Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Mari Berjualan Bersama

Nyonya Yang menggandeng tangan Nyonya Zheng sambil mengajaknya masuk ke dalam rumah, seraya mengobrol ringan.

Huo Xi juga menyapa Ya'er dan Miao'er agar segera masuk.

"Kau benar-benar bukan seorang kakak laki-laki?" Miao'er terus mengamati Huo Xi sepanjang jalan. Begitu pertanyaan itu terlontar, Ya'er segera menarik lengannya.

Huo Xi tertawa, "Aku seorang kakak perempuan, kau harus memanggilku kakak." Huo Xi membandingkan tinggi badannya dengan kedua gadis itu, dan menyadari bahwa ia lebih tinggi daripada Ya'er.

"Kau lebih tinggi dari kakakku."

"Benar. Bagaimana kalau kakakmu juga memanggilku kakak sepertimu?"

Yu Miao tidak setuju, "Ayah bilang kakakku harus memanggilmu adik. Kakakku lebih tua darimu!"

Huo Xi tersenyum tipis.

"Kau belum menjawab, kenapa kau memakai pakaian anak laki-laki?"

Gadis kecil ini, sama sekali tidak terlihat seperti anak yang menderita di rumah, justru tampak begitu lincah dan ceria.

"Karena berpakaian seperti ini lebih praktis," jawab Huo Xi sambil tersenyum.

"Apakah pakaian kami tidak praktis?" Yu Miao melihat ke arah pakaiannya dan pakaian kakaknya.

Huo Xi memandang mereka berdua; mereka mengenakan pakaian dari kain kasar berwarna kelabu. Memang benar, bagi anak keluarga petani miskin, mana ada kesempatan memakai gaun? Pakaian itu haruslah praktis untuk bekerja.

"Pakaian kalian juga praktis. Namun, saat kita berada di kapal, berpakaian seperti anak laki-laki jauh lebih memudahkan. Tidakkah kau mendengar ucapan ayahmu? Banyak orang menganggap wanita yang naik ke kapal adalah pertanda buruk."

"Apakah wanita naik ke kapal benar-benar pertanda buruk?" Yu Ya'er tampak cemas, ia melirik ayahnya. Jika ketiga wanita di keluarganya naik ke kapal, apakah ayahnya akan baik-baik saja? Ia merasa khawatir.

Huo Xi mengikuti arah pandangannya dan memahami isi hatinya. Ini pasti anak yang peka dan pengertian.

Ia tersenyum, "Ah, itu hanya bualan orang-orang. Lihatlah para nelayan itu, mereka menjadikan air dan kapal sebagai rumah. Jika wanita tidak tinggal di kapal, apakah mereka harus tinggal di dalam air? Bukan begitu?"

"Mengapa orang-orang itu menjadi nelayan? Bukankah karena mereka tidak memiliki tanah atau akar di daratan, dan bercocok tanam tidak bisa menghidupi mereka? Itulah sebabnya mereka menjadikan kapal sebagai rumah dan mengembara ke mana-mana. Anak-anak keluarga nelayan sejak lahir sudah berada di kapal, tentu saja wanita juga ada di kapal. Mana ada pertanda buruk."

"Betul, betul," Yu Miao mengangguk penuh semangat dengan nada bicara yang tegas, "Lagipula aku ingin selalu bersama Ayah!"

Huo Xi tersenyum dan mencubit pipi kecilnya, "Ayo, Kakak akan mengajakmu makan makanan enak."

"Asyik!"

Ya'er masih merasa malu-malu, namun Miao'er dengan akrab menggandeng tangan Huo Xi, melompat-lompat masuk ke dalam rumah, bahkan tidak lupa menoleh untuk memanggil kakaknya, "Kak, cepat kemari!"

Nyonya Yang yang sedang mengajak Nyonya Zheng berkeliling halaman melihat pemandangan itu dan berkata sambil tersenyum, "Si kecil Miao'er ini benar-benar lincah."

Nyonya Zheng menoleh dan melihat putri bungsunya menggenggam makanan di tangan, bahkan mengisi saku bajunya hingga penuh, ia merasa sangat malu.

"Miao'er ini, ayahnya pun tidak tahu dia mirip siapa. Masih kecil tapi sangat berani. Jika neneknya tidak memberinya makan, dia akan membawa mangkuk dan berjongkok di depan pintu ruang utama. Jika tengah malam lapar hingga tidak bisa tidur, dia akan duduk di depan pintu kamar kakek dan neneknya sambil menangis. Kakaknya tidak akan berani melakukan itu."

Mendengar itu, Nyonya Yang merasa sangat iba.

Ia segera memanggilnya, "Jadi ini si kecil Miao'er. Nanti kalau sudah ikut ayahmu di kapal, hidupmu akan lebih baik, dan kau bisa makan sampai kenyang."

Miao'er memasukkan kurma merah dan manisan ke dalam mulutnya sambil mengangguk-angguk, lalu menyodorkan saku bajunya kepada ibu dan kakaknya agar ikut makan.

Yu Jiang hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala melihatnya.

Huo Erhuai tertawa, "Anak ini punya kepribadian yang baik. Kita mencari nafkah di air, memang harus berani dan teliti. Menurutku, Miao'er sudah sangat baik."

