Bab Seratus Lima Puluh Lima: Terlalu Berat

Mengapa Miao Sijiu bisa berada di sini?
Dan mengapa dia bersama orang-orang penipu itu?
Huo Xi ingin mengikuti Miao Sijiu, tetapi melihat dua orang yang baru saja mengantarnya keluar masih berdiri di dekat pintu, dia buru-buru menutup mulutnya rapat-rapat dan berdiri tanpa suara, merasa sangat gugup.
"Er Ye, mengapa tadi Anda tidak menerima peraknya?"
Pria yang dipanggil Er Ye itu menatap punggung Miao Sijiu yang semakin menjauh dan mencebikkan bibirnya: "Orang di balik punggungnya memiliki status yang sangat terhormat, menjalin hubungan baik dengannya tidak ada buruknya bagi kita."
"Orang seperti apa di baliknya? Bukankah dia hanya seorang budak di kediaman marquis? Bukankah kediaman adipati, marquis, dan伯爵 (bójué - earl) juga punya banyak orang, yang mana yang statusnya tidak lebih tinggi darinya?"
"Apa yang kau tahu!"
Er Ye itu menjambak kepala pria tersebut dengan kasar. Orang bermarga Miao itu bisa terhubung dengan orang-orang di dalam istana, status dan kedudukan orang di balik punggungnya benar-benar bukan tandingan orang lain.
Kira-kira akan mendengar sesuatu, tanpa diduga Er Ye itu akhirnya tidak mengatakan apa-apa lagi.
Pria pembawa lentur itu juga tidak mendesak untuk mencari tahu lebih dalam, lalu berkata dengan nada menjilat: "Er Ye, pil obat yang Anda berikan kepada Tuan Miao tadi, bisakah Anda memberikan satu atau dua butir kepada saya?"
"Kenapa, kau juga tidak bisa punya anak?" Er Ye meliriknya dengan ekor mata.
Pria pembawa lentur itu tertawa kecil: "Bukan saya yang pakai. Saya bahkan tidak punya istri, untuk apa benda itu. Ada orang yang mengeluarkan perak, ingin membelinya dari saya."
"Membeli sampai kepadamu? Berapa banyak perak?"
"Satu, seribu tael, satu butir."
Er Ye itu terdiam sejenak, lalu mengangguk: "Harga ini cukup pantas juga." Baiklah, dia akan membagikan satu butir untuknya. Dia sendiri yang makan daging, tentu harus membiarkan bawahannya meminum sedikit kuah.
"Terima kasih, Er Ye. Perhatikan langkah Anda!" Lentera diangkat tinggi-tinggi untuk menerangi jalan, Er Ye itu melipat tangan di punggung melangkah melewati ambang pintu, dan pintu pun berderit menutup.
Sampai suara itu sama sekali tidak terdengar, Huo Xi baru menurunkan tangannya dan menarik napas panjang.
Setelah napasnya teratur, dia kembali mengerutkan kening, obat apa yang harganya seribu tael sebutir? Mahal sekali. Er Ye itu bertanya kepada si pembawa lentur apakah dia juga tidak bisa punya anak, mungkinkah obat itu adalah obat penawar kesuburan?
Untuk siapa Miao Sijiu membeli obat itu?
Tidak mungkin dia membelinya untuk dirinya sendiri, kan? Jika membelinya sendiri, mengapa di siang bolong tidak datang dan justru memilih datang di malam yang gelap gulita hingga tidak dapat melihat tangan sendiri?
Lagipula, Miao Sijiu hanyalah seorang budak, meskipun ibu angkatnya, Nyonya Sun, adalah orang kepercayaan Nyonya Besar Wang dan mengurus segala urusan di halaman belakang, menghabiskan seribu tael untuk membeli obat?
Bukannya dia tidak punya uang, tetapi seorang budak menghabiskan seribu tael untuk membeli obat penyubur?
Jika menantu perempuannya tidak bisa punya anak, Ibu Sun pasti sudah menyuruh putranya untuk menceraikan wanita itu sejak lama, untuk apa menunggu sehari lagi? Menghabiskan seribu tael untuk membeli obat? Ataukah Miao Sijiu sendiri yang tidak bisa punya anak?
Rasanya kecil kemungkinan. Miao Sijiu masih sangat muda, sepertinya usianya baru sekitar dua puluhan tahun.
