Bab 144 Kegunaan Baru

Yangshi menuntun Nenek邹 ke dalam halaman.

"Ayo, silakan masuk! Ini adalah pekarangan kecil yang kami sewa di sini. Kamar-kamarnya sudah saya rapikan, Bibi, Anda tenang saja tinggal di sini. Sembuhkan dulu penyakit Anda, baru boleh pergi kapan pun Anda mau."

"Aduh, sebenarnya saya bilang tidak perlu, tapi kamu dan Eryuai malah bersikeras menjemput saya. Pekarangan sebagus ini, bagaimana bisa saya yang tinggal?"

Nenek Zou merasa sangat berterima kasih, bahkan kakinya hampir tidak berani melangkah, sambil menutupi hidung dan mulutnya untuk terbatuk beberapa kali.

"Anda tenang saja tinggal di sini. Dagangan keluarga kami sudah habis terjual, dan kami sedang bersiap-siap agar seluruh anggota keluarga bisa kembali ke kapal. Pekarangan ini disewa memang untuk ditinggali, kalau dibiarkan kosong kan sayang. Tinggallah dengan tenang di sini, Anda juga bisa membantu saya merawat sayuran dan buah-buahan ini. Dulu sewaktu saya menanamnya, butuh tenaga yang tidak sedikit."

Nenek Zou berjalan memasuki pekarangan, mengamati sekeliling dengan gembira begitu melihat ada sumur air dan petak kebun sayur di pekarangan itu, hatinya langsung berbunga-bunga.

"Tenang saja, saya akan menyirami dan memberi pupuk setiap hari, merawat semuanya dengan baik. Pastikan keluarga kalian bisa menikmati sayuran ini. Dulu keluarga kami di desa juga punya rumah dan ladang, saya sudah bertahun-tahun berpengalaman bercocok tanam."

Merawat petak kebun sayur ini tentu bukan hal yang sulit baginya.

Kakek Zou yang ikut datang bersama mereka, melihat pekarangan kecil dan petak kebun sayur itu, merasa tangan dan kakinya gatal ingin segera bekerja.

Selama bertahun-tahun ini, tidak ada satu hari pun yang terlewat tanpa kerinduan untuk berpijak di atas tanah yang kokoh, memiliki rumah dan ladang sendiri, serta petak kebun sayur di depan rumah yang bisa dirawat setiap hari.

"Saya akan datang menengoknya setiap hari dan membantunya mengurus kebun," kata Kakek Zou gembira.

"Memangnya mengurus petak kebun sayur ini saya tidak becus?" Kakek Zou malah datang merebut pekerjaan. Nenek Zou mendelik ke arahnya, lalu terbatuk beberapa kali.

"Baik, baik, kamu saja yang urus, kamu saja."

Yangshi dan yang lainnya tertawa melihat pemandangan itu.

"Bibi, silakan gunakan dapur ini sepuasnya. Semua peralatan memasak di rumah sudah lengkap, silakan pakai saja." Melihat Kakek Zou membawa banyak sekali barang di punggung dan tangannya, mulai dari beras, mi, minyak, bahan makanan, selimut, pakaian, hingga periuk dan mangkuk, Yangshi pun berkata demikian.

"Kami sudah membawanya sendiri."

"Kami semua sudah membawa sendiri, salah Eryuai juga karena tidak memberitahu kalian dengan jelas, sampai-sampai kalian repot membawa semua perkakas ini."

"Eryuai sudah memberitahu. Tapi kami kan punya sendiri, jadi sekalian dibawa." Kedua pasang suami istri lanjut usia itu terus-menerus mengucapkan terima kasih, sama sekali tidak ingin merepotkan orang lain.

"Aduh, kamarnya juga luas sekali. Cari tempat mana saja yang penting saya bisa tidur, tidak perlu merapikan kamar seluas ini." Nenek Zou berkata begitu dan hendak mencari kamar gudang atau kamar samping.

Yangshi menahannya: "Anda tenang saja tinggal di sini. Kamarnya ada banyak, kalau dibiarkan kosong pun percuma."

Setelah dibujuk beberapa saat, barulah Nenek Zou dengan perasaan sangat sungkan meletakkan selimut milik keluarganya di atas tempat tidur.

