagi sebelum pergi dengan tangan terlipat di belakang punggung.

Tinggallah keluarga itu saling berpandangan. Ternyata, bukan hanya habis terjual, bahkan pasokan untuk tiga hari ke depan sudah ada yang memesan dengan harga tinggi? Wajah mereka bertiga menunjukkan ekspresi tidak percaya.

"Ayah, ini hal yang baik."

Huo Erhuai mengangguk berulang kali, "Benar, ini hal baik, sungguh hal yang baik!"

Mereka bertiga berjalan keluar dari pasar dengan wajah ceria dan langkah kaki yang ringan. Selama berjualan ikan, kapan mereka pernah seberuntung ini? Huo Erhuai tidak bisa menahan diri untuk melihat telapak tangannya bolak-balik, lalu menciumnya; bau amis ikan di tangannya kali ini terasa jauh lebih samar. Biasanya setelah menyembelih dan membersihkan ikan, sela-sela kukunya akan dipenuhi bau amis yang sulit dihilangkan.

"Tidak menyangka hari ini begitu lancar, bahkan tidak perlu membersihkan ikan," ucapnya penuh haru.

"Benar, alangkah baiknya jika setiap hari selancar ini," Yang Fu juga merasa terharu, matanya tertuju pada tas selempang kecil Huo Xi yang terlihat menggembung.