Huo Xi melihat ke kiri dan ke kanan, apakah dia harus mengikuti Miao Sijiu, mengenakan karung goni padanya, dan melampiaskan amarahnya yang belum sempat dikeluarkan pada Ibu Sun kepadanya? Atau menyelinap masuk ke kediaman misterius ini untuk mengintip?

Begitu teringat anak laki-laki tadi yang mengatakan bahwa dirinya tidak ingin dikebiri dan menangis meraung-raung seperti itu, hati Huo Xi terasa bagai dicengkeram.
Sekarang dia benar-benar sedikit menyesal, seharusnya sejak awal dia meminta beberapa batang dupa penidur kepada Gong Ziying.
Melihat Huo Xi masih berdiri ragu-ragu di sana dan enggan pergi, Mu Li menoleh ke arah Tuan Muda.
Benar saja, Tuan Muda tampak sedang memijat pelipisnya dengan ekspresi tak berdaya, dan bahkan bergumam pelan: "Katakan padanya, apakah dia ini berniat menyelamatkan orang atau mau berkelahi?"
"Tuan Muda, saya bisa berkelahi! Biar saya masuk dan hajar mereka!"
"Pelankan suaramu!" Mu Li menegur dengan suara rendah.
Mu Yan mengatupkan bibirnya: "Tuan Muda, biarkan saya menyelinap masuk, saya sendirian akan merobohkan mereka. Biarkan saya pergi ya?" Dia merengek kepada Mu Yan.
Dia paling benci perilaku tidak tahu malu semacam ini yang menindas pria dan wanita. Kalau tidak melihatnya ya sudah, tetapi jika Tuan Muda melihatnya dengan mata kepala sendiri, kalau Tuan Muda tidak menghajar keparat itu habis-habisan, rasa sesak di dada Tuan Muda tidak akan bisa hilang.
Mu Yan menatap Mu坎 (Mukan) dengan kepala pening.
Bagaimana kakeknya dulu bisa memilih orang ini menjadi pengawalnya?
Mukan melihat Tuan Muda menatapnya, lalu merengek lagi: "Tuan Muda, biarkan saya pergi. Saya pasti akan menghajar mereka dengan bersih dan tuntas!"
Sama sekali tidak akan setengah-setengah seperti Mu Qian, yang juga takut tangannya kotor. Dia tidak takut, dia paling suka melihat air mata dan ingus mereka bercucuran, mengalirkan air kekuningan di tanah sambil memohon belas kasihan padanya.
Mu Yan memijat pelipisnya: "Pergi, pingsankan penipu kecil dan pamannya itu dulu."
"Ah?" Mukan menoleh ke belakang sekilas, lalu mengerti, "Segera pergi!"
Huo Xi sedang menggigit bibirnya memikirkan cara, ditarik beberapa kali oleh Yang Fu namun tidak bergeming sedikit pun. Memikirkan apakah sebaiknya memancing para pejabat yang sedang berpatroli ke sini?
Hari ini adalah hari perayaan seluruh negeri, kaisar baru seharusnya tidak ingin melihat kejadian seperti ini terjadi di ibu kota.
Meskipun ditarik mati-matian oleh Yang Fu beberapa kali, dia tetap bergeming. Tiba-tiba dia merasa Yang Fu tidak lagi menariknya, saat dia menoleh ke belakang untuk melihat, lehernya terasa nyeri dan dia langsung jatuh pingsan.
Melihat orang itu terjatuh, Mu Yan berjalan mendekat dengan tangan di belakang punggung.
Mukan memeluk Huo Xi dan menyandarkannya ke dinding halaman.
Mu Yan berjalan mendekat, menatapnya dari atas ke bawah, mencebikkan bibirnya. Berlagak mampu padahal tidak tahu kemampuan diri sendiri?
Di dalam kepalanya tidak ada apa-apa selain uang. Buta.
Dia menendang betis Huo Xi dengan ujung sepatunya, melihat kepalanya terkulai miring tanpa reaksi apa pun, lalu kembali mencebikkan bibir.
Dia berkata kepada Mukan: "Kau tetap di sini dan awasi."
Dia berjongkok dan merobek sebagian besar kelim pakaian dalamnya, melingkarinya di kepala, hanya menyisakan sepasang mata yang terlihat.
Mukan merasa sangat gemas hingga tangannya gatal: "Tuan Muda, saya tidak mau tinggal di sini, saya juga mau masuk!"

Mu Li berpikir sejenak: "Kalau begitu biarkan aku tinggal di sini menjaga mereka berdua, sekaligus berjaga-jaga di luar."