Melihat Yangshi telah selesai membereskan semuanya, Huo Xi merasa senang karena akhirnya seluruh anggota keluarganya bisa berkumpul bersama.

Sebelumnya, membiarkan Huo Huo Eryuai tinggal sendirian di kapal membuat pekerjaannya kurang praktis, dan Yangshi selalu mengkhawatirkannya karena keluarga mereka terpisah di dua tempat.

Namun, memikirkan bahwa setiap hari masih harus mengantar sayuran dan barang-barang ke Gang Qionghua, rumah ini tetap harus ada yang menjaga.

Sekarang Nenek Zou sudah pindah ke sini, Yangshi juga bisa kembali ke kapal.

Melihat Kakek Zou dan Nenek Zou tampak begitu sungkan dan terus berkata bahwa tinggal di tempat sebagus itu akan merepotkan keluarga mereka, Huo Xi lantas menarik lengan Yangshi.

"Ibu, bagaimana kalau Ibu membicarakan urusan pengiriman barang harian kita kepada Nenek Zou? Jika kondisi kesehatan Nenek Zou memungkinkan, biarkan beliau membantu menerima barang di rumah, lalu membagikannya untuk dikirim ke masing-masing rumah pelanggan. Jika tidak bisa mengantar langsung, cukup mengetuk pintu dan membiarkan mereka datang mengambilnya sendiri."

Dengan begitu, setiap hari saat ia menemani ayahnya menjual ikan, ia bisa sekalian mengantarkan barang-barang ke Gang Qionghua, dan ibunya bisa tetap tinggal di kapal untuk menjaga perahu tanpa harus bolak-balik berlari ke dua tempat.

Biasanya juga ada orang di pekarangan yang membantu mencatat pesanan kebutuhan orang-orang dan menyambut tamu, sehingga ia, Yangshi, atau Yangfu tidak perlu menyisihkan salah satu dari mereka untuk tinggal di sini terus.

Nenek Zou belum sepenuhnya mendengar apa yang diminta darinya, ia hanya mendengar bahwa dirinya diminta membantu, jadi ia langsung mengangguk: "Saya sanggup, saya sanggup. Kalian katakan saja apa yang harus saya kerjakan."

Yangshi meliriknya, memikirkan banyaknya pekerjaan di rumah, ditambah kebutuhan untuk meninggalkan seseorang di pekarangan Gang Qionghua, memang membuat mereka kekurangan tenaga.

"Bagaimana kalau Anda beristirahat dulu dua hari ini? Dua hari ini biarkan kedua anak itu yang datang setiap hari."

"Tidak perlu, tidak perlu, batuk batuk... Saya sanggup, saya bukannya sudah tidak bisa berjalan."

Melihat Kakek Zou dan Nenek Zou sama-sama menyatakan sanggup, dan batuk Nenek Zou juga tidak terlalu parah, Yangshi pun menjelaskan tentang urusan pengiriman barang ke Gang Qionghua.

Kakek Zou dan Nenek Zou mendengarkan dengan tercengang.

Pantas saja keluarga Huo ini bisa sukses, lihatlah cara berpikir mereka. Keluarga ini kembali menambah satu sumber penghidupan lagi, bagaimana mungkin hidup mereka tidak menjadi makmur?

"Bisa, kenapa tidak bisa! Bukannya hanya menerima barang setiap hari lalu mengantarkannya ke masing-masing rumah, apa susahnya. Di pekarangan juga ada gerobak dorong, kalau saya tidak sanggup mendorong semuanya, saya dorong sedikit-sedikit saja. Kalau masih tidak bisa juga, saya tinggal mengetuk pintu rumah mereka dan menyuruh mereka mengambilnya sendiri, apa susahnya."

Nenek Zou menepuk dadanya sambil menyanggupi.

"Kalau begitu baiklah, dua hari ini saya akan menyuruh kedua anak itu ikut mengantar barang untuk mengenalkan jalan pada Anda. Para tetangga di Gang Qionghua ini semuanya adalah kaum terpelajar, biasanya tidak banyak masalah dan sangat rukun."

"Baiklah, ingatan saya sangat kuat untuk mengenali orang, tenang saja."