"Aku sudah lama sekali tidak pulang kampung. Dulu waktu kecil, dia selalu bersembunyi saat melihat orang. Entah bagaimana saat tumbuh besar, kepribadiannya menjadi seperti ini," Yu Jiang menatap kedua putrinya sambil menggeleng dan tertawa kecil.

"Bibi, aku sangat menyukai halaman kalian!"

"Benarkah?"

"Ya. Ada sumur air juga. Ingin menyiram sayur tinggal menimba air, ingin mandi sesuka hati bisa dilakukan, tidak perlu berhemat. Mengunci pintu dan menanam apa pun tidak ada yang tahu, ingin makan apa tinggal memetiknya."

Mata kecil Miao'er berbinar. Ia sangat ingin memiliki halaman seperti ini, hanya untuk ditinggali keluarga mereka berempat.

"Kalau begitu, nanti kau belilah satu," goda Huo Xi.

Gadis kecil itu mengangguk dengan serius, "Hmm, nanti kalau aku sudah punya uang, aku juga akan menyewakan halaman seperti ini untuk Ayah dan Ibu!"

"Tidak membelinya?"

Gadis kecil itu memiringkan kepalanya berpikir, "Sewa dulu saja. Nanti kalau sudah punya banyak uang, baru beli satu!"

Semua orang yang mendengar tertawa.

Mereka memujinya sebagai anak yang bercita-cita tinggi. Gadis kecil itu membusungkan dadanya dengan bangga.

Keluarga Yu yang baru pertama kali berkunjung disambut dengan hangat oleh Nyonya Yang untuk makan siang bersama. Nyonya Zheng yang merasa sungkan akhirnya ikut ke dapur untuk membantu.

Makan siang segera siap, kedua keluarga menikmati santapan di halaman kecil dengan penuh kegembiraan. Setelah makan, Yu Jiang menyewa kereta dorong untuk mengangkut kain rami.

Nyonya Yang melihat Nyonya Zheng yang pemalu dan khawatir pasangan itu tidak tahu cara berjualan, sehingga ia mendesak mereka, "Kalian ikutlah bersama kami. Mari kita dorong bersama ke Danau Mochou untuk berjualan. Kalian lihat saja bagaimana keluarga kami berjualan, setelah belajar, kalian bisa berjualan sendiri."

Yu Jiang dan Nyonya Zheng berulang kali menolak karena takut merebut pelanggan keluarga Huo.

"Tidak apa-apa, kain rami ini tahan lama, kalau tidak laku hari ini bisa disimpan untuk dijual perlahan. Hari ini kalian ikut keluarga kami, besok bisa pindah lokasi, kita semua bisa berganti tempat jualan. Ibu kota ini sangat luas, penduduknya sampai jutaan. Tidak perlu khawatir tidak laku."

Miao'er berpegangan erat pada kereta dorong keluarga Huo, "Miao'er ingin ikut Bibi berjualan."

Ia mendongakkan wajah kecilnya, menatap Yu Jiang dan Nyonya Zheng dengan tatapan tegas.

"Baiklah, kalau begitu kita ikut bersama Bibi kalian, sekalian belajar cara berjualan," putus Yu Jiang.

Huo Erhuai yang begadang semalaman tidak ikut pergi, ia hanya tinggal di rumah menjaga Nian'er tidur.

Sisanya mendorong dua kereta yang penuh dengan barang menuju arah Danau Mochou. Sepanjang jalan, Miao'er terus bertanya dengan cerewet, sementara Ya'er memasang telinga untuk mendengarkan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tempat berjualan kemarin.

Belum sempat berhenti, pelanggan kemarin sudah mengerumuni mereka, "Kupikir kalian tidak akan datang."

"Mana mungkin, sudah janji pada semua orang, bagaimana mungkin tidak datang," jawab Nyonya Yang sambil tersenyum. Melihat beberapa ibu-ibu ingin membeli gula merah, ia segera membungkus dan menerima pembayaran dengan cekatan.

Hari ini ramai, Huo Xi dan Yang Fu berencana berdiri di luar untuk menawarkan dagangan.

Huo Xi terdiam sejenak, mengusap wajahnya, lalu melihat sekeliling. Hari ini ia sengaja berdandan lebih menyerupai anak laki-laki, seharusnya tidak ada yang mengenalinya, bukan?

Yang Fu meliriknya dengan cemas, "Xi'er, kau bantu Ibu menerima uang saja, biar Paman yang berteriak menawarkan dagangan."

Setelah berkata demikian, Yang Fu mencari batu besar dan berdiri di atasnya.

Ia menangkupkan kedua tangan di dekat mulutnya, "Silakan lihat! Harga murah dan barang berkualitas. Ada kain rami Huizhou yang kuat dan tahan lama, ada gula tebu dari wilayah selatan, ada manisan buah pir dan kurma dari utara, serta bulu binatang yang disukai semua orang di musim dingin! Mari lewat, jangan sampai terlewat, silakan lihat-lihat. Tidak beli pun tidak apa-apa, kalau beli dijamin tidak akan menyesal!"

Keluarga Yu Jiang menatap Yang Fu dengan tercengang, mulut mereka bahkan lupa tertutup.

Seruan itu lancar tanpa jeda, dan terus diteriakkan tanpa henti. Melihat kerumunan orang yang berdatangan setelah mendengar seruan tersebut, seluruh keluarga Yu tampak terpana.