Mukan mengangguk gembira, meniru gaya Tuan Mudanya, merobek bagian dalam pakaiannya yang cukup besar untuk membungkus kepala dan wajahnya, lalu melompat ke atas dinding halaman keluarga tersebut bersama Tuan Mudanya.
"Siapa di sana?"
Di dalam halaman dengan cepat terdengar suara dentingan senjata tajam yang saling beradu.
Mu Li melangkah maju dengan ekspresi tegang, jari-jarinya menempel di pinggangnya.
Dia dan Mukan sama seperti Tuan Muda, melilitkan pedang lemas di pinggang mereka. Ilmu bela diri Tuan Muda diajarkan oleh Marsekal Tua sejak kecil, dan kemudian beberapa guru ahli teratas diundang untuk mengajarinya, sehingga kemampuan bela dirinya sangatlah bagus.
Orang biasa tidak akan bisa melukai Tuan Muda, kecuali jika ada ahli di dalam sana. Namun Tuan Muda belum memiliki banyak pengalaman tempur yang sesungguhnya.
Mu Yan menoleh untuk melirik Huo Xi dan Yang Fu yang bersandar di sudut dinding, lalu berjalan cepat ke sudut dinding dan menegakkan telinganya untuk mendengarkan dengan seksama. Selama suara di dalam terdengar tidak beres, dia akan langsung melompat masuk untuk memberikan bantuan.
Di dalam halaman, suara dentingan beradu cukup lama, membuat Mu Li sangat cemas hingga beberapa kali ingin menghunus pedang dan melompat masuk.
Setengah seperempat jam berlalu, suara pertarungan berangsur-angsur mereda.
Saat beberapa waktu kemudian berlalu, Mu Li mendongak untuk melihat ke atas dinding halaman, dan melihat Tuan Mudanya melompat keluar tembok terlebih dahulu, disusul oleh Mukan yang memanggul seorang anak laki-laki di bahunya.
Mu Li baru saja hendak membuka suara, ketika mendengar Tuan Muda memerintahkannya: "Pergilah beri tahu petugas patroli di dekat sini."
"Baik." Mu Li melesat pergi dalam dua atau tiga langkah.
"Kau tunggu di sini bersama Mu Li." Mu Yan kembali memberi perintah kepada Mukan. Kemudian dia berjalan ke sisi Huo Xi, meliriknya dengan sedikit rasa jijik, lalu pasrah mengangkat tubuhnya dan berjalan pergi dengan langkah lebar.
Setibanya di Lorong Qionghua, dia mendengarkan sejenak di luar dinding halaman keluarga Huo, berniat memeluk orang itu dan melompati dinding untuk masuk, tetapi merasa bahwa penipu kecil ini cukup berat, lagipula malam ini dia juga baru saja menipunya sepuluh tael perak, jadi dia mengubah niatnya dan membawa orang itu ke depan pintu.
Meletakkannya begitu saja di depan pintu. Dia merentangkan lengannya dan mendengus dalam hati, Penipu kecil, baru beberapa tahun usianya, tapi sudah seberat ini! Tuan Muda lelah setengah mati menggendongnya.
Setelah menunggu selama setengah cangkir teh, Mu Li dan Mukan juga secara berurutan membawa pulang satu orang lagi dan meletakkannya di depan gerbang halaman.
Begitu Mukan selesai beristirahat dan hendak memanfaatkan malam hari untuk mengintip halaman kecil tempat tinggal Nona Muda Huo, dia mendengar Tuan Muda memerintahkannya: "Pergilah cari Nyonya Yang. Diperkirakan dia sedang mencari orang ke sana ke mari di Danau Moshou."
Di halaman ini hanya ada seorang wanita tua dan adik laki-laki si penipu kecil itu. Sama sekali tidak ada suara napas orang lain.
Mukan belum sempat mengatur napasnya yang terengah-engah, kembali berlari tanpa henti untuk mencari orang.
Mu Yan melompati dinding halaman dan berdiri di depan sepetak kebun sayur. Angin malam terasa sangat dingin, tetapi halaman kecil ini memiliki kebun sayur, sumur air, aroma kehidupan manusia, dan nuansa kehidupan yang nyata.
Sampai suara langkah kaki yang berantakan terdengar dari luar, Mu Yan baru melompat ke luar dinding halaman. Mu Li melepaskan totokan pada titik akupuntur Huo Xi dan kedua orang lainnya, lalu sebelum mereka sadar, dia turut melompat pergi.
7017k