"Nenek, saya beri sebuah buku catatan. Nanti kalau di rumah ada orang yang mengetuk pintu dan butuh bantuan keluarga kita untuk membelikan sesuatu, kalau Nenek tidak bisa menulis, suruh saja mereka yang menulisnya di buku itu."

"Baik, baiklah."

Setelah semua urusan selesai dibereskan, seluruh keluarga berkemas dan berjalan menuju dermaga untuk mencari kapal mereka sendiri.

Setibanya kembali di kapal, bukan hanya Huo Xi dan Yangfu yang merasa gembira, Huo Nian bahkan menari-nari kegirangan sambil bersorak riang menghadap air sungai.

"Apakah Bibi Zou sudah beres diatur?" tanya Huo Huo Eryuai.

"Semuanya sudah beres, urusan mengantar barang ke Gang Qionghua juga sudah kami bicarakan kepadanya..."

Yangshi dan Huo Huo Eryuai berbicara di bagian buritan kapal, sementara Huo Xi dan Yangfu masuk ke kabin kapal untuk memeriksa dan menghitung barang-barang dagangan.

Begitu melihat ke dalam, wah, sang ayah ternyata telah menambah banyak sekali barang baru.

Selain beras, mi, minyak, dan biji-bijian, berbagai jenis anggur juga ditambahkan. Ampas arak kemasan satu kati dan tiga kati berjejer rapi dalam banyak botol di rak, lalu ada jarum dan benang yang disukai para wanita, hiasan kepala, tali rambut, serta jepit rambut yang disukai para gadis kecil, serta permen dan kue-kue kesukaan anak-anak...

Barang-barangnya sangat beragam dan jenisnya bertambah banyak.

Barang-barang ini jelas bukan lagi jenis barang serba tunggal seperti yang dijual kepada para nelayan sebelumnya.

Ketika membuka buku catatan, jumlah barang yang terjual bahkan lebih banyak daripada jualan kepada para nelayan di perairan. Tampaknya sang ayah benar-benar telah merintis bisnis dengan para petani di sepanjang tepi sungai.

"Xi'er, sungguh luar biasa. Kapal kita ini sekarang bukan lagi toko kelontong di atas air biasa, kan? Perlukah kita mengganti papan nama toko?"

"Untuk apa mengganti papan nama toko? Toko kita dibuka di atas air, ya tetap toko kelontong di atas air. Apa hubungannya dengan siapa pelanggan kita."

"Benar juga."

Keduanya sedang sibuk memeriksa barang ketika mendengar suara dari arah daratan: "Pemilik kapal, pemilik kapal!"

Eh, adakah yang ingin membeli barang?

Begitu mendengar suara itu, Huo Xi dan Yangfu langsung meletakkan buku catatan dan berlari bergegas ke haluan kapal.

Setibanya di haluan, mereka melihat seorang wanita muda berdiri di tepi daratan, melambaikan tangan berkali-kali ke arah kapal mereka, di sisi kiri dan kanannya berdiri dua anak kecil.

"Ayah, cepat dayung kapalnya ke sana!" Pelanggan datang lagi.

Sebelum kapal sempat merapat, wanita muda itu sudah berseru lantang: "Pemilik kapal, bisakah mengantar saya ke Fanjiajiao?"

Ah? Ternyata bukan mau belanja?

Huo Xi mengamatinya, wanita itu membawa sebuah bungkusan besar di punggungnya, dan ada satu lagi di atas tanah. Dua anak kecil di sisinya berdiri sangat dekat dengan kaki ibunya, mata mereka yang besar menatap lekat-lekat ke kapal dengan penuh pengharapan.

Apakah ini orang yang hendak mengunjungi kerabat?

"Tempat itu agak jauh," kata Huo Huo Eryuai sambil menimbangnya dalam hati.

"Apakah uang satu keping perak sudah cukup?"

Huo Xi menoleh memandang Huo Huo Eryuai.

Ia melihat sang ayah mengangguk: "Baiklah, silakan naik."

Membuat Huo Xi tertegun.

Begini? Kapal keluarga mereka ini sekarang bukan hanya menangkap ikan dan berjualan barang, tapi juga merambah bisnis transportasi penyeberangan dan mengantar penumpang?